Дочь княжеская. Книга 3

— Ерунда, ветром слезу выбило, — отмахнулась Хрийз. — Откроешь портал в город, а? Пожалуйста. На набережную. Побродим, посмотрим на море. А то сижу здесь, как в каземате каком… ты-то хоть в патруль выбираешься, а я…

Гральнч потер ладонью шею, подумал. Потом лихо сказал:

— А пошли!

Город дышал покоем, безмятежной красотой и заснеженным теплом. После недавних сильных холодов нынешнее около нуля воспринималось как вешнее тепло, и приятно было ловить лучи низкого солнца на закрытые веки. Здесь, у берега, лед еще стоял прочно. Наползал на галечный пляж, дыбился чудовищно толстыми пластинами, подставлял солнцу желтые бока.

Хрийз поняла, как успела соскучиться по узким улочкам, пряничным домикам с покатыми крышами, по звенящему на поворотах трамваю… До дрожи, до той самой горькой точки в глубине души. Волной поднялась досада и обида на проклятого Славутича. Запретил учиться! Запер в замке! Как теперь жить?!

Она взяла Гральнча под руку — в замке стеснялась, там кругом были чьи-то глаза и уши… то есть, не чьи-то, а охраны, пусть даже охрана пряталась в магических своих невидимках и не болталась на виду. Но Хрийз чувствовала: они рядом. А тут рядом быль только сГрай. Все.

Да нет, отследили портал, конечно же. И шли следом, наверняка. Но здесь о них не думалось вовсе. Любимый город, родной город. Хрийз удивлялась сама себе, когда это она успела так прикипеть к нему сердцем?

Не в прошлом же году, когда подметала улицы, чистила парки и собирала мусор на пляже? Не зимой, когда приезжала иногда — очень редко — из Жемчужного Взморья? У нее не было ответа.

Ветер задувал со стороны моря, трепал капюшон. Гральнч поправил ей завязки, хотел сказать что-то, может быть, поцеловать, и Хрийз замерла, ожидая… как вдруг Нагурн воскликнул тревожно!:

— Корабли! На море, вон там…

Море. Слепящий океан льда под яростным солнцем. Что там можно увидеть, ведь горизонт теряется в белесом мареве дымки…

Гральнч крепко сжал ее руку, второй рукой чертя в воздухе сложный узор будущего портала.

Вон те серые, грозные черточки — корабли? Хрийз прикрыла глаза, потянулась к ним, как учили…

— Это флот Островов! — радостно сказала Хрийз. — Я знаю, я чувствую…

Нагурн стряхнул рукой едва народившийся портал, и он упал рыхлой звездочкой в лед, прожег его насквозь, до самого дна, и угас.

— Сухие вершины, — ругнулся он. — А я-то было подумал…

В голосе его звучала неприкрытая досада. Хрийз опустила голову, не зная, куда деваться. Она почувствовала себя очень неуютно, глупо, неправильно. Как будто сделала что-то нехорошее, а теперь приходится с этой виной за то нехорошее жить… Мерзкое ощущение!

— Пойдем, — сказала она. — Пойдем, сГрай. Корабли подойдут сюда еще очень нескоро, мы успеем погулять…

Но прогулка не задалась. Гральнч сердито молчал, когда Хрийз попыталась взять его под руку — отстранился. История повторялась снова: ревность. Ведь вместе с кораблями у причалов Сосновой Бухты в княжеском замке появится сЧай… И Хрийз придется его встречать, как дочери правителя.

Подлетел белый трамвай, звякнул весело. Да, почему бы не прокатиться, в конце-концов! Хрийз встала на любимое свое место — в конце вагона, взялась за поручень. Рельсы весело побежали назад, застучали на стыках колеса. Сначала трамвай петлял по узким улицам с высокими домами, потом вышел на путь вверх, к конечной станции, через Площадь Девяти. Дальше поворотов, как помнила Хрийз, не будет, только прямая дорога.

Город холмами убегал вниз, крыши, крыши, крыши — заснеженные, большие и маленькие, до самого моря, а на море — военные корабли. Они чуть увеличились в размерах, но им полдня пути до пристани, надо же сначала еще раздавить лед и очистить от него фарватер. К ночи прибудут.

Хрийз не могла не думать о сЧае. И увидеть его хотелось, и страшно было, какие новости он привез. И… и… и еще что-то, чему она не могла подобрать слов. «Я запуталась», — обреченно думала Хрийз, прижимаясь горячим лбом к холодному стеклу. — «Запуталась совсем! Они оба хорошие, и я их обоих люблю, но ни за кого из них не хочу замуж, и вообще замуж не хочу! Ну, что же делать?!»

«Так-так», — в тон ее мыслям стучали колеса. — «Так-так-так»…

На Площади Девяти Хрийз вышла. Давно не была здесь, но за год ничего не изменилось. Памятник, тропинки, ели, рельсы. Еловые шишки под ногами, слабый мороз, приправленный запахом хвои. Если пойти налево и вниз — выйдешь к общежитию Службы уборки. Если в другую сторону, прямо, направо и снова направо — будет булочная матушки Милы, подарившей Хрийз когда-то книгу аль-мастера Ясеня. Хрийз потерла занывшую руку. Сожгла на Г рани, когда ловили упыря Мальграша, долго лечила потом.

Сколько всего уже можно вспомнить! А ведь и двух лет еще не прошло. Но сколько событий вместили в себя эти неполные два года!