Дочь часовщика

Катерина не сразу поняла, о чем он говорит. Мысли путались.

– С женихом поспорила, – ответила она неохотно. – Но я не буду с вами его обсуждать.

Авдеев хмыкнул.

– А сейчас, что вами двигало?

Катерина промолчала. Она сама не понимала до конца, что с ней творилось.

– Вы сегодня в одиночку уничтожили немаленький такой отряд упырей. Они в пустых домах прятались. И вместе с ними и нас чуть на тот свет не отправили.

Катерина все еще не понимала. Да, она кидала в них лед, кажется.

– Вы ведь мне помогали. Я видела, – медленно ворочала она языком, пыталась вспомнить. – Вы или князь упыря огнем сожгли.

– Пытались помочь. Но вы вокруг себя бурю подняли и заморозили все и вся. Мы еле ноги унесли. Если бы не мы с князем... если бы мы под щитом наш отряд не скрыли, погибли бы все, замерзли насмерть. Князь и так обессилен был и в беспамятство впал. Опять эликсирами откачивать придется. А эта дура сбежать пыталась, – Авдеев кивнул в сторону Виви.

Опять утер нос, прокашлялся.

– А я кровь из носа остановить не могу уже час. Вашу ж, Войнич. Почему вы себя в руках держать не можете?

– Ею надо заняться, самым что ни на есть плотным образом, – раздался слабый голос князя со стола.

– Займемся, самым что ни на есть плотным образом, – опять развеселился Авдеев и подмигнул Катерине.

Он подбежал к князю, помог тому подняться и сесть. Как заботливая нянька прямо. Катерина поежилась. Вдруг стало очень холодно.

– Что с вами? – встревоженно спросил Авдеев. ­– Ослабли после подвигов ратных? Поедете со мной. Не хватало еще, чтобы в обморок по дороге плюхнулись или еще чего учудили.

Князь с трудом поднялся на ноги. Авдеев и Алиса Снежная поддержали его с двух сторон. Остальные вышли следом. Хрустов взял Катерину за руку, сжал легонько. Подмигнул ободряюще. А близнецы отвязали и потащили к выходу Виви. За что они с ней так? Неужели дезертировать пыталась?

Виви усадил к себе Разведов. Но кляп изо рта у нее не вынул. Только примотал ее к себе веревкой, чтобы по дороге из седла не вывалилась. Авдеев помог князю усесться верхом, а узду его лошади взял Дюваль. Князь держался молодцом, но глаза у него еще больше ввалились, а цвет лица стал желтовато-пергаментным.

Авдеев вскочил на коня и строго кивнул Катерине, подзывая. Она подошла к нему и он, наклонившись, подхватил ее под мышки, как тогда в Немусе, и легко закинул в седло впереди себя.

– Маленькая и не весишь почти ничего, – шепнул он ей на ухо. – А сколько силищи. Что ж нам с тобой делать, Войнич.

– Я хочу, чтобы вы рассказали мне в подробностях, что случилось, – попросила она его.

– Расскажу, куда денусь, – хмыкнул он в ответ. – Но в общих чертах я вам ситуацию уже очертил.

Они тронулись в путь. Рядом с Авдеевым было хорошо, тепло и надежно. И пусть это только иллюзия надежности, но Катерина позволила этой иллюзии завладеть ею, убаюкать, успокоить.

Кровь из носа у Авдеева почти перестала идти и он немного смягчился. Еще раз рассказал, как они совместными силами на упырей напали, но тут Катерина подняла леденящий смерчь. И сосульками кидалась. И чуть Разведова не проткнула, так как не прицеливаясь пуляла, дурища. И орала так, что у него, у Авдеева, из носа и ушей кровь пошла. А потом и сосульки отбросила и все разом заморозила к демонам. Они с князем еле успели отряд закрыть. От упырей же только осколки льда остались.

В ту ночь Катерина повалилась в постель, не раздеваясь, и спала два дня. Так ей сообщила Машенька.

– Князь велели вас не будить. И накормить получше, когда проснетесь.

Аппетит у Катерины прорезался действительно необыкновенный. И, о чудо, князь настолько разщедрился, что позволил ей побыть в постели еще сутки. Как ей сообщил, забежавший посплетничать Хрустов, их сиятельство после посещения Заставы и сами не совсем оправились.

А вот про Виви он ничего не знал. Она почему-то попыталась бежать, но чуть не погибла от ледяного вихря. И Авдееву пришлось ее спасать, рискуя жизнью. А ведь он князю помогал щит держать. Бросил он князя и к Виви побежал.

– Никогда не слышал, чтобы живой человек так сквернословил, – говорил Хрустов, подъедая у Катерины с тарелки заморские фрукты. – Он успел накрыть ее щитом в самый последний момент. Князь потом ругался, зачем мол рисковал. Погибла бы и погибла. А ты в центе вихря стояла и кричала, как бешеная.

– А где Виви сейчас? – спросила Катерина.

К великому ее стыду, голос все еще звучал хрипло. Сорвала связки вчистую.

– Я ее видел утром на занятиях. Авдеев с ней после возвращения поговорил и ее выпустили. Я так и не понял, что произошло.

– Навещу ее, когда встану, – пообещала Катерина.

Ей было безумно неловко перед друзьями. Что же это она наделала.

Опять.

Вот значит почему семья ее отпустила. Вспомнить бы, что тогда в саду точно произошло.

3.1