Дочь Деметры

Кора схватилась за наручный компьютер, но связаться с кем-то не получилось, её словно отрезали от остальных, а набранное из трёх букв сообщение не уходило по причине «неполадок с сетью». Все, что она могла — наблюдать, и ещё стукнуть И-Игоря, который собрался мчаться вниз и помогать раненым. В отличие от медбрата, она не считала нужным беспокоиться о раненых — как и ожидалось, их пристрелили в первые же минуты. И-Игорь все равно не успел бы добежать.

— …из транслятора мы собрали глушитель, — услышала она (динамики, которые чуть не оглушили Кору, продолжали передавать звук). — Все передающие устройства в радиусе шестисот метров вышли из строя на двадцать минут.

— Зачем, Кер? Зачем?..

— Не дергайся, Адриан, ты же мой друг, я не хочу отстрелить тебе голову. Джей, держи его на мушке, — командир кивнул подошедшему солдату, опустил винтовку и быстро, буквально за минуту, стянул скафандр. Под ним оказалась потрепанная, несвежая серая форма старшего офицерского состава и усталое, давно не бритое лицо. — Скафандр привлечет внимание. Дружище, извини за эти предосторожности, просто я беспокоюсь, что ты захочешь помешать мне.

— Помешать — тебе — что?

— Мы должны развернуть звездолет, дружище, и отправиться на нашу планету. Вернуться в наш рай. Уверен, когда ты ступить на мягкую травку Мадонны — так мы назвали нашу планету — то поймешь, что я прав. Ах, как упоителен же там воздух!..

— Воздух? — с ужасом переспросил Адриан. — Нет, Кер!.. Нет! Не надо… — он судорожно вдохнул и попытался успокоиться. — Как ты собираешься развернуть корабль?

— Ты отведешь меня в рубку, — без улыбки сказал командир. — И мы изменим курс.

— Я не буду делать этого, Кер, — покачал головой Адриан. — Можешь меня пристрелить.

Командир покачал головой, наклонился и вытащил что-то из лежащего на полу скафандра:

— В этой пробирке летучий вирус с Мадонны, — в руке командира Кера блеснуло стекло, — До того, как мы выстрелили, отсек был герметичен. Но сейчас, если я разобью пробирку, вирус попадет в вентиляцию. Будут тысячи жертв. Может быть, сотня тысяч.

— О чем ты говоришь, Кер! — воскликнул старпом. — А если мы прилетим на планету!

— Там абсолютно безопасно, — в голосе Кера звучала уверенность. — Это просто рай! Но если ты не послушаешь, я отправлю всех этих людей в ад.

Конечно, Адриан сдался не сразу. Они ещё какое-то время спорили о человечности, долге и чести, но все это время Кора потратила на то, чтобы убедить И-Игоря действовать. Бестолковый медбрат был уверен, что бороться со сдвинутым экипажем, очевидно, зараженным инопланетным вирусом, слишком важно и ответственно, чтобы этим занимался искусственный человек. Поэтому он предлагал найти Гермеса или ещё какого-нибудь офицера и доложить ему.

Кора, конечно, была не против, чтобы И-Игорь нашел офицера и доложил ему, как, собственно, и полагалось по протоколу. Но она категорически не хотела заниматься этим вместе с медбратом, а тот совершенно не понимал, чего это ей вздумалось бежать в рубку, чтобы предупредить штурмана. По протоколу, говорил он, ей полагалось доложить любому вышестоящему лицу, а в рубке она рискует подвергнуться серьезной опасности. Кроме того, скорее всего, кто-то вроде того же Гермеса следит за всей компанией из такого же шпионского окошка и сам обо всем уже доложил.

— Ну уж нет, — прошипела Кора, — мы не должны терять времени! Пошли!

К сожалению, тех тридцати секунд, которые они потратили на короткую перепалку, оказалось достаточно, чтобы при следующем взгляде вниз Кора не досчиталась Кера, Адриана и половины инфицированных солдат. Девушка, уверенная, что они направились в рубку кратчайшим путем, бросилась к выходу, но медбрат перехватил её за плечо:

— Нет, так нельзя! Там может быть опасно!

— Будет опасно, если ты не отпустишь, — сквозь зубы прошипела Кора, нашаривая пистолет, но этот придурок И-Игорь принялся хватать её за кобуру, и в итоге та расстегнулась и осталась в его руках.

— Ты ничего не понимаешь, придурок, — прошипела Кора, выскальзывая из его лап. — Моя жизнь ничего не стоит. А его жизнь стоит сто тысяч других жизней.

— Кого? — медбрат так и остался стоять, сжимая в руках ремень с кобурой, и Кора, воспользовавшись его замешательством, проскочила на платформу и помчалась к ближайшему лифту. Бластер она опустила в карман халата, а надоевшую шапочку, которая висела на одном ухе, сорвала и бросила на пол.