Читаем До колыбельной полностью

До колыбельной

Жизнь в Найтвилле изменилась после случившегося. Школу постоянно караулили какие-то неизвестные, вызывая у учащихся настоящие мурашки. Директор опросил всех старшеклассников, пытаясь установить местонахождение тела Аннабелль. Удивительно, как легко было спрятать человека в таком маленьком городе. И все благодаря парочке подтасованных бумаг.

Ребята продолжали ходить в школу как ни в чем не бывало, но они никогда не обсуждали в стенах заведения Эванс и все происходящее, встречаясь для этого в доме Купера. Билл и Сабрина все чаще пропадали где-то вдвоем. А Стив и Винсент старались никогда не оставаться наедине друг с другом. Время шло, и это становилось лишь тяжелее.

И хотя захватчики никогда не говорили напрямую, что им нужно, ребята вскоре догадалась и сами. Отец Анны был одним из немногих людей, кто мог провести этих преступников на Труа.

И вновь время к полуночи. И вновь незваные гости. На этот раз тихий стук в дверь. Стивен раздраженно закатил глаза – он никого не ждал и даже не хотел задумываться о том, кто бы это мог быть. Где-то в глубине души теплилась надежда, что кто-то из членов группировки пришел впечатать пулю ему в лоб.

Выражение ужаса застыло на его лице, когда он открыл дверь. Гвендолин с красными от слез глазами и лицом… Но что самое страшное – ее руки и одежда полностью были вымазаны в крови. Взгляд был отсутствующим, но время от времени девушка продолжала шмыгать носом.

– Господи, что случилось? – Купер тут же схватил подругу за запястья, заводя ее внутрь. Она не сопротивлялась и, кажется, вообще не осознавала, что происходит. – Ты ранена?

– Нет, – спокойно ответила Паркер, мотая головой из стороны в сторону.

– Садись, – взволнованно промолвил юноша, устраивая спутницу на диване в гостиной.

Боги, сколько же повидал этот диван.

– Воды? Салфеток? – нервно тараторил Стив, стоя напротив девушки и всплескивая руками. – Что-нибудь?

– Я бы хотела принять душ, – монотонно проговорила Гвен, глядя куда-то перед собой.

Все выглядело так, словно она и не собиралась начать рассказ о том, что с ней приключилось. Это ввело Стивена в замешательство.

– Принять… душ? – аккуратно переспросил он.

– Да, если можно, – Паркер приподняла брови и взглянула на собеседника. – А то я вся испачкалась…

Теперь она стала ворочать свои руки, демонстрируя алые пятна. Юноша нахмурился, но очень скоро понял, что не знает правильного выхода из данной ситуации, а потому ему было лучше просто подыграть:

– Да, конечно, хорошо…

Стивен ожидал спутницу в своей спальне, пока она заняла его ванную комнату – он решил, что так будет намного лучше, чем если бы он привел ее в комнату родителей, простыни в которой насквозь пропитались одеколоном ее парня.

Гвен вышла через двадцать минут – с растрепанных волос на пол капала вода. Сама девушка теперь была одета лишь в одну футболку на пару размеров больше ее собственного – это все, что Купер мог предложить ей в настоящий момент. Паркер не особенно это заботило. Она все так же отстраненно огляделась по сторонам и присела рядом с юношей.

– Ты как? – опасливо поинтересовался он, чуть повернув голову.

– Нормально, спасибо.

Теперь Стив был совершенно уверен в том, что она ничего ему не расскажет – только если он сам не спросит у нее об этом.

– Гвен, – серьезно начал он, разворачиваясь к ней всем корпусом, – что произошло?

Девушка долго молчала – казалось, будто бы она и вовсе не услышала вопрос. Когда Купер уже собирался повторить его, Паркер наконец-то заговорила:

– Знаешь, на самом деле я и не в курсе, что произошло…

Лицо юноши не могло быть еще более озадаченным, чем сейчас. Он понятия не имел, как следует продолжить разговор. К счастью, Паркер все же решила не оставлять его в неведении:

– Думаю, отец повздорил с этими людьми… Или они просто побоялись, что он попытается связаться с властями. Даже не знаю, вариантов так много…

Глаза Купера округлились – он одновременно понимал и не понимал, к чему клонит его собеседница.

– В общем, они избили его. Все очень плохо. Он сейчас в больнице. Мама осталась с ним… А я не хотела быть одна.

– Боже мой, Гвен, – юноша обхватил ее ладони. – Я не знаю, что сказать.

– Все в порядке, – она взглянула на него и как-то странно улыбнулась. Безжизненно. – Они умрут в любом случае, верно?

От этих слов по его спине пробежала дрожь. Но она была права. Не было смысла это отрицать.

– Иди сюда, – прошептал Купер, заботливо притягивая девушку к себе и поглаживая ее по голове.

Паркер послушно откликалась на все его касания, но вместе с тем была излишне податливой – как мягконабивная кукла.

– Ты не против, если я останусь у тебя?

– Да, конечно, – Стивена одолели сомнения сразу же, как слова сорвались с его губ, – погоди… Почему ты изначально пришла ко мне?

– Винс сегодня у Анны. Я не хотела попадаться им на глаза.

– А, – разочарованно хмыкнул юноша, – все понятно.