До колыбельной

– Извини, – с искренним раскаянием отозвался парень. – Я очень долго думал, как сказать тебе об этом, но у меня никак не получалось…

Мыслительный процесс работал в голове Эванс все то время, пока ее спутник говорил. Это в очередной раз заставило ее вскинуть перед ним ладонь:

– Погоди-ка…

Билл выглядел как самый настоящий потерянный щеночек. Он действительно совершенно не понимал, что следует, а что не следует говорить.

– …очень долго думал? – теперь Аннабелль смотрела на него чуть исподлобья. – Хочешь сказать, что ты уже давненько решил со мной расстаться?

Уайатт тут же приоткрыл рот:

– Ну… я…

– Почему? – Эванс больше не могла злиться на нерадивость своего уже почти бывшего возлюбленного.

– Нельзя же так сходу, – и хотя все эти слова были лишь оправданием, Билл сильно переживал из-за происходящего.

– Я не об этом, – поспешила остановить его Анна. Все раздражение ушло, оставив вместо себя лишь неприятную горечь, которую можно было прочувствовать прямо на кончике языка. – Почему ты захотел расстаться со мной?

Ее взгляд, такой потерянный и разбитый, было невозможно игнорировать. Кажется, он кольнул Уайатта в самое сердце. Несколько секунд он просто смотрел на такие родные черты лица, пытаясь набраться смелости. В конце концов он опустил голову, покачивая ей из стороны в сторону.

– Ты разлюбил меня? – опасливо поинтересовалась Аннабелль, видя, что ее спутник не в силах объясниться. В уголках глаз уже начали скапливаться слезы.

– Нет, что ты, – Билл положил руки на ее плечи, сжимая их крепко, но не больно. Он чувствовал себя виноватым за то, что заставил ее подумать о чем-то подобном.

– Тогда в чем причина? – жестко спросила Анна, не глядя на собеседника.

– Мы просто… – парню было тяжело подобрать слова – это было видно невооруженным взглядом, – не созданы друг для друга.

Это откровение не ранило сердце Эванс, а скорее задело ее самолюбие. Раздраженное выражение тут же вернулось на ее лицо, когда она обратилась к Уайатту:

– «Не созданы друг для друга»? Интересная формулировка. А теперь хотелось бы больше конкретики.

– Анна, пожалуйста…

– Ты сам это начал. Теперь будь добр, объяснись.

Спустя пару секунд молчания со стороны Билла, Эванс самодовольно усмехнулась:

– Понятно, то есть ты даже не можешь…

– Мы не истинные, – вдруг заявил Уайатт, не дав своей спутнице закончить. Уверенно и бескомпромиссно.

Кажется, Аннабелль ожидала чего угодно, но только не этого. Теперь она просто стояла, как вкопанная. Это уж точно задело не только ее самолюбие.

– Что ты сейчас сказал? – вырвавшийся шепот показал, как отчаянно девушка надеялась, что все услышанное – неправда.

– Не заставляй меня повторять, – опустошенно ответил Билл.

– Это из-за Стива? – непонимающе переспросила Анна. – Я думала, что мы все обсудили…

– Эй, тшш… – Уайатт принялся гладить руки собеседницы. – Дело вовсе не в той ситуации…

– Тогда в чем? – Эванс и не думала останавливаться. – Ты сам только что сказал весь этот бред про истинных. И вообще, с каких пор тебя это волнует? Тебе всегда было плевать на эту дурацкую теорию!

– Многое изменилось, – Билл казался непреклонным, но вместе с тем расстроенным.

– И когда же успело? – поинтересовалась Аннабелль, окончательно смирившись с провалом.

Уайатт вздохнул:

– Я должен отыскать своего истинного. Я так чувствую.

Опустив подбородок вниз на долю секунды, Анна вдруг издала безрадостный смешок:

– Что ж, – она похлопала Билла по груди, – удачи тебе с этим.

Не проронив больше ни слова, девушка спешно развернулась и отправилась обратно внутрь здания.

– А вот и вы! – Сабрина ехидно улыбнулась, присоединяясь к Винсенту и Гвендолин.

– А вот и мы, – с притворным энтузиазмом ответила Паркер.

Ее взгляд тут же упал на Стивена, который шел под руку с Роджерс.

– Кто это у нас такой красивый, – пьяным голос произнес Беккет, чуть приближаясь к парочке.

Ребята недоуменно нахмурились, пока Гвен осматривалась по сторонам в надежде, что никто не заметит этого позорного зрелища. Винс потрепал Сабрину за щеку:

– Наша темная лошадка, – смеялся он.

– Я чувствую себя неуютно, – прошептала девушка своему спутнику, неловко улыбаясь.

– Что неудивительно, – Купер, казалось, был крайне увеселен данной сценой.

– Ну а ты, – Винсент резко схватил юношу за шею, заставив того вздрогнуть, – прикид что надо.

В то же мгновение громкая танцевальная музыка затихла, сменившись таким желанным для большинства парочек медляком.

– Спасибо? – неуверенно промолвил Стив, с подозрением глядя на друга.

Прежде чем кто-нибудь успел что-либо подумать или сделать, Беккет вдруг притянул Купера к себе и смачно поцеловал его в губы. Роджерс изумленно распахнула глаза, невольно прыснув. Гвендолин разомкнула губы от шока и тут же схватила Винсента, оттаскивая его назад.

– Неожиданно, – только и промолвил Стивен, когда его рот наконец-то освободился. По его телу словно прошелся ток.

– Какого черта ты делаешь? – в отчаянии поинтересовалась Паркер, с некоторым сочувствием глядя на своего пьяного спутника. – Ты знаешь, сколько важных людей на этом мероприятии?