Дочь княжеская. Книга 3

Сеть над городом. Вражеская, тонко позванивающая. И своя. Защитный щит, непонятно от чего прохудившийся. Отсюда, от Площади Девяти, надо пойти назад, вливая Силу в защиту… ах, жаль, что мало времени! Надо обойти хотя бы центральные улицы… трамвай слишком быстро идет… надо пешком. Хрийз решила выкинуть из головы все мысли, сосредоточиться на работе. Любая проблема имеет решение, особенно если решать ее не на горячую голову, а немного остыть и подумать.

— Зачем ноги сбивать? — с неудовольствием спросил Гральнч, когда они прошли уже два квартала вниз, в обратном направлении к морю.

— Надо, — коротко ответила Хрийз.

Ему не объяснишь. Она Лае когда-то пыталась объяснить, и тот, высший маг, учитель, не понял. А что может понять Гральнч? Да еще Гральнч обидевшийся. Он же сейчас никого, кроме себя, вообще не услышит…

— Надо, — фыркнул он, забегая вперед и заступая дорогу. — Хрийз, ты снова самодурничаешь! Что, статус в голову ударил? Как же, княжеская дочка.

— сГрай, — тихо предупредила Хрийз. — Не начинай.

— А интересно, почему? — возмутился он.

— Мешаешь, — сказала она.

Она хотела сказать — мешаешь работать, потерпи немного. И рассказать, наконец, что здесь делает и почему. Но Гральнчу хватило одного первого слова.

— Ах, мешаю! — обозлился он. — Ах, я тебе мешаю! А вот он, — ткнул пальцем в сторону моря, — мешать не будет, да? Сегодня же встретишь его с улыбочкой, не так ли?

— Что ты завелся? — спросила Хрийз. — У меня есть варианты не встречать?

— Скажи, что заболела! — выпалил он.

— сГ рай, дураком не будь, — посоветовала она.

— Вот. Я для тебя — дурак! Я этого тбови ненавижу, чтобы ты поняла, ненавижу, он Ненаша тогда едва не убил, здоровый бугай — пацана, младше себя и вдвое меньше, а ты…

— сГ рай, уймись, — крикнула Хрийз. — Что у вас там с ним в детстве было — сейчас не касается. Это давно было. Уймись, тебе говорю.

Она слышала эту историю, краем уха, уже не помнила, кто рассказывал или упоминал. Гральнч — пришелец из прошлого, все его друзья и недруги сейчас давным- давно взрослые почтенные люди, кто, конечно, не погиб на войне и не ушел в послевоенные тяжелые годы. И за пять-то лет жизни в ушедшем вперед мире можно же было как-то приспособиться, принять настоящее и отпустить прошлое? Перестать жить обидами. Заняться собственной судьбой, в конце-то концов!

— А я не хочу униматься, — медленно, с тяжелой злостью выговорил Гральнч. — Ты определись уже сама, кого ты больше хочешь. И не морочь уже голову! Погулять ей по городу захотелось!

— Дурак, — сказала Хрийз, поворачиваясь к нему спиной.

Рассказывать про сеть расхотелось. Настроение упало ниже уровня моря, и от эмоционального раздрая вокруг начали проклевываться сквозь осевшие на тепле сугробы стекляники. Слова «определись, кого больше хочешь» царапали, впрочем, живым упреком. По существу ведь сказано. По существу…

Внезапно мир вокруг дрогнул, мигнул и исчез, Хрийз не успела «мама» пискнуть, испугаться толком не успела. Испугалась через минуту, обнаружив себя в одной из галерей замка. Напротив стоял злющий Славутич, аура имперского посланника процвела багровыми нитями — вот как он обозлился. Хрийз поневоле отшатнулась назад.

— Все, — раздраженно сказал Славутич. — Вы — труп. И ты, мальчик, тоже.

— А так нечестно! — возмутился Гральнч. — Вы из-за спины напали!

— Нечестно?! — пол дрогнул от волны прокатившегося по галерее гнева. — Нечестно?! Ты в патруль на Грань ходишь, когда у тебя с врагом там честный бой бывал?!

— То Грань, а это — наш город! — разозлился Гральнч. — Вы все же думайте, что говорите!

— Нет, это ты, — Славутич ткнул пальцем в Гральнча, выброс магии Хрийз почти увидела, короткий, синий мощный луч прямо в грудь, парня сбило с ног, прокатило спиной по полу, — Ты — думай, Нагурн! Девочку пытаются убить, кто за покушениями стоит — неизвестно, и даже близко следствие не подошло к догадкам. А ты тащишь ее в город, где плюешь на ее безопасность полностью! Кто должен был щит развернуть и держать его постоянно? — снова выхлест синей плети, и Гральнч не успел увернуться, только зубы стиснул, прокусив губу до крови. — Кто не должен был не истерить с дурацкой своей мальчишеской ревностью, а за пространством и магическим фоном следить? Я же специально не маскировался! Ребенок почуял бы, не то, что ты, патрульный!

— Хватит! — крикнула Хрийз, бросаясь под очередную плеть.

Защита сплелась сама, как Лае учил, только энергии не хватило погасить импульс полностью. Кожу ожгло, будто кипятком, рукав лопнул и в разрыве вскипела багровой кровью рана. В запале Хрийз даже не почувствовала боли.

— Не смейте бить его!

— Уйдите, Хрийзтема.

Ледяной, морозящий душу приказ. Жуткая аура, похлеще ауры неумершего сТруви, при одном только виде которой — бежать с воплями, не оглядываясь. «Он думает, я побегу?! Брошу друга? Сейчас как же!»

— Не уйду! — замотала она головой. — Меня бейте, это я просила погулять по городу!

Гральнч перевернулся, с трудом встал на колено, поднял голову:

— Троньте ее только, попробуйте!

— И что ты мне сделаешь, мальчик? — насмешливо спросил Славутич.