До прихода белого человека

Самое раннее из дошедших до нас свидетельств о коса относится к 1686 г. В том году у берегов Южной Африки потерпело крушение голландское судно «Ставениссе». Те из плывших на нем людей, кому удалось спастись, отправились в Каапстад и были по пути дружески приняты тогдашним вождем коса — Тогу. На основании их слов можно заключить, что первый известный вождь коса по имени Малангана правил приблизительно в середине XVI в. Согласно преданиям, отцом Малангана был легендарный Коса, по имени которого якобы и стало называться все племя.

При Коса его народ был единым. Но эти времена давно прошли. Когда появились буры, коса в результате распрей разделились на два больших племени, которыми управляли братья Галека (1730–1792) и Рарабе (1727–1787). По их именам стали называться и сами племена. По-прежнему огромные деревни этих племен были рассеяны по стране — галека к северу от реки Кей, рарабе — к югу. По-прежнему земля находилась в общем владении племени, хотя уже использовалась как частная собственность большими патриархальными семьями, которые владели также скотом и могли свободно распоряжаться плодами своего труда. А вот обмен изделиями из железа и меди, великолепными вещами из меха и кожи, в изготовлении которых коса достигла высокого мастерства, циновками и корзинами из травы, глиняными чашами и кувшинами — этот столь необходимый обмен полностью прекратился из-за того, что Галека и Рарабе, хотя и были братьями, враждовали между собой. Торговля с другими народами также приостановилась.

В окружении Галека и Рарабе попадались мудрые, дальновидные люди. «Племенная система, — рассуждали они, — не только связывает нам руки и тормозит мысль, не только не дает расти нашему богатству, она еще и ослабляет силы, которые нам следует обратить против белых пришельцев. Пора коса стать единым народом, не знающим племенных усобиц. Если мы не сделаем этого сегодня по собственной воле, нас принудят к этому обстоятельства раньше, чем наши дети станут мужчинами».

Но старейшины еще не прислушивались к разумным голосам. Коса, находившиеся на этапе разложения родового строя, боролись против общего врага пока что врозь.

ДОГОВОР С ГОРДОНОМ

Босые ноги сотен воинов коса в бешеном ритме ударяют о землю на площади перед «большим домом», резиденцией Большого совета. Воины, блестящие от пота, в такт барабанам, как одержимые, размахивают палицами, связками тонких с железными наконечниками копий и обтянутыми кожей овальными щитами. На воинах воротники — из перьев и короткие передники из шкуры ягненка, отделанные пестрыми кисточками из перьев. Начальники и знать в кароссах — своего рода накидках из обработанных шкур льва, пантеры или шакала, головы их украшают перья. В середине танцует колдун, увешанный амулетами. Его жезл грохочет — это заклинание, обращенное к душам умерших. Ибо предстоит важное собрание.

По приказу инкоси[45] Галеки индуна[46] Большого совета созвал в его — селение вождей племен вместе с их старейшинами. Селение находится на берегу большой реки — Оранжевой. На некоторых из полукруглых хижин нанесен орнамент в знак того, что здесь живет индуна или член совета старейшин. В стороне от других хижин находится резиденция инкоси. Она состоит из пяти краалей, которые соответственно рангу живущих в нем жен называются «большой дом», «дом справа», «малый дом большого дома», «малый дом справа», «дом слева». Вдоль улицы тянется — стена, сложенная из камней, на ней сейчас сидят дети. Девушки и женщины стоят у хижин; их наготу прикрывают только передники, на шее и руках у них — пестрые ожерелья и браслеты из раковин и жемчуга. Коса ожидают белых людей, которые идут сюда и несут знаки мира; об их приближении сообщили гонцы.

Когда маленькая группа голландцев подошла к «большому дому», пестрая циновка, закрывавшая вход, поднялась. Индуна, первый советник вождя, дружелюбно кланяется и просит чужестранцев войти. Некоторое время, как того — требует обычай, голландцы и Галека с его советниками молча сидят друг против друга на циновках. После того как стороны обмениваются обычными любезностями, Гордон — представитель губернатора Капской колонии — и Галека приходят к соглашению: утопить в мутных водах реки Оранжевой разногласия между бурами и коса и считать отныне эту реку вечной границей между ними. Это было в 1779 г.