До прихода белого человека

«Тут поднялся сын Сензангаконы, отрада для взора всех, кто его видел. И все люди, все племя смотрели на него и понимали, что он настоящий сын вождя. Когда Чака стоял, выпрямившись, он был на целую голову выше всех других мужчин. В плечах он был широк, и весь его вид говорил о силе. И никто не мог сравниться с ним в ловкости, в умении бегать, прыгать, делать повороты.

Когда Чака поднялся, глаза всех мужчин устремились на него. Он осмотрелся и затем начал говорить. Чака обратился к своему народу с немногими словами. Народ должен признать его безоговорочно всем сердцем… Что прошло, то прошло и позабыто… Надо идти новыми путями».

Всем племенам отныне следовало объединиться, и различия в названиях не должны напоминать о тех днях, когда они были разобщены. Он, Чака, «король королей», седьмой потомок легендарного Зулу, даст всем племенам одно общее имя. Оно должно звучать красиво и сильно.

Народы под его властью будут называться зулусы или амазулу, «небесный народ». Тот, кто знает их страну, поймет, как подходит ей это название. Она начинается от моря, поля ее, заросшие травой и кустарником, широкими ступенями поднимаются прямо к утесам Драконовых гор. Там, наверху, кустарник скуден, а вдоль склонов, сбегающих к юго-востоку, стелются туманы, предвестники мощных гроз. Когда летом они спускаются в долину, небо и земля смыкаются. Да, зулусы близки к небу и силам природы. И они станут могущественны, как грозовые тучи.

Чака организовал полки зулусов по-новому. Он разделил воинов на возрастные группы, а их уже объединил в более крупные боевые отряды. Таким образом, в одно подразделение попадали юноши, которые вместе воспитывались в племени, вместе проходили обряд инициации[48] и потому на всю жизнь были связаны дружбой. После окончания обучения в племени молодые люди объединялись в «полки» и несли военную службу или исполняли общественные работы по поручению вождя. Чака разделил всех воинов на три группы: первая — обученная, но еще не испытанная в боях молодежь; вторая — молодые воины, уже принимавшие участие в сражениях; третья — опытные воины. Подразделения переходили с низшей ступени на высшую вплоть до самой высокой, которая позволяла воинам становиться членами совета старейшин и, следовательно, принимать участие в управлении страной. Эта система получила распространение во всей Восточной и Южной Африке, но нигде она не приобрела такого значения, как у зулусов в правление Чаки.

Первые полки, созданные Дингисвайо, насчитывали не более пятидесяти человек. Чака увеличил их численность до тысячи. Он отменил подчинение армии вождям и поселил воинов в особых краалях — эканда. Каждый полк имел свой крааль с отдельным названием. Женщинам и детям вход в эканда был запрещен.

В импи все интересы — беседы, песни, игры — вращались вокруг войны. Молодые воины не имели права обзаводиться семьей. Ранние браки разрешались лишь в исключительных случаях, в награду за особые заслуги. Реформа коснулась также воинских украшений и одежды: все воины были одеты одинаково, но у каждой группы был свой знак отличия: черные щиты у юношей, красные — у женатых воинов, белые с черным узором — у пожилых.

Во время скитаний Чака понял преимущества короткого ударного копья. Применявшиеся ранее в войсках зулусов легкие дротики имели существенный недостаток: метнув его, воин оставался с одной лишь палицей. Чака ввел короткие ассегаи с длинным широким лезвием. Это оружие рукопашного боя требовало сомкнутых боевых рядов. Поэтому первый военный закон Чаки гласил: «Кто возвратится с поля боя без ассегая, будет убит на месте».

«БАЙЕТЕ!» — БОЕВОЙ КЛИЧ ЗУЛУСОВ

В степи, далекие от людского жилья, Чака выводил на маневры свои войска, численность которых теперь достигала нескольких десятков тысяч человек. Чака, стоя на холме, руководил оттуда своими импи. Он создавал новые боевые порядки и новые тактические приемы. Его опытный взгляд улавливал малейшие ошибки в движении многотысячного войска.

Вот тесно сомкнутыми колоннами движутся по степи отряды воинов в причудливом одеянии из шкур, украшенном когтями зверей и длинными перьями цапли. На головах у них — пестрые уборы из перьев или меха. Каждый воин левой рукой держит перед собой кожаный овальный щит, украшенный орнаментом, а правой сжимает тонкое оперенное копье, которым размахивает на уровне плеча.

В центре сосредоточены главные ударные силы, на флангах расположены подразделения, которые должны обойти противника. В начале атаки ударные силы продвигаются вперед медленно, давая таким образом фланговым частям время для обходного маневра. Затем наступающие ускоряют шаг, пока не переходят на бешеный бег. Они высоко поднимают колени, ноги их работают, как поршни машины. Импи движутся с оглушительным шумом и производят устрашающее впечатление. Один вид их сеял панику и обращал в бегство даже оснащенные современным оружием английские войска.