Дневник, 1893–1909

Вступив во второе двадцатилетие своей деятельности, училище наше считает себя вправе представить краткий очерк тех основных побуждений, коим оно обязано своим существованием, тех главных целей, к коим оно стремилось.

Красота доступного человечеству мироздания зиждется на гармоническом союзе очертания и освещения. Подражая во внешней своей производительности Божественному творению, человек ищет изящное ее совершенство в сочетании линии и цвета.

Во все времена художество привлекало человека, возвышало дух его, облагораживало чувства, но долгое время составляло удел лишь людей, владевших значительным сравнительно с другими достатком. В истекшем XIX столетии, благодаря многочисленным изобретениям, возвысившим во многих странах экономический уровень народа, художественные предметы сделались доступными гораздо более значительной части населения, и параллельно с этим стало проводиться более резкое различие между чистым искусством и искусством прикладным, различие, заключающееся в том, что чистое искусство служит прежде всего отвлеченному идеалу, тогда как искусство прикладное стремится к достижению изящества форм и красок во всяком предмете, сделанном для удовлетворения столь разнообразных потребностей человека.

Наиболее богатая из европейских стран — Англия — не замедлила явиться научной покровительницей прикладного искусства. Вслед за первой всемирной в 1851 году выставкой выработан учебный план быстро умножившихся рисовальных школ с Кенсингтонским богатейшим на свете музеем образцов всякого рода. Примеру ее последовали другие государства, в особенности Германия.

В нашем Отечестве также нашлись люди, сознавшие пользу художественно-промышленного образования.

Граф Сергей Григорьевич Строганов в бытность попечителем Московского учебного округа учредил Строгановское реальное училище.

В Петербурге Ее Императорское Высочество великая княгиня Мария Николаевна дала новое направление состоявшему под председательством ее Обществу поощрения художников, своей деятельностью блистательно оправдывающее[677] надежды своего основателя, поставив на первый план прикладное искусство. Всем здесь присутствующим известны огромные успехи, достигнутые Обществом на этом пути.

В начале 1876 года барон Александр Людвигович Штиглиц, по примеру отца своего принимавший живое участие в судьбах нашей отечественной промышленности, пожелал уделить на пользу развития художественной ее стороны долю своего достатка.

9 января 1876 года барон Штиглиц был удостоен получением от императора Александра II рескрипта следующего содержания:

„Барон Александр Людвигович, министр финансов довел до моего сведения, что в память трудов покойного отца Вашего на поприще промышленности и торговли Вы предложили передать в ведение Министерства финансов капитал в миллион рублей для устройства и содержания в Санкт-Петербурге Училища технического рисования и что Вы желаете, чтобы этому учебному заведению присвоено было Ваше имя.

С удовольствием изъявляя согласие на принятие этого значительного пожертвования и на присвоение предлагаемому Вами учебному заведению наименования „Училище технического рисования барона Штиглица“, мне приятно выразить Вам особенное благоволение мое за этот подвиг просвещенной благотворительности Вашей. Всеблагий Господь да дарует Вам возможность узреть плоды доброго дела, Вами предприемлемого, которое навсегда послужит воспоминанием о полезной деятельности Вашей.

Александр“.

Так было положено начало существованию нашего училища. Поставленные во главу его деятельности люди проникнуты были сознанием важности предстоящей Училищу задачи; в лице первого директора М. Г. Месмахера они нашли даровитого, ревностного труженика, на твердых основаниях установившего и предстоявшие преподаванию цели, и способы их достижения.

Было время — для людей моего поколения весьма понятное, — когда в числе предметов учения упоминалось рисование, как нечто почти бесполезное, до известной степени причудливое и всецело предоставленное бесконтрольному произволу учителя, нередко взятого из неудачников. Нас заставляли рисовать голову Аполлона Бельведерского[678]или Венеры Медицейской[679], над которыми мы сидели целые недели, если не месяцы, забывая их всецело как праздную забаву при переходе в более серьезный класс.

Совсем иное место получило с тех пор рисование в ряду знаний, присущих самому элементарному образованию. Воспроизводя формы внешнего мира, изучая законы возникновения этих форм, рисование является выразителем в этой сфере воззрений, впечатлений, мыслей не только живущего, но и отжившего человечества; а если так, то не представляет ли оно особенную важность для нашего Отечества?