Дневник полковника Макогонова

Закрылся Макогонов в вагончике. Котенок ползает по коленкам. Урчит Растяжка как моторчик заведенный, ластится.

Макогонов, отбросив эмоции, думал.

Темная история.

Как уехал Макогонов, пришел в разведку Савва. Сидел и все смотрел в одну точку. Вдруг достал Савва пистолет, приставил к голове. Выстрел. По столу, где чистили оружие, где благообразный Борода с любовью накрывал обеды и ужины, растеклись Саввины мозги. Борода потом долго скреб стол…

Темная история… Тимоха доложил, что последнее время Савва терся возле ротного. Дубинский вроде бы обещал Савве решить вопрос с боевыми выплатами. Решал ротный финансовые вопросы через свои завязки в Ростове. Солдаты отстегивали тридцать процентов, получали свои копейки и валили по домам — «кому война, кому мать родна». Что-то там у них не заладилось. Дубинский высказал Савве, чтобы тот не парил ему мозги и что деньги он получит, но с задержкой. И чем он, Савва, лучше других. Савва будучи человеком несдержанным что-то там пробурчал, типа, «за базар надо отвечать». Что было у них дальше, как разрешился конфликт, Тимоха не смог выяснить. Через неделю после этого, как раз на следующий день, как улетел в Ханкалу Макогонов, Савва застрелился.

Свидетелем Саввиной смерти был один-единственный человек, солдат с прозвищем Медвежонок. Простой, туповатый, как впрочем все, кого приближал к себе Дубинский. Макогонов подумал, что, может быть, тряхануть Медвежонка, вынуть душу и дознаться до истины. Эх, Савва, Савва… Но события стали развиваться стремительно. И смерть Саввина никого не удивила, а через неделю о нем почти забыли.

Макогонов к вечеру сходил в штаб. Спасибухов подозрительно глядел. Ротный, завидев Макогонова, свернул за палатки. Думал Макогонов, что все-таки не без участия ротного сгинул Савва: «Нет теперь русского солдата, калмыка Савра Сарангова». Перекрестился Макогонов. Спросить теперь было некого, кто же спас их тогда, под Катыр-Юртом? Кто жизнью своей рисковал ради него, Василия Макогонова? Кто был тем снайпером, кто смертельно ранен был, спасая его, Василия Макогонова от верной неминуемой гибели?.. Оставался Буча. Макогонов был уверен, что это они — Савва и Буча. Но ему нужно было лично удостовериться и поговорить. Сказать спасибо.

* * *

Лесничий Салман точил ножи. Однорогая совсем перестала доиться: сбесилась корова, так лягнула жену, что та два дня в лежку лежала, не могла встать. Решился Салман резать корову, — по родственникам сообщил, чтобы приходили за мясом. Дошел до комендатуры, спросил, где военный Василий. Нету, говорят, уехал с концами. Не поверил Салман, решил придержать мясо — приедет Василий, поделится с ним Салман мясом. Не съесть ему одному столько — жара на улице, не вылежит говядина больше двух дней, душок пойдет. Мясо с душком не ел Салман, к чистой пище привык.

Пришли сыновья, помогли отцу. Накинули корове на шею веревку. Таращится корова, водит ошалело глазами. Салман подвязал ноги корове, ухватил под копыта. Навалившись всем телом с сыновьями, кинули тушу на землю. Лежит корова, не мычит, хрипит. Салман накрыл ей глаза мешковиной, выкопал ямку. Взял длинный нож, глубокими сильными надрезами вскрыл горло. Брызнула кровь — брызнула в лицо Салману. Он утерся. Придерживает тушу. Сучит корова ногами. Затихла. Кровь наполнила ямку, стала кровь уходить в землю. Лохматый кобель на цепи почуял кровяное, забеспокоился — рвется с цепи. Салман его палкой огрел, чтоб не тявкал без дела. Но кровь ведь, кровь! Дай кобелю испробовать крови, волчье в нем проснется. Тогда конец — стрелять придется кобеля — озвереет.

Еще напасть Салману — милицейский начальник. Уперся тот — давай на охоту, и все тебе. Что ты будешь делать? Какая тут охота, — недобрые места кругом: ушла косуля. Горные козлы вон и те шуганные стали. Все от волков…

Отговорился Салман и первый, и второй приезд милицейского начальника, но подумал, что тот, видно, дубинноголовый, и если взбрело ему найти себе беды, то уж найдет непременно. Главное, решил Салман, чтоб его вины не было, в том, что случится.

Салман взялся чистить ружье: водит шомполом по стволу. Смотрит на просвет — чистый ствол. Набил патроны крупной дробью, два патрона заправил жаканами — с такими на медведя можно. Вся вина на них, на этих треклятых волках, что поселились на том берегу Фортанги, что смотрят на него горящими углями, что бродят по берегам и вызывают ненависть у людей к их волчьему племени. Они виноватые, хоть и без вины. Кто-то должен заплатить. Пусть будут волки.

Собаку решил Салман не брать, решил положиться на свое охотничье чутье — найти треклятую пещеру, где копошится волчий выводок, где поселилось чертово семя, пришедшее с далеких Харачойских гор… Проклятие. Нет на его земле чистого места. Решил Салман, что убьет он волков, прогонит черное зло обратно в глубокие ущелья Харачоя.