Догадайся сам

– Ну, это было года четыре назад. Точно не помню, для меня это не важно. Брак с Ли – не романтические розы. Познакомились мы в Париже, я тогда в него влюбилась. Женщины часто влюбляются в мерзавцев. Не знаю, зачем он решил на мне жениться, но так уж вышло. Денег у него всегда хватало, хотя казалось, что он ничего не делает. Думаю, я польстилась на его деньги. Ну что ж, и получила по заслугам. – Мэри выбросила окурок в огонь и тут же закурила новую сигарету. – Потом выяснилось, что он перевозит в Париж марихуану. Джо работал с ним. Ли уговорил меня тоже помогать. – Мэри улыбнулась и добавила: – Вы не представляете, как он умеет убеждать. Затем он встретил Серену. Я и понятия не имела, к чему все идет. Он часто исчезал на целые недели, и я думала, что он занят своими грузами. Затем он вдруг исчез совсем, без всякого предупреждения. Я осталась с ребенком на руках, Джо мне помогал. Джо пытался взять дело в свои руки, но не сумел. Полиция нас чуть не накрыла. Нам удалось уехать из Франции, и мы вернулись сюда. Тут-то я и узнала, что Ли женился на Серене Маршленд. Тогда я отправилась к Барретту. Вы знаете, кто такой Барретт?

Я ответил, что хорошо знаю, кто такой Барретт.

– Ему нельзя доверять, – сказала Мэри мрачно. – Он сразу стал меня обманывать. Сказал, что Ли женился на Серене только ради денег, а когда оберет ее, вернется ко мне. И предложил работать вместе, но при условии: Ли не должен ничего знать, а Барретт будет делать, что хочет. Я поверила Барретту как дура. Я тогда жила в «Чандос-отеле». Как-то раз, когда я возвращалась со встречи с Барреттом, меня попытались убить. Я поняла, что это Барретт хочет от меня избавиться, и переехала в «Бич-отель». – Мэри посмотрела на меня и спросила: – Ну как, нравится история?

– Ничего, – ответил я. – Не совсем то, что я ожидал услышать, но не важно. Продолжайте.

– А что вы ожидали услышать?

– Вы сначала доскажите. Я потом объясню.

Она пожала плечами:

– Дальше особенно нечего рассказывать. Я думала: вот увижу Ли и смогу уговорить его вернуться ко мне. Узнала, что он в «Оушен-энде», и приехала повидаться. Тогда-то мы с вами и встретились, и я узнала, что его, похоже, похитили. Но ведь на самом деле его не похищали?

– Нет, не похищали. Но, разыграв весь этот спектакль, он получил пятьсот тысяч долларов от Серены – сумма немаленькая. А когда я видел его в последний раз, он жил у Барретта.

– Я прочитала о выкупе в газетах. Он с этими деньгами мог просто сбежать. Ну вот, кажется, почти все. Я знала, что Барретт держит свой товар в заброшенной шахте. Мы с Джо объединились, чтобы провернуть это дело. Мне хотелось поквитаться с Барреттом, и потому я предлагала просто сжечь всю эту наркоту. Стоило пожертвовать деньгами. Однако Джо не согласился. Он хотел похитить траву и начать собственную торговлю. Мне это не нужно: наркоторговля – очень грязное дело, не для меня. Я достаточно на это насмотрелась. А Джо один не справится, он для такого бизнеса туповат. В общем, я ухожу. Проблема еще и в том, что Джо положил на меня глаз. Мужчина и женщина не могут долго жить под одной крышей просто так. Рано или поздно мужчина начинает приставать.

– Некоторые женщины тоже так делают, – ответил я с улыбкой.

В этот момент вдруг послышались отдаленные звуки выстрелов. Мы вскочили.

– Что там? – воскликнула Мэри, бросаясь к окну.

– Наверное, копы преследуют Джо, – предположил я с надеждой. – Давайте-ка выключим свет на всякий случай.

Я уменьшил огонек фонаря. В этот момент снова прогремели выстрелы – теперь уже совсем близко. Тогда я снял фонарь с крюка и задул.

– Это Джо и Мак! – крикнула Мэри, распахивая дверь.

Тьму снаружи разорвали вспышки. Из лощины им ответили другие вспышки, и несколько пуль попало в крышу хижины.

В нее ввалились, тяжело дыша, Джо и Мак. Они захлопнули за собой дверь.

Глава тридцать четвертая

Первые несколько секунд они были не способны говорить, а только стояли, прислонясь к стене и тяжело дыша. Пули щелкали по толстым бревенчатым стенам хижины.

– Вынимайте ружья, – выдохнул наконец Джо. – Это Барретт!

Мэри бросилась к шкафу и вытащила оттуда два ружья, Джо и Мак взяли их.

– Вы с нами? – спросила меня Мэри так спокойно, как будто предлагала выпить чаю.

– Если это Барретт, то с вами, – ответил я.

Она снова подошла к шкафу и вынула оттуда еще два ружья и сумку с патронами.

– Что там случилось, Джо? – спросила она, когда мы заряжали ружья.

– О господи! Парни нарвались прямо на людей Барретта. Их там человек десять плюс сам Барретт. Должно быть, приехали за товаром, заметили наши машины и набросились на нас.