Добро пожаловать на Тутум

Судя по стуку каблуков, Анжус прошлась между нами, продолжая смеяться. Затем остановилась у Жоры.

– Вяжите его да покрепче, – приказала ведьма.

– Вязать? А играть с дядей? – удивились тугодумы.

– Позже поиграете, – прикрикнула она и прибавила шёпотом: – С его костями. А сейчас поторапливайтесь, лентяи. Мои силы уже на исходе, ещё немного, и я потеряю контроль над ним.

За пару минут братья управились.

– Мамочка, так пойдёт?

– Да, – заключила ведьма, проверив верёвки. – Идёмте в дом. Приготовите поесть, пока я разделываюсь с хвостатыми бестиями. Гонец от Злыдня уже на подходе, а кровь до сих пор в их жилах. А ей место в колбах!

– Мамочка, но тогда они больше не заплачут красивыми бусинками, – беспокоился один из братьев. – Зачем их трогать? Может, не надо?

– Не спорь! – раздражённо прикрикнула она.

– Мамочка, а почему мы больше не нравимся русалкам? – переключил на себя внимание второй. – Почему они не называют нас ласковыми именами? Ты нам дашь ещё раз того вкусного зелья? Ну, хотя бы одну или две ложечки, а?

– Нет, не дам. Вы у меня и без разного зелья красавчики. А пока слушайте и запоминайте. Хорошенько запоминайте. Вы ведь не хотите расстроить мамочку?

– Не хотим, – ворчали братья.

– Гонец этот…

О чём она говорила – я не услышал, так как дверь захлопнулась с другой стороны. Ну и плевать! Единственное, что меня волновало в этот момент, как избавить себя и друзей от верёвок да поскорее освободить русалок. А что за гонец прибудет, разберёмся позже.

Я предпринял очередную попытку высвободиться, когда Фонарь пришёл в себя.

– Адская смесь! – округлил он глаза. – Хани, а чего это мы связаны по рукам и ногам? А что это у тебя во рту? А броня моя мифрильная где? А палица со щитом?

– В плену мы. Разве остальное важно?! – усмехнулся я.

– Что-то не пойму… Когда меня взяли?

Хани грозно мычала в ответ. По раскрасневшемуся лицу и заходившей челюсти я понял – она пытается выпихнуть кляп языком.

– Жора, а что ты помнишь? – поинтересовался я.

– Помню, как приехали, – уныло протянул рыцарь. – Ты разговаривал с женщиной. У неё ещё такая причёска нелепая, ну точно молнией шарахнуло. И взгляд. Нехороший такой взгляд. Я бы не доверял ей… Ещё помню, она с важным видом веером взмахнула, затем ещё разок. Больше ничего…

– Вот этим самым веером, дружище, она тебя и околдовала!

– Околдовала? Меня? Веером? – дивился друг. – Фил, ты, наверное, шутишь? Веер не способен одурманить разум! Это невозможно!

– Ещё как возможно! – возразил я.

Во время нашего спора проснулась Аша. Со слов девчонки, её одолели сонным заклятием.

– Что ж, Георг, – усмехнулся я, – сейчас расскажу тебе грустную историю о том, как мы здесь очутились. Ты, главное, не перебивай.

Некоторые действия Фонаря я сознательно приукрасил и не в пользу рыцаря. Всё равно не вспомнит, а так совесть помучает – незачем нас с Хани лбами сталкивать, пускай и под колдовством. В инструкции по эксплуатации головы ясно написано: гвозди не забивать, стены не ломать. Не мифрильная всё-таки – не выдержит.

– Фил, а синяк у тебя под глазом? – осторожно спросил Фонарь.

Вот так бонус! Я ещё и с фингалом.

– Тоже твоя работа. Хорошо, что зубы все на месте. Вот бери таких в оруженосцы.

Бедный парень. Думал, он нижнюю губу съест от волнения. В конце рассказа рыцарь боялся даже взглянуть в сторону кого-то из нас.

– Как же так?! Подвёл всех! – взревел Жора. – Да чтобы я в здравом уме своим друзьям какую кривду сделал? Никогда! Простите, если сможете! Хани, ягодка моя, извини меня дурака глупого. Не обучен я чарам противостоять, вот и попался в хитрую ловушку.

И вновь недовольное жужжание от рыжей. Правда, в этот раз тише.

– Адская смесь! Да что же это такое? – в сердцах выкрикнул Фонарь.

Смотрю, его от возмущения раздуло не на шутку, ну точно тесто на дрожжах. Верёвки едва не лопаются под разбухшими мышцами. Эх, не умеют недоразвитые связывать намертво! Это шанс выбраться отсюда, и не звать меня Филом Девиером, если не воспользуюсь им.

– Жора, из-за тебя мы все умрём! – неожиданно для остальных заявил я. – Один ты виноват!

Надо же подхлестнуть парня к серьёзным действиям.

– Э-э-э… – выдавил из себя ошеломлённый друг. – Фил…

– Ты подвёл не только нас, но и весь Тутум! – перебил я. – Мечтаешь стать вторым Адаманом? Да ты и на мизинец его не тянешь! Даже на ноготь! Даже на грязь из-под ногтя! Даже на частицу от… Не важно! Скоро войска Страшного-И-Ужасного поглотят патриум. Принесут в цветущий край огонь и разрушение. А всё по твоей вине!

– Адская смесь! Фил, ты ведь минуту назад утверждал, что я ни при чём!

– Передумал: истина дороже!

Верёвки натянулись до предела. Смышлёная Аша уже догадалась о причине моих громких обвинений и подлила масла в огонь:

– Граф Девиер прав. Лучше бы оставила тебе огромные уши, пятачок и индюшачью складку на шее. Так бы внешний вид соответствовал внутреннему миру.

Тут и до приутихшей Хани дошло к чему весь сыр-бор. Чтобы присоединиться к сомнительному веселью, она приложила нечеловеческие усилия и наконец-таки выплюнула тряпку изо рта.