Дневник учителя. Истории о школьной жизни, которые обычно держат в секрете

После небольшого исследования я узнал, что неспособность распознавать лица называется прозопагнозией. В ее самой тяжелой форме человек не узнает лица не только близких, но даже собственное. Конечно, у меня очень легкая ее форма, но за пределами школы я часто протягиваю людям руку со словами: «Приятно познакомиться» – и вижу, как, прежде чем сконфуженно пожать ее, они хмурятся и отвечают: «Но мы же виделись две недели назад». Иногда я замечаю эту проблему в театре: мне бывает сложно понять, первый ли это выход персонажа. Разумеется, это мешает учителю, которому приходится работать с несколькими сотнями учеников каждый год.

Мою проблему иллюстрирует ситуация, связанная с бывшими учениками. Я приезжаю в Кембридж на свадьбу бывших коллег. Они арендовали загородный дом для церемонии, и день проходит просто замечательно. Трудности возникают с официантами и официантками. Молодожены попросили выполнить эту работу бывших учеников. Как и ожидалось, я не узнаю никого. Это не тревожит меня до тех пор, пока одна девушка, подошедшая забрать мой пустой бокал, не говорит:

– О, мистер Уилсон! Как ваши дела?

За долю секунды, которая есть на обдумывание ответа, я решаю поступить как обычно, и отвечаю:

– Здравствуйте! Рад вас видеть. Чем занимаетесь?

Девушка отвечает:

– Как здорово, что вы меня помните! Я так боялась, что не узнаете.

Она смеется, и я присоединяюсь к ней. Я смеюсь все громче и громче, пытаясь показать, насколько абсурдны ее опасения.

Хампстед-Хит

Зои приезжает ко мне, и мы идем на долгую прогулку по лесопарку Хампстед-Хит. Стоит холодный ясный осенний день. Когда мы проходим мимо пруда, Зои говорит, что ее врачи очень довольны лечением: по результатам обследования у нее больше нет рака. На фоне звучат визги и вздохи людей, осторожно опускающих пальцы в ледяную воду.

Ее отношения с Дэном развиваются. Он сделал ей предложение, и в следующем году они поженятся. Это замечательная новость, и Зои на седьмом небе от счастья. Мы идем рука об руку, солнце сияет, а вдалеке слышны всплески воды, смех и радостные детские крики.

О мышах и людях

Знакомить учеников с потрясающей книгой и видеть, как они погружаются в нее – ни с чем не сравнимое удовольствие. Однако книги нужны не только для развлечения, но и должны побуждать детей делать что-то. Они учат ребят жить, различать добро и зло и быть хорошими людьми. Обсуждая моральные дилеммы, с которыми сталкиваются персонажи, мы решаем, как детям справляться с трудностями в собственной жизни.

К настоящему моменту я успел рассказать детям о всевозможных произведениях, начиная с Чосера и Шекспира и заканчивая современной художественной литературой. Мне более-менее понравилось разбирать с учениками все эти книги (хотя, честно говоря, Джейн Остин не моя любимица). Но есть книга, которая выделяется на фоне остальных. Отчасти это связано с тем, что я рассказывал о ней детям особенно много раз, а отчасти – с впечатлением, производимым на учеников разного возраста и способностей. Это книга Джона Стейнбека «О мышах и людях».

Мне стало невероятно обидно, когда Майкл Гоув решил, что британские дети должны изучать только британскую литературу. Внезапно Диккенс, Шелли и Бронте вытеснили Стейнбека, Сэлинджера и Харпер Ли.

Правительство беспокоил тот факт, что до 90 % молодых людей изучают повесть «О мышах и людях». Остановитесь на секунду и задумайтесь: забыв о бездомных, нищих и страждущих, правительство забеспокоилось, что слишком много детей читает замечательную книгу.

Это настолько искусно написанная книга, что на ее примере можно рассказать детям о литературе все.

Вечные темы, такие как надежда, верность и дружба, сегодня важны не меньше, чем раньше. Детям из малообеспеченных и неблагополучных семей жизненно важно понимать, что лучшая жизнь находится в пределах досягаемости.

Даже детей, воспитанных улицей, захватывает история двух друзей из Калифорнии, которые во время Великой депрессии 1930-х годов решили следовать своей мечте о лучшей жизни. Они жалеют доброго Ленни, умственно отсталого сезонного рабочего, когда над ним издевается Кёрли. Они смеются над женой Кёрли, настолько неважной, что у нее даже нет собственного имени. Они осуждают ее сексуальность, но потом понимают, что за показной уверенностью и кокетливостью скрываются хрупкость и незащищенность. Они возмущаются расистским отношением к конюху Круксу, который стал изгоем из-за своего цвета кожи. Им нравится, что в книге есть ругательства. Концовка книги каждый раз вызывает бурю аплодисментов.