Дочь Туллы

– Протяни руки вперед. – Она подчинилась. Он обмотал ей предплечья кожаными ремнями, а поверх ещё и очень плотно длинными тряпицами. Всё это он снял с себя. По ходу дела он говорил. – Если что, подставляй руки, вот так, – он поднял перед собой согнутую в локте руку. – Это как будто у тебя два маленьких, но очень подвижных щита, понимаешь?

Она шмыгнула носом и кивнула. Когда он закончил, он ещё раз критически оглядел её.

– Помни, старайся не просто тыкать в неё ножом, а резать, разрезать, чтобы как можно больше крови из неё вытекло. Потеря крови очень быстро ослабит её. – Он говорил всё это очень спокойно, почти равнодушно, словно о каких-то будничных пустяках. И этот тон и в неё вселял чувство будто ничего особенного не происходит и то что ей предстоит совершенно обычное дело. Будто они грибы или ягоды отправлялись собирать.

– А как я к ней вообще подойду, если у неё меч? – Спросила Синни. – Он же длинный.

Он отрицательно покачал головой.

– Никаких мечей, – глухо сказал он. – Ты ещё совсем мелкая, так что только ножи.

– Так а если у неё…

– Только ножи, – перебил он. – Либо она сражается ножом, либо я зарублю её вот этим топором. Ясно?

Синни пожала плечами.

– Ясно.

Она совсем не представляла как это всё будет, но видя как уверенно и спокойно настроен бриган, доверилась ему. Но в какой-то момент она схватила его за руку и сказала:

– Если у меня не получится, ты…, – она споткнулась, – ты закончишь за меня?

Он отрицательно покачал головой.

– Нет. Я против Брунгильды Мэйнринг ничего не имею. Это ваши дела.

В первый миг ей показалось что она обиделась или рассердилась или по крайней мере расстроилась, но потом поняла что внутри неё тишина. Она отпустила его руку и равнодушно, подражая ему, сказала:

– Ты прав, это наши с ней дела. Поэтому не лезь.

Он посмотрел на неё, словно оценивая и сказал:

– Иди только позади меня, старайся след в след, ступай осторожно, ни одного лишнего звука, ни одного слова. Если что-то приспичит, только жестами. Поняла? – Она молча глядела на него. – Поняла?!

Она кивнула. Она почувствовала, что страх возвращается и ей захотелось чтобы всё это быстрее началось. Началось и закончилось. Но ей непременно нужно было сделать ещё одно.

– Подожди, – сказала она. – Нарисуй мне черным знак Туллы, – она провела двумя пальцами вдоль глаз и сверху-вниз вдоль носа. И для наглядности постучала по "Т" – образному амулету у себя на груди.

Он медлил, словно в чём-то сомневаясь.

– Нарисуй! – С нажимом повторила она. – Мне нужно.

Он вынул мешочек с краской и принялся наносить на её тонкую кожу жирные черные линии, формируя требуемый рисунок. Закончив, ещё раз оглядел её.

– Как? – Спросила она.

Он покачал головой.

– Тулла будет рад видеть тебя, – сказал он совершенно серьезно. – Всё лишнее оставь здесь. – Он указал на плащ и на меч. – Положи в повозку.

Синни заколебалась, но потом подчинилась.

– Это тоже, – он указал на наконечник копья с обломком древка, который Синни держала в руках. Она отрицательно покачала головой и заткнула его себе за пояс.

Он не стал настаивать.

– Нож?

Она похлопала себе по спине. Он молча развернулся и быстро зашагал сквозь редкие деревья к равнине где тянулась дорога. Синни подошла к Алате, погладила её несколько раз по шее и побежала за Броном.

41

Эта предутренняя пора была влажной и сумрачной. Застывшая вокруг тишина казалось давит на тебя как плотное одеяло. Легкий рассеянный туман превращал отдаленные пространства в зыбкое нечеткое марево, сливающееся с серой хмарью неба. Темнота неохотно отступала на запад, упрямо цепляясь черными тенями за каждый камень и дерево. Но всё же видимость уже была достаточной и Брон вполне уверенно перемещался вдоль дороги, по которой они ехали вчера, но только в противоположном направлении. Иногда он сходил с дороги и шагал по травяному ковру, иногда углублялся в каменные россыпи и вообще откланялся к скалам, словно потеряв путь. Но Синни вообще не думала об этом, торопливо шагая за его спиной и мало что различая вокруг. Она уже ни о чем особенно не думала и просто старалась не отстать от Брона и при этом по возможности в точности повторяя его маршрут. Сам Брон кажется ни разу не обернулся чтобы проверить как она.

Весь этот переход показался Синни невыносимо долгим, она по-настоящему устала и всё же позволила бригану значительно оторваться от неё. Уже совсем рассвело, точнее темный мир стал окончательно серым. Туман постепенно рассеивался. И в какой-то момент Брон застыл возле огромного доходящего ему до груди покрытого мхом валуна и посмотрел наконец в сторону Синни. Поймав её взгляд он энергично поманил её к себе и приложил палец к губам. Синни поспешила к мужчине. Достигнув его, слегка запыхавшись, она привалилась к влажной грубой поверхности камня. Брон хмуро оглядел ребёнка, а затем указал куда-то за валун. Синни осторожно выглянула из-за камня с боку.