До прихода белого человека

В изготовлении предметов украшения африканские мастера достигли высокого совершенства. Нередко их творения заставляют учащенно биться сердца и европейских женщин. Они делают из самых различных материалов ожерелья, браслеты, застежки, цепочки… Изделия из металла иногда поражают своей величиной, что, однако, не лишает их исключительного изящества. Чтобы убедиться в этом, достаточно взглянуть на браслеты из козьей шерсти, обвитые медной проволокой.

Чем выше уровни развития племени, тем ценнее материал и отделка украшений — с точки зрения африканцев, разумеется, так как их представления о ценности далеко не всегда совпадают с нашими. Многие племена, например, не считали раньше, да и сейчас не считают золото драгоценным металлом. Самым ценным материалом для африканских ювелиров когда-то были «акори» — кораллы из Бенина. Руки, шеи и даже лица людей, изображенных на бронзовых барельефах, обвиты таким количеством цепочек из голубых кораллов, что непонятно, как их владельцы могли двигаться. Обитательниц пустынь Северной Африки, которые носят на руках и на шее старинные азиатские и европейские монеты из благородных металлов, забота о своей внешности превратила в настоящих нумизматов. Некоторые жительницы нашего континента также следуют этой моде.

Кроме украшений африканцы навешивали на себя военные и охотничьи трофеи, свидетельствовавшие об их ратных подвигах. Были и такие племена, которые питали пристрастие к пышным воинским регалиям: они внушали воинам гордость, вдохновляли их на подвиги и в то же время устрашали этим противника. Особенно отличались зулусы в прошлом столетии, во времена правления Чаки. Ни один другой африканский народ не имел таких богатых воинских украшений, которые выгодно подчеркивали атлетическое телосложение воинов и выделяли на поле боя подразделения при маневрировании десятитысячного войска. Чужеземцы, присутствовавшие на маневрах импи Чаки, несмотря на страх, который они испытывали при приближении этого войска, не могли не любоваться им. Его грозный вид заставлял трепетать европейцев, осмелившихся вступить в сражение с Чакой. Так украшения оказывались действенным оружием.

О ТАБУ И РОДОВЫХ ЗАКОНАХ

Один африканец рассказал мне, что при посещении Советского Союза он познакомился с якутами, которых цари считали отсталым народом… сейчас древняя культура якутов пробудилась к новой жизни и приобрела новый блеск. Их молодежь овладевает наукой и техникой. И все это произошло менее чем за три десятилетия. Так глазами африканца я увидел Советский Союз — маяк, освещающий опробованный, верный путь для всех стран и народов, который ведет к воскрешению старых культур, расцветающих в условиях свободы. Через тысячу лет? Нет, это время для Африки пришло уже теперь.

П. Робсон

ПРЕГРЕШЕНИЯ И РЕЛИГИЯ

Миссионерские учреждения в Африке ныне находятся в весьма затруднительном положении. Им приходится расплачиваться за прежнее высокомерие европейцев, которые считали Европу носительницей прогресса, а Африку — континентом, лишенным собственной культуры и истории. В течение долгого времени представление об африканце неотрывно связывалось лишь с фетишами, экстатическими танцами и ритуальными жертвоприношениями.

Францисканский монах бельгиец Пласид Темиельс, проведший десять лет в Конго, впоследствии издал книгу, в которой рассказал о своем знакомстве с Африкой.

«Я считал банту, — пишет он, — своими младшими братьями, которых я должен воспитать в христианском духе и поднять на более высокую ступень развития. Спустя десять лет мне стало ясно, что я заблуждался: старшими братьями были скорее банту. Язычники банту ближе к христианству, чем христианская Европа».

Темпельс приводит примеры народной мудрости банту и описывает мировоззрение, которое, по его словам, «пожалуй, способно разумно объяснить бытие».

«Главная ценность в глазах банту, — пишет он, — это жизненная сила. Когда кто-нибудь заболевает или впадает в уныние, они говорят: его жизненная сила уменьшилась. Все их обычаи направлены на то, чтобы повысить ее. Они убеждены, что, давая больному изображение какого-либо предмета или животного и произнося заклинание, они вливают в него силу, наполняющую его новой жизненной энергией».