Дочки-матери, или Каникулы в Атяшево

Алика слышала эти слова, сказанные у нее за спиной, но не стала ничего отвечать. Тем более что дед Игнат был во многом прав. Примирили Алику со здешней жизнью совсем не красоты атяшевской природы, не местная экология и не продукты мясокомбината, какими бы вкусными они ни были. Нет, дело было совсем в другом. Последнее время она действительно с нетерпением ждала вечеров, так как после семи списывалась в Интернете с Артемом, а иногда даже и встречалась с ним в реале. Правда, такое случалось очень редко, максимум раза два в неделю. Но все же Артем иногда провожал ее после танцев или назначал встречи в городе, которые Алика про себя называла свиданиями. Хотя и выдавала желаемое за действительное — на самом деле, свиданиями в полном смысле слова их встречи совсем не были. Они гуляли вместе, ходили в кино или в кафе, однако при этом Артем общался с Аликой исключительно как с другом, без малейшего намека на попытку обнять, поцеловать или сделать еще что-то в этом духе. Раньше подобные отношения называли «пионерскими», но теперь этот оборот безнадежно устарел: современные пионеры (или их современные ровесники) позволяют себе намного больше.

Правда, держался Артем с Аликой весьма галантно, всегда пропускал ее вперед, подавал руку при выходе из автобуса и прочее в таком духе. И это Алике очень нравилось, поскольку в ее привычном кругу далеко не все парни обременяли себя проявлением хорошего воспитания и даже просто вежливым отношением к девушке. Но как же этого было мало, ну просто до обидного мало!

Их приятельские отношения не остались незамеченными, в маленьких городках подобные вещи скрыть практически невозможно, особенно если дело касается таких ярких и пользующихся всеобщим вниманием личностей, как Артем Климов. И Алика, как и ожидала, тоже стала немного популярна в Атяшево. У нее появились знакомые, при встрече ее уже приветствовали как свою, на танцах восхищались ее движениями, и однажды девушка, с которой они курили на балконе, проконсультировалась, как, с точки зрения столичной жительницы, ей лучше изменить прическу и покрасить волосы. Но вот что удивительно — не так уж все это Алику и радовало. Теперь ее по большому счету беспокоил только один вопрос. Точнее, вопросов было много — но все они, так или иначе, были связаны с Артемом. Как он все-таки к ней относится? Есть ли у нее хоть малейший шанс понравиться ему по-настоящему? И что для этого надо сделать, как лучше себя вести, чтобы достичь своей цели, а не испортить окончательно то хорошее, что уже есть?

Обо всем этом Алика думала целыми днями, пока мыла посуду или работала в огороде. А вечерами, готовясь ко сну и уже лежа в кровати, обсуждала Артема с Ириной. Мама всегда выслушивала ее, поддерживала, давала советы, как лучше сказать и поступить — но, разумеется, как-то принципиально повлиять на ситуацию было не в ее силах… Она, как догадывалась Алика, и собственные-то проблемы не могла разрешить. В ее отношениях с Иваном явно не все складывалось гладко, но что там было и как, Алика не знала. Ирина никогда не заговаривала на эту тему, а она и не лезла к ней в душу. Захочет — сама расскажет. А ей, Алике, и своих проблем хватало.

Ее очень тревожило, что вся инициатива в общении с Артемом исходит только от нее. Она сама писала и звонила ему, сама предлагала встретиться, от безысходности соглашаясь на любые его условия. Как-то раз она попыталась встать в позу и в ответ на его предложение встретиться послезавтра написала, что послезавтра никак не может. «Ладно, тогда как-нибудь в другой раз. Пока, мне надо бежать», — появилось на экране. После чего Артем спокойно вышел из сети.

Каждый раз, общаясь с Артемом, Алика убеждалась, насколько они разные люди. Почти на любую вещь у них были чуть ли ни диаметрально противоположные взгляды. Во вкусах практически не имелось точек соприкосновения — им нравились разные занятия и совершенно разное времяпрепровождение; им нравились разные фильмы, разные книги и разная музыка. Артем любил фолк-рок, ирландский фолк и тому подобное — слишком тяжелое и заунывное, на взгляд Алики. Он читал боевое фэнтези, смотрел фантастические фильмы и сериалы и тащился от «Игры Престолов», в которой Алика и первую серию не смогла досмотреть до конца. Клубная музыка и молодежные комедии не вызывали в нем энтузиазма, а современное модное чтиво вроде «Пятидесяти оттенков серого» он вообще за литературу не считал.

— Я начинал читать «Пятьдесят оттенков…» в армии, — как-то признался он. — Такая скучища, аж зубы сводит.

— Ты что! — искренне удивилась Алика. — Это ведь такая смелая книга, такая беспонтово откровенная! С ней может сравниться разве что «Одиннадцать минут» Коэльо. И то не совсем…

Артем в ответ лишь неопределенно пожал плечами. Коэльо он тоже не любил.

— Ну, хорошо, а что тебе нравится? — допытывалась Алика. — Вот что ты сейчас читаешь?

— Филиппа Хосе Фармера. Интересно. Ты не читала? — осведомился Артем.