Доктор для сироты

Бернард отмахнулся от него. Это всё его мысли. Он шёл, пытался, хотя с каждым шагом идти было всё тяжелее и тяжелее. А призраков становилось всё больше и больше. Люди которых он не смог спасти. Они говорили ему, шептали на уши, что он виноват. Но может всё исправить, если шагнёт к ним.

Бернард отмахивался. Он помнил, ради кого он здесь. Он шёл, чтобы спасти Анну. Да, может, он виноват, что кого-то не спас. Но, видит Бог, он всё делал по совести и всегда помогал тому, кто просил о помощи.

Вот, наконец, до поляны осталось несколько шагов. Туман рассеялся, и он увидел её -поляна светилась в темноте, полная странных листьев, которые возвращают силы тем, кто при смерти. Призраки исчезли. Он рванулся вперёд с новой силой. И вдруг увидел её. К нему шла призрачная Анна.

Сердце пронзило болью. Неужели она тоже умерла? Или это всего лишь плод его воображения?

- Бернард, - её голос звучал так ласково, что он невольно остановился. И она тут же подошла ближе. Он чувствовал запах лаванды. - Ты опоздал. Я умерла. И эти листья уже не помогут тебе. Если бы ты просто выслушал меня тогда, - она покачала головой и на сердце стало тяжело. Да, он виноват, он знает. Если бы он только выслушал её тогда, если бы не отослал от себя, если бы не прогнал. Она простит его? Только бы простила. А Анна улыбнулась ему. - Но я прощаю тебя. Всё ещё можно исправить. Пошли со мной.

И она протянула ему руку. Такая нежная, такая воздушная. Бернард, как зачарованный, взял её за руку и сделал шаг прочь, с тропинки. Тут же туман рассеялся. Призраков развеял ветер, а болотные огоньки начали приближаться к нему всё быстрее и быстрее. Он бросился назад и понял, что вязнет в болоте. А огоньки были всё ближе. Он видел скелеты и руки, тянущиеся к нему. Бернард дёрнулся и увяз ещё сильнее. В голове словно набатом стучало: «Отступись!»

Да что тут за проклятое место?! Он вспомнил про Анну, сжал губы, подтянулся, упал на тропинку, упёрся здоровой ногой и вытянул больную. Огоньки разочарованно завыли и вытащили костлявые руки вверх, словно пытаясь ухватить то, что уже ускользнуло.

Бернард попытался встать и тут же, охнув упал. Больная нога подвернулась. Ботинок слетел, нога вся обляпанная болотной грязью, не держала. До поляны оставалось совсем немного, несколько шагов. А ещё светало. Небо меняло свой цвет. Неужели он так долго пробыл здесь? Надо спешить.

Он ещё раз попробовал встать, но нога не держала. Тогда Бернард сжал губы и пополз. Неловко, подтягивая ногу. Надо доползти. Дома ждёт Анна. Может быть, умирающая. Если надо, он зубами дотянется до этих листьев.

Он не знал, сколько времени он так передвигался вперёд, подтягивая больную ногу, но наконец дополз до поляны, подтянулся и оказался возле этих светящихся листьев.

Лаиссэ... Они были серебристого цвета и сияли, точнее блестели совсем как серебро. Маленькие, низенькие, ничего примечательного, если бы не это сияние. А ещё запах. Бернард вдохнул его и ему вспомнилось всё хорошее, что было в его жизни. Мамины руки, её тёплый смех, детская радость. Уверенность в выбранном пути, счастье от первой спасённой жизни, Анна, её голос, её смех. Эти листья стоили того, но Бернард не позволил себе разлёживаться. Она там, ждёт его. Мгновеньем мелькнула мысль о том, что она возможно уже умерла. Но он запретил себе думать об этом. Отогнал усилием воли. Всё будет хорошо.

Он сорвал три листика. Как и говорил ему шаман. Хотя соблазн был очень велик. Нарвать много, всю поляну и вылечить всех, тех, кому уже ничего не могло помочь. Но. Он пришёл сюда ради Анны. Бернард взял три листика и бережно убрал во внутренний карман пиджака. А потом встал и с изумлением понял, что нога прошла.

И он похромал прочь от поляны. Как ни странно, но обратный путь был намного короче. Прошло всего несколько минут, а он уже стоял на поляне перед болотниками. И они смотрели на него с благоговением и даже со страхом.

- Я нашёл листья, - сказал он чуть хрипло.

Болотники в ответ только склонили головы и молча поманили за собой. С первыми лучами рассветного солнца он уже стоял перед дверью лазарета. Несколько секунд помедлил, не решаясь войти. Может быть, уже всё кончено и эти листья не нужны. Может

быть, он сорвал их зря. Но Бернард отмёл все сомнения. Не понадобятся Анне - значит спасут другую жизнь. Он всё-таки доктор.

Перешагнув через порог, он первым делом бросился к жене. Она была ещё жива. Еле-еле. Жизнь едва теплилась в ней.

- Ты долго, - болотник смотрел осуждающе. - Положи листья. Один залить горячей водой и ждать.

Бернард молча выполнил всё это, а потом стянул с пальца его кольцо.

- Забери. У них не было листьев, пришлось сорвать самому.

- Не было? - Шаман удивлённо вскинул брови. - Моя оставить им десять раз по десять и ещё столько же. Ты ходить на болото?

- Ну да, - Бернард поразился изумлению в глазах шамана.

- Твоя любовь велика. На болото ходить только великие шаманы, чья совесть и душа чиста, но и их забирать болото иногда. Не все могут выдержать искушения. Я рад видеть тебя своим другом. - Болотник прижал руку к сердцу.