До самого пепла

Главная драная моль, она же Фея Второго Часа, доставила немало хлопот Ненависти. Под финальные тики таймера моль ненавидели все, кто атаковал хихикающую летунью. Не столько за вертлявость, сколько за чарующую пыльцу, обильно осыпающуюся с трепещущих крылышек. Получив такой пыльцы, Рэй чуть не прикончил Локи — атаковал ближайшую цель вместо атаки по Фее. Доставила хлопот лекарям и воспламеняющаяся пыльца, которую на последней четверти шкалы здоровья вовсю рассыпали уже две (это раздвоение на финишной черте явно было фишкой подземелья) Феи. Комментарии на тему: какое место полыхает у драной моли, и откуда пышет огневая мощь летучки — не прошли цензуру.

И только окончательно выбив из Феи пыльцу, дурь и пыль, группа смогла вздохнуть с облегчением.

— Кончились твои хиханьки-хаханьки, — зло зыркнула на дымную сферу, оставшуюся от мини-босса Барби.

И отерла со лба воображаемый пот.

Следующий коридор пришлось пропустить из-за откатов. Но этот факт ничуть не огорчил демоницу: та, как и обещала накануне, показала самым ловким новые упражнения со скакалкой. Остальные продолжили осваивать те же прыг-скок, что и накануне.

Четвертый час был часом зверей. Хвостатые (в основном волки, но всякие лисы, рыси и медведи тоже попадались) разлетались клочками шерсти, а Хэйт задумывалась, что в каменных стенах делают несчастные животины и чем кормятся. Данж квестовый, явно нечасто посещаемый, так что версия с тем, что кормовая база хищников — это игроки-неудачники, не проходила проверку логикой.

Она даже жалела немного нарисованных зверей. Мало того, что живут в не лучших условиях, голодают, так еще и подвергаются жестокому обращению. Жалела до тех пор, пока Зверь Четвертого Часа, финальный мини-босс луча, не выстрелил мохнатым серым телом в ее сторону. Орочий боевой клич, удары по щиту, выстрелы по Зверю — ничто не сбило с настроя серого волчару. С противным — и оттого знакомым, не забывается подобное — чавканьем челюсти волка захлопнулись на Хэйт, перехватив ту поперек тела. Зверюга замотал мордой, трепя адептку, как плюшевую игрушку. Кровотечение, ошеломление, оцепенение — совсем как в подземелье вервольфов, давным-давно пройденном Хэйт, Масей и Рэем.

Очищающее пламя сигналило о готовности снять дебаффы, но оно бы ее и убило: Зверь уже снял больше половины здоровья со своей жертвы. С незапланированного, но явно долгожданного перекуса.

Монк среагировал мгновенно. Большое лечение, длань очищения — последняя не избавила от оцепенения, но хоть кровью не дала истечь. Зверь отшвырнул тушку Хэйт, и метнулся к монаху.

— Агр не проходит, — зло скрипнула зубами орчанка. — Никак… Эй, мохнатая срака! Щитец нюхни, плешивая собака!

— Предлагаю влить в него все, что только можно из скиллов, — донесся голос Рэя (сам кинжальщик готовился устроить врыв из теней). — Или мы его зальем уроном, или он нас.

Монка Хэйт вытянула. Пламенем сняла с себя дебафф. Регенерация, лечение. Зверь не прекращал трепку. Наплевав на последствия, она подскочила к монаху с касанием земли. Не воспоследовало: Зверь наигрался, отшвырнул «косточку», прыгнул за добавкой к сочному телу танцовщицы.

Как выжила Хель, никто не понял. Один лекарь валялся грудой тряпья в углу, оглушенный без возможности снятия эффекта. Вторая со своими двумя с хвостиком лекарскими умениями была на откатах.

— С-собака с-сутулая, с-снулая, — просипела Барби в искреннем негодовании. — С-суповой набор с с-сукровицей.

Вокруг волчары заискрило, засияло, засверкало: разом, одновременно стали разряжать умения компаньоны терзаемой демоницы. Огонь, тьма, свет — одновременно. Росчерки стали и ворохи искр из-под когтей и от усиленных скиллами лезвий.

Пришел в себя Монк, подхватил на грани жизни и смерти танцовщицу. И почти сразу переключил отхил на Локи — новой целью Зверя стал авантюрист.

Немногим позже, когда зверюг стало двое, свистопляска с мельтешением достигла предела. Вылилась в закономерное: лужицу крови и тающее в воздухе тело Рюка. Слишком много критических ударов подряд, слишком малый запас здоровья — на двух голодных хищников не рассчитанный.

«Оставайся в центре», — нашел время для чата лучник.

Хэйт сверилась с таймером: чуть больше двух минут до закрытия луча. Все верно, смысла бежать к ним, сломя голову, нет уже: они либо раньше пересилят психованных псин, либо отправятся на воскрешение следом за чародеем.

Случилось первое. Выжав из себя весь возможный урон за короткий, сумасшедший бой, Зверя они все-таки прикончили. Прижучили смердящую барбосину — так это откомментировала баба-страж.

И на том закончили. Убедились, что закрытый зеленой пеленой тоннель пятого часа минуется лучом. «Часовая стрелка» перевелась на час вперед, открыв тоннель к каким-то монстрам часа шестого. Но к ним решили заглянуть на огонек в другой раз.

Следующее утро, кроме традиционной чашки кофе и шоколадных шариков с шоколадным же молоком (для пущей бодрости и сил), преподнесло Веронике сюрприз.