До 1000 родов

Все христиане, любящие древо Христа, с ненавистью смотрят на то, как оно зарастает, наполняясь бесплодными ветвями, наполняясь злом лицемерия и номинализма. Поэтому естественной реакцией многих верующих будет стремление оставить на дереве только плодоносящие побеги. Это хорошо, — тем более, что Слово Божие повелевает нам трудиться до конца, прилагать к тому все старания, но мы не должны и забывать, что проводить эту работу нам надо так, как нас тому учит Писание. В своем стремлении избавиться от плевел, нельзя выдергивать пшеницу, — Господь не повелевал нам это делать. Когда боретесь с волками, будьте осторожны, чтобы не поранить случайно и овец.

Используя образ масличного дерева, Павел не стремиться показать нам значительную разницу в причастности к этому дереву иудеев и язычников. Он скорее желает подчеркнуть, что существует удивительное сходство в нахождении на маслине и тех, и других. Это подобие настолько велико, что Павел оставляет на страницах Писания предупреждение, обращенное к язычникам и их потомкам. И как показывает история Церкви вновь и вновь, эти слова остаются актуальными и сегодня. Недостаточно только «родиться», будучи причастником масличного древа. Человек должен заново родиться, — он должен приносить плод.

Все это означает, что позиция сторонников баптистских взглядов достаточно обоснованна. Ранее в послании к Римлянам Павел касается определенных истин о Божьем завете и о грехе номинализма. Он упоминает два момента, имеющих отношение к существующим разногласиям между верующими по вопросу крещения младенцев.

Прежде всего, Павел признает, что номинализм является настоящим злом, потому что наличие его дает повод злословить и презирать завет тем, кто находится вне завета.

Хвалишься законом, а преступлением закона бесчестишь Бога? Ибо ради вас, как написано, имя Божие хулится у язычников. Обрезание полезно, если исполняешь закон; а если ты преступник закона, то обрезание твое стало необрезанием (Рим. 2:23—25).

Что видели безбожные язычники, взирая на масличное дерево до того, как Бог обрезал его ветви? 2-я глава послания к Римлянам дает нам подробный список грехов, имевших место среди тех, кто называли себя участниками Божьего завета. В 1-й главе этого послания Павел рисует перед нами картину осуждения язычников за их греховную жизнь. Во 2-й главе он показывает, что та же самая проблема греха и непослушания поразила и Иудеев. В 3 главе он говорит, что как иудей, так и язычник, оба одинаково находились под грехом, — «ибо все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23).

В Рим. 2:23—25 Павел говорит, что, поскольку иудеи не жили в соответствии с законом, имя Божие хулилось у язычников. Раз иудеи находились в завете с Богом, согрешали они в первую очередь против Господа и непослушны были в первую очередь Господу. В данном случае неверующие люди, безбожники поносили имя Божие. А насколько большее значение имеет наша жизнь и наше свидетельство, когда наши убеждения проходят испытания на прочность со стороны наших же братьев-христиан. Как это ни поразительно, но происходит то же самое. Стороннику крещения младенцев не стоит обижаться, если он слышит в свой адрес обвинения из раздела «номинализм», направленные против практики крещения младенцев. В ответ его сердце должно сокрушаться и исполняться скорбью, ведь подобные обвинения не взяты из воздуха. Думаете, почему баптисты не понимают сущности завета? Не многие сторонники крещения младенцев хотели бы услышать ответ на этот вопрос, — баптисты не понимают ее, потому что сами сторонники крещения младенцев ее не понимают.

Давайте на минуту остановимся и несколько отступим от хода наших рассуждений. Предположим, что существует такая группа христиан, в которой крестятся все младенцы, затем родители воспитывают своих детей, питая их Словом Божиим и увещевая их жить согласно воле Божьей; они видят своих детей, обращающихся к Господу, исповедующих свою веру, а затем их дети воспитывают своих детей в верности Господу. Я уверен, что если бы такая деноминация существовала, мы все знали бы ее название. Более того, каждый родитель, — истинный христианин, хотел бы подражать их примеру. В настоящий момент мы не видим, чтобы существовала такая группа людей, но Бог обещал, что в грядущие века подобные примеры будут иметь место. Мы должны продолжать говорить о завете, потому что Библия делает это, но до тех пор, пока наша вера во все эти заветные благословения и обетования не будет отражаться в нашем воспитании детей. Нам не стоит удивляться, что очень немногие действительно прислушиваются к нашим словам.