Дочки-матери

Никита дернул дверь на себя, и она с трудом поддалась. Дверь не была заперта, просто ею давно никто не пользовался, петли заржавели и теперь натужно скрипнули. За дверью, на полу, сидела мокрая, дрожащая, но живая и невредимая Яна. Рядом с ней лежала Мария Петровна Ветрова, такая же мокрая, только, похоже, уже неживая. Облепленная мокрой тканью ночной сорочки грудь ее больше не поднималась и не опускалась, а Яна держала ее голову у себя на коленях и бездумно гладила седые волосы.

– Яна! – окликнул ее Никита, и только тогда она обернулась. Аккуратно положила голову женщины на пол, подскочила на ноги и бросилась к нему в объятия. – Как ты?

– Мария Петровна… она коснулась призрака. Мы все поняли верно, это была ее дочь, она утопила ее, – часто-часто затараторила Яна, а Никита только успокаивающе гладил ее по спине. – Свет будто вошел в нее, была очень яркая вспышка, меня ослепило на несколько секунд. Когда я снова смогла видеть, она уже лежала на полу мертвая, а света больше не было. Я не смогла ей помочь.

– Ты сделала все правильно, – заверил Никита. – Никто не смог бы помочь.

В его кармане зазвонил телефон, и Никите пришлось выпустить Яну из объятий, чтобы ответить Лере.

– Что там у вас? – спросил он, боясь услышать ответ.

– Они живы, – коротко ответила Лера. – Не знаю, что произошло, сердце Арины не билось несколько минут, а потом запустилось само.

– Все закончилось, – теперь уже уверенно сказал Никита. – Девочка забрала свою главную жертву, думаю, остальные теперь в безопасности.

– Бабка мертва? – догадалась Лера.

– Да. Яна говорит, призрак словно вошел в нее, и она упала замертво. Сейчас буду звонить Лосеву, – вздохнул Никита. – Похоже, мы тут надолго застряли.

– Если нужна будет помощь, звони.

– Обязательно.

Никита положил трубку и посмотрел на мокрую, несчастную Яну, обхватившую себя руками и по-прежнему стоящую в темноте подвала. Похоже, стоит сначала позвонить не Лосеву, а Саше, чтобы тот приехал и при первой возможности, как только разрешит полиция, отвез ее домой. Страшно хотелось сделать это самому, но он отмел эти мысли уже на этапе формирования.

– Пока не приехала полиция, у нас есть время придумать правдоподобную версию того, что здесь произошло, – осторожно заметил Никита.

Яна посмотрела на плещущуюся внизу воду, потом на него и мучительно скривилась:

– Думаю, это будет не так уж и сложно.

Глава 17

Все оказалось несколько сложнее, чем представлялось изначально. Никита с Яной наверняка не знали, от чего именно умерла Мария Петровна, что выяснит судмедэксперт. Поэтому предпочли сказать, что последние метры до выхода Яна тащила пожилую женщину на себе, у той закончились силы, и вытащила уже мертвую. Захлебнулась ли она или же по дороге прихватило сердце, Яна не знала. У следствия возникли логичные вопросы, кто вообще такая Яна, что она делала в доме Ветровой и почему обе выбирались через подвал, зачем спустились туда. Пришлось сказать почти правду, иную версию не подтвердила бы прислуга Марии Петровны. Карина попросила друзей присмотреть за бабушкой, поскольку переживала за нее: в семье началась череда внезапных смертей. Бабушка, известная своим вредным характером, ни в какие проклятия не поверила бы и вести себя осторожнее не стала бы, поэтому действовать пришлось под прикрытием. Сама Карина ухаживала за дочерью и мамой, уделить внимания бабушке не могла. Следователь тоже не поверил в проклятие, но поверил в то, что молодая особа могла придумать и не такое, напугать себя и всерьез переживать за любимую бабушку.

– Когда вода начала течь по стенам, Мария Петровна сказала, что ее нужно перекрыть, где-то в подвале есть вентиль, – правдоподобно врала Яна, отвечая на третью часть вопроса следователя. – Мы спустились туда, а дверь захлопнулась. Вот мы и пытались выбраться через другой выход. У меня разрядилась батарея в телефоне, я не могла вызвать помощь, только Никите позвонить успела.

Вызывала вопросы у следователя и разгромленная столовая с выбитым окном. Тут уж пришлось Никите сознаться, что он пытался попасть в дом, чтобы помочь Марии Петровне и Яне, но двери оказались заперты, вот он с помощью топора и заходил через окно, а когда искал ключ от подвала, уронил шкаф с посудой.

Скорее всего, им не удалось бы отделаться так просто, если бы на вскрытии выяснилось, что Мария Петровна Ветрова утонула. Но оказалось, пожилая женщина умерла от обширного инфаркта миокарда, то есть насильственную смерть никак не приплести. Почему так случилось, почему Лилия не забрала виновницу своей смерти привычным образом, Никита не знал. Возможно, просто не успела, Мария Петровна умерла раньше. Экспертиза также выявила дефекты в устаревших водопроводных трубах, которые не выдержали напора и лопнули сразу в нескольких местах одновременно. Родственники Ветровой претензий к Никите и Яне не имели, смерть Марии Петровны оказалась естественной, да и Лосев наверняка внес посильный вклад в то, чтобы уголовное дело не возбуждалось.