Дочь барона

– При таком положении в королевских шашках эти две пирамиды бьют любую фигуру, – попытался пошутить Арвид, шагнул в комнату и закрыл за собой зеркало.

Осознав, что сморозил глупость не к месту, он судорожно вздохнул и тихо добавил:

– Простите, баронесса Арлей…

А Тиана стояла ни жива ни мертва. В её сценарии слов больше не было – не придумала. Да и не смогла бы она выдавить из себя хоть что-то внятное. Баронесса просто протянула руку, схватила за рукав Арвида и увлекла в дамскую комнату. Здесь Тиана молча указала на душ, вышла, забралась под одеяло, и её затрясло в ознобе. И совсем не от холода.

Постепенно она успокоилась. Не вылезая из-под одеяла, стянула с себя рубашку, решив, что так всё кончится быстрее, и принялась ждать. А Арвид не особенно торопился. Или это Тиана слишком подгоняла время? Но когда он вышел и закрыл дверь, она неожиданно для себя попросила:

– Разожгите камин. А то я совсем ничего не вижу…

«Время тянешь! – укорила она себя. – Зачем свет? Ведь собиралась просто лежать с закрытыми глазами!»

Спорить Арвид не стал. Судя по звукам, он складывал дрова в камине, зажигал… А когда первые отсветы огня забегали по комнате, Тиана приоткрыла один глаз, подняла голову и тут же засмеялась.

– Что-то не так, баронесса? – тихо спросила маска.

Он обмотал полотенце вокруг бёдер, но это лишь подчеркнуло могучую фигуру: широкие плечи, выпуклые мышцы, узкая талия… Хотя Тиана могла и врать себе – она видела лишь силуэт на фоне камина.

Но отпугивать истерикой кавалера в столь ответственный момент могла только отпетая идиотка. Тиана откинулась на подушку, глубоко вздохнула и ответила:

– Нет… Просто мне ни разу не разжигал камин голый мужчина…

– А одетый? – быстро спросил Арвид.

– В таком положении? – Тиана глупо хихикнула. – Никогда.

Арвид прокашлялся, но не произнёс ни слова. Он так и стоял у камина, как будто не знал, что делать дальше. Ждать до рассвета в планы Тианы не входило, и она, натянув одеяло до самых глаз, глухо произнесла:

– Идите сюда, Арвид…

Кровать скрипнула под тяжестью тела, и голый мужчина оказался рядом с Тианой. Она вдруг поняла, что трясёт не только её – Арвид дышал прерывисто, то ли от страсти и вожделения, то ли ещё от чего… А пахло от него её любимым травяным мылом.

Много позже она спросила, как он угадал, какой запах ей нравится. Ответ удивил простотой:

– Я взял то, которое было меньше…

А тогда рука настойчиво протиснулась под её плечи, и Арвид тихо прошептал прямо в ухо баронессы:

– Помните, Тиана, о чём я жалел, когда держал вашу ладонь?

– Нет, – дрожащим от напряжения голосом ответила она.

– Я не могу целовать вас. Но… Мои пальцы – губы… И их десять…

Пока пальцы одной руки гладили её плечо, другие очертили овал лица, коснулись носа, шеи… Дыхание Тианы стало частым, и она с ужасом ждала, что вот сейчас дело дойдёт до груди. Но боялась она одного – разочаровать его.

Вот только пальцы-губы скользнули по ложбинке не задерживаясь, протанцевали вокруг пупка, и тёплая ладонь властно легла на живот. Лишь после этого рука вернулась к груди. Пальцы Арвида ухитрились коснуться сразу обоих сосков, и он прошептал:

– Вишенки…

Тело перестало подчиняться ей, оно трепетало и пело в такт движения его рук. А хотелось закричать, что так нельзя, нельзя на ней играть, ведь она не лютня!

А пальцы уже скользили в самом низу живота, по бёдрам… Тиана судорожно свела ноги, но каким-то образом ему удалось заставить её мышцы расслабиться, и вот пальцы уже гуляют по внутренней стороне бёдер, проникают в самое заветное место…

Она не понимала, каким образом Арвид приподнял её ноги и оказался между них…

– Ты готова?

Она знала, что будет больно, но когда эта боль пришла – даже не вскрикнула. И собиралась терпеть до конца.

И вдруг всё кончилось…

Арвид лежал, прижимая её к себе, и хрипло дышал, почти рычал. А Тиана с ужасом понимала, что её план рушится, как карточный домик.

– Ты…

Тиана не нашла нужных слов, но он каким-то образом её понял.

– Нет…

– Почему?!

Разъярённая таким ходом дела баронесса высвободилась из медвежьего захвата, принялась колотить кулачками по его плечам. И кричала:

– Почему?! Почему?! Я что, некрасивая?! Чего тебе ещё надо?!

Арвид поначалу опешил, а потом понял, захохотал, ослабил хватку и начал гладить её по спине. Гнев Тианы быстро угас, она сама прижалась к его телу и всхлипнула:

– Почему?..

– Прости, Тиа, – прошептал он в её ухо. – Дело не во мне, а в тебе…

– Что?!

– Ну сама подумай. Если бы у тебя был в руке кинжал… Счастье, конечно, что у тебя его не было! И ты бы меня порезала…

Тиана протестующе дёрнулась в его руках, и Арвид прошептал:

– Тихо, тихо… Скажи. Стала бы ты натирать мою рану солью?

– Нет! Но при чём здесь это?!

– Вот и я не стал.

Тиана прижалась лицом к мягким волосам на его груди, вдыхала его запах. Боль почти угасла, и она спросила:

– А теперь ты можешь?

– Завтра, – вздохнул он, и этот вздох прозвенел во всём его теле.

– А ты придёшь?

Его рука скользнула вдоль спины Тианы, легла на ягодицы, и он опять вздохнул.

– Я не знаю мужчины, который не пришёл бы к тебе, Тиа. А мне хочется думать, что я мужчина.