До прихода белого человека

В XIII в. первые португальские путешественники описали «орехи кола» — плоды орехового дерева кола, которое широко распространено в Западной Африке и во многих местах растет в диком виде. Дерево кола безусловно родилось на африканской земле, об этом свидетельствует и его название. Плоды дерева, употребляемые как возбуждающее средство, давно служат мерилом ценности во всей Центральной и Северной Африке, где пользуются большим спросом. В начале прошлого столетия рабы завезли дерево кола в Америку.

Из Африки пришло и тамариндовое дерево, стручья которого содержат мякоть, имеющую освежающий вкус и легко усваиваемую организмом. Древние египтяне разводили эго дерево — они называли его нутем, что означает «стручковое дерево», — и употребляли отвар из его цветов как слабительное. Ныне тамариндовое дерево культивируется во всех тропических странах.

Бесспорно, важнейшие культурные растения разводятся в Африке с древних времен. Так, например, здесь давно освоены кусты хлопчатника: страны Западного Судана уже много веков славятся своими тканями из хлопка.

В Судане также очень давно употребляют хну в качестве красящего вещества.

Из Африки происходит гвинейский перец, известный еще под названием «перца ашанти». Его выращивали жители Бенина и Анголы, и этот вид перца пользовался такой славой, что в XVI в. его через Сахару вывозили из Гвинеи в Марокко.

Немногие знают, что за одно из наших самых любимых домашних животных — кошку — нам следует благодарить африканцев. Когда кошки уже жили при храмах фараонов, наши европейские предки еще были вынуждены сами ловить мышей. Африканцы приручили и осла — это неутомимое вьючное животное. Историки культуры считают Африку также родиной некоторых пород свиней и собак.

Кое-что Африка заимствовала у других частей света, а кое-что они заимствовали у нее. Трудно отделить одно от другого. Бесспорно лишь, что народы Африки внесли свою лепту в общемировую культуру.

КОНТИНЕНТ КОНТРАСТОВ

Общность африканцев — эго вовсе не абстрактная идея. Она коренится в сходстве обстановки, в совпадении интересов и в общих законах развития современного мира. Только единство ее населения даст Африке возможность обеспечить свою судьбу и средства для быстрого прогресса в условиях полной независимости.

Секу Туре

ДРЕВНИЕ РАСОВЫЕ МИФЫ

В представлении многих людей существовала и продолжает существовать одна-единственная Африка — «Черный материк». Кое — кто, может быть, еще видит разницу между арабскими странами Севера и «Черной Африкой» к югу от Сахары. Остальные же различия между отдельными странами и народами этого гигантского континента в течение долгого времени игнорировались. Да и кого они могли интересовать, если африканская политика делалась в столицах европейских держав!

Еще и теперь слишком часто говорят о «черных», пли «неграх». В устах американцев и англичан слово «негр» звучит презрительно, а иногда даже заменяет ругательство. Между тем никому не приходит в голову классифицировать население других частей света по цвету кожи. Жителей Азии не называют желтыми, смуглыми, красными или белыми. Жители Африки хотят, чтобы их называли по названию их континента или государства, подобно тому как принято говорить об американцах, или европейцах, или — более конкретно — о кубинцах, канадцах, финнах, ирландцах, швейцарцах, поляках. Африканцы по праву требуют к себе равного отношения.

Негров вообще или «черных» вообще не существует. Имеется почти бесконечное разнообразие африканских народов: народы суданской группы и группы банту, готтентоты, бушмены и пигмеи — все они говорят на своих языках и диалектах и по своему культурному уровню стоят на различных ступенях исторического развития — от первобытной до современной.

Если внимательно присмотреться к представителям негроидной расы, нетрудно обнаружить бросающиеся в глаза различия между ними. Сенегал, Гвинея и крайний запад континента населены темнокожими народами; территория в верховьях Нила тоже. Напротив, жители Юго-Восточной Африки имеют кожу светло-коричневого цвета. То же самое относится к росту африканцев. Средний рост йоруба (Нигерия) 165 сантиметров, а котоко, живущих в Экваториальной Африке, 180.

Кто не слышал о существовании таких народов, как хауса в Нигерии, балуба и баконго в Конго, барунди и суахили в Восточной Африке, зулусы в Южной Африке! Все они в антропологическом отношении принадлежат к негроидной расе, у всех у них темная кожа и вьющиеся волосы. Но каждый из них имеет свою собственную историю и развивается своими путями.