До февраля

– А сегодня?

– А сегодня не успел в связи с ранним вызовом на место преступления.

– Именно, – сказал Халк, с грохотом поставил последнюю точку, сел и отвалился на спинку кресла, рассматривая смирно сидевших перед ним подчиненных.

Кресло у Халка было не очень большим, но он утопал даже в нем, напоминая сказочного мальчика, заигравшегося в папином кабинете до старости, которая проредила волосы и растянула кожу, но субтильную фигурку оставила прежней.

Увиденное Халка явно не вдохновило. Он кисло предложил:

– Докладывайте.

Андрей принялся докладывать, а Руслан, скривившись, сбросил звонок настырного журналиста Шевякова, тут же, ругнувшись про себя, сбросил еще раз, досадливо смахнул с экрана уведомление о сообщении в мессенджере и включил в телефоне режим полета.

Халк выслушал Андрея с показным неодобрением, но перебил, только когда тот перешел к плану первоочередных действий.

– Первоочередных, – повторил Халк. – У вас за две недели четыре убийства. Дерзких и зверских, каких я и не помню. И даже и не знаю, что хуже: безумная версия про маньяка или массовое выступление никак не связанных упырей. Отморозки с цепи сорвались, а вы тут спокойненько планы действия рисуете.

– А что я должен делать? – уточнил Андрей.

– А то, что я приказал. Я что приказал? Не приказал даже, а попросил, душевно и по-человечески. И от себя, и от руководства. Минимизировать криминальные проявления. Временно, до весны. Потом жги, гуляй, люби гусей, разводи висяки на здоровье. Верно?

Он посмотрел на Андрея, потом на Руслана. Руслан хотел было спросить, как Халк представляет себе комплекс мероприятий, направленных на профилактику умышленных убийств, тем более серийных, – это надо поставить патруль через каждые пятьдесят метров, организовать массовую рассылку «Не убий» по всем номерам области или распылять по утрам бром в воздухе? – но Андрей жестом велел не возникать, а одновременно с досадой сбросил звонок на свой телефон.

– Верно, – согласился с собой Халк. – Меня попросили, а я вас попросил, по-человечески. И обещал, что эксцессов и всплесков не будет. Верно?

Руслан вспомнил, что поначалу Халка за пристрастие к вечному «Верно?» пытались прозвать «Верный», но Руслан в силу понятных причин недолюбливал эту кличку с детства, поэтому и на других лепить ее не желал, так что был рад, что подполковник Халиков быстро стал Халком. На габариты, зеленоватые подглазья и вспыльчивость, тщательно, но тщетно прикрываемую изощренной вежливостью, прозвище легло как родное.

– И если это минимизация такая, за две недели четыре трупа, каков же максимум?.. Андрей Викторович, я что-то смешное сказал?

– Прошу прощения, – сказал Андрей. – Недосып, башка не варит. «Четыре трупа возле танка», сестра моя брякнула бы непременно, она вечно цитатки вставляет.

Телефон на столе у Халка заулюлюкал. Он поднял и тут же опустил трубку на рычаг и зловеще подхватил:

– Вот про сестру вы очень кстати вспомнили. Мало того, что с ее как раз подачи мне руководство мозг выносит про содействие и необходимость отвлекать сотрудников от работы…

– Чего это с ее? – возмутился Андрей, но Халк, отмахнувшись, напористо продолжал:

– …Так она и сама становится отвлекающим фактором. Что это за мифы Древней Греции про летопись серийного убийцы, который поубивал, пописа́л, теперь снова убивает? И держит связь с полицией через родную сестру руководителя следственной бригады майора Тоболькова, заботливо эдак, а?

Руслан с Андреем переглянулись. Руслан еле заметно помотал головой, пытаясь сообразить, где и когда видел сестру Андрея в последний раз – недавно вроде. Андрей раздраженно начал:

– Ильшат Анварович, сестра моя тут вообще не при делах…

– Вот именно, – отрезал Халк. – Ваша сестра не имеет никакого отношения ни к какому делу. Но ощущение такое, что мы только на нее и работаем.

Андрей сказал сквозь зубы:

– Ну, это ощущение совершенно неверное…

– Да! – громко сказал Халк в ответ на нерешительный стук в дверь.

Возникший в щели лейтенант Осипчук сказал:

– Ильшат Анварович. можно вас на секунду?

– Да что вы все… – начал было Халк, но, видимо, поймав какой-то жест Осипчука, встал и вышел из кабинета, плотно прикрыв дверь.

– Что началось-то? – спросил Руслан, переводя взгляд с Андрея на дверь и обратно.

Андрей молчал, сцепив зубы. Руслан предположил:

– Совсем большое начальство звонит, или инспекция нагрянула?

– При нас бы сказал, – неохотно ответил Андрей, извлек из кармана телефон и принялся просматривать пропущенные звонки. – Ей-то что надо опять? Неактуально уже.

Он нажал было вызов – и тут же отменил его: дверь приоткрылась, из щели донеслось:

– Весь личный состав. Весь, понятно? Через пять минут.

– Ох ты, – беззвучно сказал Руслан.

Халк шагнул в кабинет и замер, держась за ручку двери.

– Руслан Тимурович, – попросил он неожиданно мягко, – вы к дежурному сейчас подойдите, там дело срочное есть, Осипчук скажет.

– Так точно, – растерянно пробормотал Руслан, поднимаясь.

Андрей тоже встал, но Халк, посторонившийся, чтобы выпустить Руслана, сказал:

– Андрей Викторович, вы задержитесь, пожалуйста.