Дочь часовщика

Она знала, что Авдеев ей не поверил. Но какая разница? Только бы они с князем пристукнуть ее не попытались. Но она покинет Академию раньше. Возможно, сегодня, во время экскурсии и удасться совершить побег.

– Придется ставить новые запоры, – пробурчал Авдеев себе под нос. – На этот раз те, новые, сжигающие на месте.

С этими словами он пошел вперед, не оглядываясь, и Виви поспешила следом. Одна она отсюда не выберется.

Идти было трудно, длинный подол платья намок и тащился сзади грязной, тяжелой тряпкой. Она с тоской вспомнила тепло хижины, но об этом месте лучше забыть. Как и об Авдееве.

Он легко шел впереди, отталкивая носком сапога мертвые ветки, ловко перешегивая через поваленные деревья. Иногда оглядывался, чтобы посмотреть не отстает ли она. Пару раз даже помог перебраться через особенно толстое бревно. Но держался холодно.

Виви поежилась. Ей вспомнился разговор с Апполинарием Алеексеевичем. Червоточина уже поселилась в ней, а происхождение черного цветка не вызывало сомнений. Только догадался ли князь? Не убьют ли ее немедленно? Удасться ли добраться до Заставы?

Остался один путь – в Бездну. Мертвые Земли помогут ей, как и многим беглым магам до этого. Она читала о них в библиотечной энциклопедии.

Виви прокляла про себя агента-предателя.

Никогда больше ей не вернуться в Лурд.

2.9

Они расстались с Виви молча – она, с гордо вздернутой головой, проследовала в жилое студенческое крыло. А Павел пошел к князю.

Надо еще успеть собраться и приготовиться к вылазке. Он улыбнулся про себя смешному названию, которым князь окрестил это опасное путешествие. Экскурсия. Хороша экскурсия. Вернуться бы без потерь.

Но о ночи с Виви он не жалел. Страстная и умелая девица, ничего не скажешь. Ему стало любопытно, что считал с нее князь. Сам Павел к телепатии был не пригоден и только и мог, что открыть ему свой разум, послужить проводником. Но благодаря этому незамысловатому умению они всегда с князем находились на связи и даже небольшие сообщения передавали.

Он передернул плечами. Любит все таки Алекс в третьи лишнии навязаться. Но это последний случай, больше он не позволит подглядывать.

Раздался зычный голос глашатая. Павел выглянул в окно коридора – над академическим двором нависла, нелепо мигающая, призрачная фигура до пояса. Почему-то создавать иллюзию в полный рост на кафедре практической магии ленились. Мол энергии слишком много жрет.

– Сбор у южных конюшен! – монотонно твердил призрачный глашатай, – одежда форменная. С собой иметь оружие холодное и огнестрельное, кое выдается в оружейной комнате. Паек иметь собственный, в кожаный ранец упакованный.

Павел уже подошел к княжеским покоям и собрался постучаться, но дверь распахнулась настежь и к нему выбежала встрепанная Машенька.

– В чем дело? – крикнул ей Павел, и не дождавшись ответа, ворвался в комнату.

Князь лежал на ковре у кровати и хрипел. Павел подбежал к нему, рывком поднял с пола, взвалил на руки и аккуратно примостил на огромной кровати. Распустил галстук, слегка постучал по щекам.

– Воды, быстро, – крикнул он Машеньке. – И лекаря позови.

Та судорожно всхлипнула, закивала головой и, прижав ладони ко рту, выбежала исполнять поручение.

– Сначала воду, чтоб тебя! – ругнулся Павел.

Графин стоял на столу в углу и Павел попытался влить несколько капель воды сквозь стиснутые зубы князя. Тот захрипел, но потихоньку пришел в себя. Глянул на Павла безумными, непонимающими глазами.

– Сейчас не время, Алекс. Не время в обморок падать. В Заставу едем.

– Я видел его, – прошептал князь. – Я видел Волка.

Павел озадаченно нахмурился.

– Где ты его видел? В Академии?

– Нет, у нее в голове... у Эскобар.

Павел резко выпрямился. Ну конечно. Вот кто в его логове побывал. А возможно и к истории с вампирами свои поганые лапы приложил.

– Он не дал мне ее считать. Внедрил цветок... червоточину...

Павел налил князю еще воды в стакан и стал осторожно поить, приговаривая:

– Не переутомляйся. Тебе нельзя.

– Цветок напал на меня. Еле отбился... хотел осквернить меня... чернотой... Хорошо, очищался недавно... Белый огонь не дал...

В дверях появилась Машенька, строгая и прямая. За плечами у нее маячила физиономия местного лекаря. Павел кивнул ему, приглашая.

– Ментальное нападение, – пояснил он ситуацию.

А ведь сам он ничего не почувствовал, пока с Виви был. Но он и в мозгах у нее копаться не пытался, другим был занят.

Лекарь влил в князя укрепляющих эликсиров и выходить из комнаты строго настрого запретил. Значит со студентами Павлу одному ехать. Он уже начал жалеть, что в свое время за Виви вступился. Они короля Эдуарда опасались, а она оказывается протекцией самого Волка пользуется.

Нехорошо это, ой, как нехорошо.

Машенька проводила лекаря и Павел сделал ей знак оставить их с князем наедине.

– Уберем ее? – спросил он неохотно.

Князь покачал головой.

– Очень соблазнительное предложение, Пауль. С превеликим удовольствием сломал бы ее тонкую шейку. Но вдруг следов не заметем и опять очищаться придется.