До прихода белого человека

Это касается не только Судана, но и Африки в целом, хотя, конечно, и с многочисленными отклонениями в ту или иную сторону. Не следует забывать, что на огромном континенте Африки сохранились почти все ступени культуры — вспомните, например, купеческую семью в суданском Омдурмане и бушменов пустыни Калахари, переживающих каменный век. Но при всех этих различиях у них есть и нечто общее, типическое что связывает их между собой. Это мифология, страсть к танцам, и музыке, искусство, эстетические представления.

Краска как простейшее средство украшения с незапамятных времен играет в Африке более важную роль, чем у нас. Многие племена, следуя древнему обычаю, по торжественным случаям покрывают тело цветными узорами. Выбор цвета и мотивов рисунка зависит от повода. При этом у каждого племени свои правила, и оно отнюдь не склонно подражать соседям.

Так, например, у пангве — одного из народов Западной Африки, белый цвет — это цвет дьявола, но тем не менее он считается самым красивым. У других народов белое олицетворяет траур. Пангве черной краской изображают ночь и все страшное, в то время как у одного из племен Восточной Африки это цвет радости и веселья.

Рецепты изготовления косметических красок восходят к древнейшим временам, племя часто хранит их в строгой тайне. Выбор красок и техника нанесения их большей частью определяются древними обычаями. Узоры и сочетания красок указывают на социальное положение человека и на его принадлежность к тому пли иному племени или народу.

Древнегреческий историк Геродот сообщал, что жители Северной Африки покрывают одну половину тела красной, а другую — белой краской, чтобы внушать страх своим противникам. Но обычай раскрашивать лицо и тело имеет не только военное и символическое значение. Многим, даже высокоразвитым народам свойственна любовь к яркому. Суданцы по сей день в знак радости, любви и удовольствия покрывают ладони рук, подошвы и ногти красной краской, добываемой из хны.

Африканцы с давних пор украшают себя также и татуировкой, имеющей подчас символическое значение. В прошлом широкое распространение имела татуировка без применения красящего вещества, в виде рубцов, наносимых на лицо, грудь, спину, руки и ноги. Это были знаки племени, а иногда и магические знаки, защищающие от сил зла.

В более позднее время вместо рубцов на тело наносились очертания спиралей, окружностей, розеток, и татуировка постепенно стала рассматриваться как украшение. Поэтому она и поныне сохранилась во многих местах как старая традиция.

Суданцы татуируют знак своего племени на щечках детей. Смесь селитры, золы и трав втирается в раны, отчего они припухают и приобретают вид резко выделяющихся рубцов. По ним всегда можно безошибочно узнать суданца. Племя гангала наносит на лоб ряд круглых рубцов в вертикальном направлении. Тонга располагают рубцы двойным рядом вокруг лица. Некоторые народы наносят множество знаков: жители Борну (Нигерия) на лице, руках, ногах, груди и бедрах в общей сложности делают девяносто один рубец.

Даже племена, стоящие на высоком уровне культурного развития, наносят рубцы с целью украшения. На бронзовых скульптурах Бенина можно различить татуировку в виде вертикальных линий над бровями и на груди.

Длинный рубец в области бедер во многих районах Африки считается свидетельством большой смелости, и африканцы гордятся им не меньше, чем европейцы орденом. Следовательно, рубцы могут служить и знаком отличия.

На протяжении многих тысяч лет африканцы проявляли особую заботу о своей прическе. Известно, что прическа египетской царицы Нефертити как пример, достойный подражания, пережила века. В Западной Африке прическа часто была произведением чуть ли не скульптурного искусства. Мастера месяцами трудились над волосами клиента, смазывали их жиром, скрепляли при помощи различных средств. Вокруг каркаса из пальмового волокна или валиков из мха они воздвигали целое сооружение из волос и украшали его жемчугом, раковинами, медными безделушками, перьями. Подобные «башни» давно вышли из моды, хотя жительницы Западной Африки еще и теперь делают себе замысловатые прически, но большей частью из фальшивых волос.

Многие из обременительных пережитков прошлого отвергаются современной Африкой. Это относится к обычаю подпиливать резцовые зубы, просверливать в носовой перегородке отверстие, в которое вставляется украшение, вытягивать «губу-тарелку». Последний обычай распространен среди женщин некоторых племен, живущих около озера Чад и в области между озером Ньяса и побережьем Восточной Африки. Чтобы придать такую форму губе, в ней делается надрез, в который вставляется кусок дерева или слоновой кости. Этот обычай обусловлен историческими причинами: в те времена, когда работорговцы истребляли целые племена, женщины, изуродовавшие себя таким образом, спасались от продажи в рабство.