До колыбельной

Со стороны все это выглядело более чем странно – парочке повезло, что у дома была большая территория, и все соседи были вне зоны видимости.

– Очевидно, что тебе больше нравятся плохие парни, – так же грубо ответил Стивен, наклонившись.

Он точно не ожидал того, что случилось дальше – Паркер сама инициировала следующий поцелуй. Из-за шока Купер несколько секунд даже не мог ответить на него, а его глаза продолжали быть широко открытыми. Когда же руки Гвен обвились вокруг шеи Стива, он наконец-то втянулся в происходящее и схватил ее за талию.

Рациональное мышление, которое Купер уже давным-давно выставил за дверь особняка своего разума, отчаянно пыталось достучаться до него через окно, но, видимо, там было слишком толстое стекло. В отличие от домика Паркер – кажется, это был самый настоящий монастырь, стук в который отдавался эхом по полупустому зданию с высокими потолками. Наверно, даже колокол в часовне заходил ходуном, потому что уже через несколько секунд девушка оттолкнула от себя Стивена.

В ее взгляде читался ужас, пока она держала юношу на расстоянии вытянутой руки. Нервно облизав губы, Гвендолин окончательно отстранилась от Купера и поднялась на ноги. Юноша продолжал сидеть на месте, и теперь на его лице красовалось самое настоящее раздражение:

– Так, и что это было? – жестко спросил он, не глядя на собеседницу.

– Не знаю, но это не имеет значения, – подала голос Паркер, оттряхивая платье.

– Не имеет значения? – Купер был поражен наглостью девушки и теперь смотрел на нее с нескрываемым возмущением.

– Я люблю Винса, – разозленно воскликнула Гвен, чуть нагнувшись к юноше. – И я теперь с ним. Забудь об этом и не вздумай никому говорить.

– А иначе? – фыркнул Стив.

Купер ожидал угрозы или ядовитого комментария, но в итоге слова девушки заставили его испытать еще один прилив вины:

– А иначе ты разобьешь мне сердце.

Она ушла. А Стивен еще долго сидел на крыльце, размышляя о том, почему всем вокруг позволено разбивать его сердце.

День 174

– Что случилось? – Аннабелль совсем не было это интересно, но по лицу собеседницы она видела, что произошедшее повлияет и на нее в том числе.

Пока родители Паркер занимались приготовлением обеда, девушки устроились в гостиной – говорить нужно было чуть тише обычного, а в остальном они могли позволить себе все что угодно.

– Стив ждал меня у дома после игры, – Гвен ходила туда-сюда вдоль дивана, закусив губу и обняв себя за плечи

– Ожидаемо, – Эванс продолжила разглядывать свой маникюр, закинув ногу на ногу. – Он влюблен. Хочет, чтобы ты передумала.

– Он был очень зол… – несогласно промолвила Гвендолин, застыв на месте.

Анна утомленно вздохнула и наконец-то перевела внимание на собеседницу:

– Только не говори, что сдалась ему под угрозами.

Это была издевка. Совершенно точно. Аннабелль и подумать не могла, что в ней ест доля правда. Она бы ни за что на свете не поверила. Если бы не увидела глаза Гвен. Неприятное подозрение теперь легко читалось и в прищуренном взгляде Эванс:

– Только не говори мне…

– Я не знаю, что на меня нашло! – сокрушалась Паркер, нервно махая руками.

– Ты совсем с ума сошла?! – Анна подскочила с дивана, будучи вне себя от негодования. – Что ты сделала?

Гвендолин зажмурилась, словно опасаясь гнева своей подруги:

– Я чуть-чуть его поцеловала…

– Поцеловала?! – буквально прокричала Эванс.

– Чуть-чуть! – оправдывалась ее спутница. – И он первый начал!

Макушка мистера Паркера тут же выглянула из-за угла, скрывающего часть кухни:

– Девчонки, у вас все в порядке?

Подруги тут же натянули на лица очаровательно неправдоподобные улыбки:

– Да, пап, – Гвен воспользовалась шансом, чтобы отойти подальше от Анны во избежание нападения. – Мы просто обсуждаем последнюю серию…

– …одного молодежного сериала, – закончила Эванс, заметив замешательство спутницы. Так же быстро раскусив ее, Анна подошла ближе и закинула руку ей на плечо.

Паркер обреченно прикрыла глаза, когда ее отец, ласково улыбнувшись, вновь вернулся к готовке.

– Мне плевать, кто первый начал! – шепотом прошипела Аннабелль, освобождая чужое плечо. – О чем ты только думала?!

– Я не знаю, – Гвен морщилась и содрогалась, словно от холода, – я не думала…

– Издеваешься? – Эванс вскинула брови. – Это было твое единственное положительное качество.

Это замечание отрезвило опьяненную чувством стыда Паркер, и она вернула себе холодную отстраненность, раздраженно вытянув губы.

– Сбавь обороты, королева школы, – строго откликнулась девушка, выгнув брови.

– Чем закончилось? – Анна игнорировала ее замечания. – Что ты ему сказала?

– Чтобы он никому ничего не говорил… – Гвен обреченно схватилась за лоб и упала на диван.

От этого заявления и у самой Эванс задергалась бровь.

– Серьезно? – она встала напротив подруги. – Ты лезешь к нему с поцелуями, а потом отшиваешь? Что с тобой не так?

– Говорю же, не знаю!

Паркер, на взгляд Анны, действительно выглядела странно. И вела себя точно так же. Она будто бы была совершенно сбита с толку и не могла давать отчет своим собственным действиям.