Дочь лжеца

Я тянусь к Беверли Джин, но незнакомка тут же оттаскивает сестру и с ужасом на лице громко спрашивает:

– Тебя ранили? Требуется медицинская помощь?

Голос женщины звучит искаженно, перед глазами все расплывается.

Кас наклоняется ко мне и тихо отвечает ей:

– Думаю, ее накачали наркотиками.

По лестнице взбегает еще один незнакомый мужчина. Снизу доносятся крики.

– Ну же, милая, – произносит он, поспешно вздергивая меня на ноги, – давай мы поможем тебе спуститься.

Подходит чужак в форме и сообщает, что все комнаты наверху проверены.

Проверены на предмет чего?

Первый мужчина и Кас практически волоком переносят меня на первый этаж, и я обессиленно падаю на диван. Вторая женщина прижимает к себе вырывающуюся Милли. Карла стоит рядом с входной дверью, сложив руки на груди и наблюдая за происходящим. Первая незнакомка подходит к ней. Сэмюель и Генри тут же бросаются ко мне. Я пытаюсь сесть и обнять их, целую в горячие и вспотевшие лбы. На лицах братьев написан ужас, а глаза кажутся слишком большими.

– Мы куда-то уезжаем? – спрашивает меня Сэмюель, прижимая к себе Генри.

– Все сделайте глубокий вдох, пожалуйста, – громко объявляет первая женщина. – Вы можете нам доверять.

– Где отец? – единственное, что удается мне выдавить.

– Все будет хорошо, – заверяет помогавший мне спуститься мужчина, прошептав что-то на ухо Касу. – Мы представители органов опеки. Вам нечего бояться, никто вас не обидит. Но нам всем нужно немедленно уходить.

Правительство. Но как они нас нашли?

Он продолжает говорить, но слова наползают друг на друга и теряют смысл. Милли кусает женщину и тянется ко мне. Глаза малышки кажутся огромными.

– Отпуст-те ее, – невнятно бормочу я.

Отец бы хотел, чтобы я защитила детей.

Каспиан кладет ладонь мне на лоб и тут же восклицает:

– Ей плохо! Она сейчас упадет в обморок!

Снаружи раздается громкий треск, будто взрываются фейерверки. Карла взвизгивает и прячется за спинку дивана.

– Всем пригнуться! – кричит кто-то, и Кас тут же накрывает меня своим телом.

Я едва могу дышать под его весом.

Слышится звон, и лицо приятно овевает свежий прохладный воздух. Должно быть, окно разбилось. Я слезящимися глазами смотрю во двор. На траве вниз лицом распростерлись двое из людей отца, вокруг их тел растекаются лужи крови. Мужчина в голубой форме целится в кого-то из пистолета, но вокруг слишком много дыма, и разглядеть ничего не удается.

Еще одного из строителей убежища уводят со скованными руками. Он оборачивается через плечо и замечает меня.

– Ничего им не рассказывай! – кричит он, и слова врезаются в меня, как камни.

На подъездной дорожке припарковано множество полицейских машин, везде видны мужчины в форме, ведущие на цепях собак. Откуда они все взялись? Лимузин отца весь изрешечен отверстиями. В стоящем неподалеку большом белом грузовике я замечаю женскую фигуру.

Светлые волосы. Голубые глаза. Они схватили матушку!

Как только наши взгляды встречаются, она принимается колотить по стеклу и кричать:

– Мир – опасное место. – Ее голос срывается от отчаяния. – Доверять можно только мне. Мне и отцу. Никогда не забывай об этом!

Затем меня ведут, поддерживая под локти, и усаживают на заднее сиденье. Дверь хлопает. Включается радио, и машина едет, подпрыгивая на ухабах.

Они увозят меня.

Глава тридцать девятая После

Мы с Касом бросаемся друг к другу. Тела сплетаются, губы находят губы, кожа касается кожи. Мир снова обретает смысл. А я наконец чувствую, что становлюсь самой собой, впервые с тех пор, как меня увезли из дома.

– Пайпер, – шепчет Кас между поцелуями. Он дотрагивается до моего лица, утирая слезы.

– Я так рада, что ты здесь. – Я закрываю глаза и кладу голову на плечо парню. – Боже, я больше ничего не понимаю.

Он медленно гладит меня по спине, сильные руки поддерживают, не давая упасть.

– Это и в самом деле ты? – все еще не веря в происходящее, спрашиваю я.

– Да, это и в самом деле я. – На его щеках образуются ямочки, и я тянусь, чтобы дотронуться до них.

– Я думал, что потерял тебя навсегда. – Он перехватывает мое запястье и целует его.

– Что случилось, Каспиан? Где ты был?

– Я жил с родителями. С настоящими родителями. – Он проводит рукой по моим волосам.

– Это все Томас, верно? – шепчу я. – Это он пошел в правительство и рассказал, где нас найти? Поэтому Они всех нас забрали. Только его не было в доме, когда явилась полиция.

– Да, – отводит взгляд Кас.

– Ты знал об этом? О том, что он собирался сделать?

– Нет, Пайпер. Брат говорил много странных вещей про поселение. Но я и понятия не имел, что он обратится в полицию.

– Как ты меня нашел? – Голова начинает кружиться, и я обессиленно опускаюсь на землю.

Кас садится рядом, обнимая за плечи и поддерживая.

– Кертис оказался прав насчет интернета. С его помощью действительно можно обнаружить кого угодно.

– А где все остальные? Милли? Они взяли ее жирафа? Куда ее увезли? Она будет плакать без нас. А Беверли Джин? Боже, бедняжка наверняка ужасно перепугалась. – Желудок сжимается, и я чувствую, как подступает тошнота.