Дочь княжеская. Книга 3

Простите, — через время сказала Ель, утирая опухшее лицо рукавом.

Желан подал ей полотенце, она кивнула, взяла.

Ты плачь, плачь, — сочувственно выговорила Хрийз, — Пока можно…

Ель кивнула, но плакать дальше не стала. Всхлипывала только, яростно терла глаза.

Что он? — тихо спросил Желан, и Хрийз сразу поняла, о ком речь.

Ничего… — всхлипнула Ель. — Наговорил мне., наговорил всякого. Что мою жизнь портить не хочет…

Похоже на Кота Твердича, подумала Хрийз.

А ты?

А я сказала, что умру.

А он?

А он сказал, что переживу. За меня сказал! Ну, как вот так?!

Ты не расстраивайся, — авторитетно заявил Желан, — Он это с испугу. Я его видел, ты ему нравишься.

Правда?

Правда!

Утешил…

Хрийз молча гладила подругу по плечу. И хотелось за нее порадоваться, нашла своего мужчину. И в то же время… Жить с неумершим — непросто.

Завидной судьбой такой союз не назовешь.

Люблю я его, — тихо, отчаянно выговорила Ель, роняя на колени свои руки. — Люблю!

Хрийз смотрела на ауру подруги, неожиданно четко и полно увидела ее, с девушкой редко такое случалось, чтобы — сразу, без необходимой подготовки. Не было в ауре Ели больше разрывов, не было мертвящих серых пятен. Цельный, ровный, наполненный энергией кокон. В котором отчетливо просматривалось кое-что еще.

Да быть того не может!

Не может быть!

— Ну-ка, Ель, — Хрийз схватила подругу за руку, — пошли со мной.

— Куда еще… — хмуро буркнула та, вытирая щеки.

— Ко мне. Покажу кое-что.

— У тебя цветок-фамильяр завелся, я слышала, — поняла Ель. — Покажи!

— Не только. Пошли, Желан, ты тоже.

Гранитная лилия, спасенная когда-то из щели в асфальте, где на свою беду выросла, как раз под ноги проходящих мимо, разрослась и дала три бутона. Их головки доверчиво выглядывали из пазух листьев, один был заметно крупнее и уже начал потихоньку приобретать тот знаменитый цвет, благодаря которому растение получило свое название.

— Чудно, — Ель осторожно коснулась пальцем одного из бутонов, самого маленького. — Я о таком только слышала…

А Хрийз с неверящим восторгом смотрела, как потянулась вслед за рукой Ели аура цветка.

— Видел? — пихнула она локтем Желана.

— Да, — кивнул тот.

— Вы о чем? — обернулась на них Ель.

— Сейчас, подожди… — Хрийз метнулась к постели, вытянула из-под подушки заветную книгу аль-мастера Ясеня.

Положила книгу на стол, сказала:

— Подойди. Открой…

— Я с ума еще не сошла, трогать артефакты такой силы! — отказалась она.

— Я разрешаю, — нетерпеливо воскликнула Хрийз. — Открой!

Ель пожала плечами, осторожно протянула узкую ладошку, готовая в любой момент ее отдернуть. В лицо дохнуло привычным уже магическим теплом: книга открылась.

— А как это так? — растерянно оглянулась на подругу Ель. — Как, а?

— Поздравляю, ты прошла инициацию, — торжественно выговорила Хрийз. — Добро пожаловать в команду, — и тут же не выдержала, прыснула в кулачок, до того у Ели лицо было растерянное и глупое.

— Я думала, меня сейчас ка-ак долбанет… снова на Грани окажусь, — засмеялась в ответ Ель.

— Это вот у тебя инициация такая была, — заговорила Хрийз. — Через смерть. Через Кота Твердича даже! Но, наверное, все же в тот момент, когда ты себя Дахар отдала — меня спасая. И я знала, что делаю, когда тебя хотела вернуть! Знала. С самого начала знала, только объяснить не могла, даже себе, в чем, собственно, дело.

Никогда больше, — она сжала кулачки и яростно продолжила:- никогда больше никого слушать не буду! Не буду! Они хотели, чтобы я тебя бросила, понимаешь? Все они.

Да если бы бросила! Ничего не было бы, ничего!

Часть души умерла бы вместе с Елью, Хрийз осознала это внезапно и очень полно. Часть себя вырвала бы, младшую свою предав. Кольнуло жаркой виной за того ребенка, который, по словам Олега умер на Земле. Но не для Земли был тот ребенок, чужой он там был, инородное тело! А если бы с самого начала не колебалась, слушая старших и умных, может быть, Ель не родилась бы в другом мире. И не пришлось бы выцарапывать ее оттуда с такими усилиями! «Не буду их больше слушать никого», — яростно решила Хрийз.

— Ну, вот, вторая разревелась, — сказал Желан. — Тазик нести?

— Ах, ты, донный морской червяк! — задумчиво выговорила Ель.

— Жаба оранжевая! — радостно подхватила Хрийз, утираясь.

— Эй… — неуверенно выговорил Желан. — Эй, девчонки, вы чего? Чего задумали? Вы это бросьте!

Поздно. Ель и Хрийз синхронно взмахнули ладонями — как учил на Теории магии вредный придирчивый Лае — и Желан получил на свою голову в прямом смысле слова ушат ледяной воды. Но в долгу не остался, быстро организовав сухой смерчик из стихии Воздуха, высушивший лишнюю влагу и поднявший обеим девушкам волосы дыбом, да заодно и самому автору смерча. И все трое расхохотались, показывая друг на друга пальцами и держась за животы.

Было им весело и хорошо, и они не сразу услышали негромкий осторожный стук в приоткрытую дверь. Хрийз первая повернула голову ко входу. И увидела Дахар.

Ель пискнула, поневоле отступая за спину своей старшей: Дахар не маскировалась. Ее аура, обычно мало чем отличавшаяся от обычной ауры живого человека, на этот раз явила себя во всей красе, положенной проводнику стихии Смерти.