Доктор Кто. Лето на исходе и другие рассказы (сборник)

Итак, она в беде и совершенно одна. Обычно Кейт не надеялась на взрослых – они были ленивы, неряшливы, грубы и бесполезны. Но сейчас ей очень хотелось встретить кого-нибудь взрослого. Кейт хотела побежать домой, найти там маму и плакать, пока та не обнимет ее, не даст ей бутылку воды и не поставит на плиту банку с фасолью. Обычно мамины кулинарные потуги раздражали Кейт, которой с детства пришлось научиться самой делать омлеты, суфле и жаркое. Но сейчас она мечтала отведать маминой вареной фасоли на холодном тосте.

Кейт бежала и бежала по скале, чувствуя на лице морскую соль – и тут она поняла, что это ее собственные слезы. Нет, так не пойдет. Нужно сменить тактику. Она присела возле можжевелового куста на краю скалы и огляделась. Арманда и мистера Митчелла Кейт нигде не видела, но они были где-то там, отделяли ее от города. Значит, нужно их обойти. Нужно найти ключ первой.

Пока что выбраться Кейт никак не могла. Ей нужно было найти способ их миновать. Другой выход.

Кейт нахмурилась и размышляла, пока наконец у нее не созрела идея. Сумей она спуститься к пляжу, смогла бы обогнуть мальчишек, просто пройдя по замерзшему морю.

Она тут же заметила у этой идеи как минимум два изъяна, но все равно план показался ей неплохим.

Кейт подошла к выступу, сняла перчатки, чтобы схватиться покрепче, и начала спускаться по камням вниз. На первых нескольких выступах все шло хорошо, но затем она остановилась.

Возникли новые трудности. Уже темнело, и Кейт почти не видела, что там внизу. Руки онемели от холода и скользили по снегу. Она уже достаточно далеко спустилась, и подняться назад казалось невозможным, но спускаться дальше было даже хуже.

Кейт слезла еще на несколько футов и поставила ноги на узкий выступ. Опершись на выступ всем весом, она услышала негромкий треск камней.

Кейт тихо выдохнула. Пока неплохо. Если продолжать так же, она сможет…

Выступ обвалился, и Кейт покатилась вниз по скале.

Ее ноги беспомощно барахтались, цепляться было не за что. В отчаянии она схватилась рукой за один из небольших выступов и каким-то образом все же смогла удержаться, болезненно рванувшись всем телом.

Хватая ртом воздух, Кейт уцепилась за выступ другой рукой и затем осторожно прощупала ногами камни, пока наконец не нашла опору.

Кейт было очень-очень страшно. И холодно. И плохо. И в любой миг она могла сорваться вниз.

Глава 7

Кейт беспомощно висела на краю скалы.

И вдруг рядом кто-то фыркнул.

Маленькая пушистая голова высунулась из-за выступа, не моргая уставилась на Кейт, а затем ткнулась носом в ее исцарапанную руку.

– Хм, – сказал серый кот. – Забавно.

– Ничегошеньки забавного! – простонала Кейт, готовая вот-вот расплакаться.

– Забавно, если смотреть оттуда, где я сижу, – ответил кот.

– Помоги мне, – взмолилась Кейт.

Серый кот пожал плечами.

– Запросто, – сказал он. – Есть хочешь? Тут рядом гнездо полевок. Могу одну тебе принести.

– Нет, – отрезала Кейт. – Спасибо, не надо.

– Но я настаиваю. Ни слова больше. – Кот убежал.

Кейт задумалась. Дело и так плохо, а если в нее начнут швырять мышей, станет еще хуже. Она попыталась нащупать опору пониже. Уже совсем стемнело, и ей приходилось делать это совершенно наугад. Вдруг она вместо земли нащупает простой комок грязи и обопрется на него? Разобьется ли насмерть, если упадет? Кейт рискнула посмотреть, высоко ли падать, и тут же об этом пожалела.

Что-то маленькое и коричневое с писком пролетело мимо.

– Ну вот. – Над выступом появилась морда кота. – Не поймала. Не волнуйся, другую принесу. Только постарайся в этот раз.

– Нет! – крикнула Кейт. – Я застряла! Не вижу, что внизу. Я могу погибнуть, помоги!

Кот Барнабаса задумчиво уставился на нее, не моргая. Он вроде бы хотел что-то сказать, но только поднял лапу и принялся ее вылизывать.

– Честное слово, – наконец сказал он. – Вы, люди, вечно попадаете в неприятности.

– Пожалуйста! – Руки уже едва держали Кейт.

– М-да, – сказал кот. И исчез.

Кейт уцепилась за самый край обрыва. Ее била дрожь – то ли от холода, то ли от страха, она и сама не знала. Что-то потерлось о ее ногу.

Кейт посмотрела вниз.

Там сидел кот.

– Эх ты, глупая кормилка, – сказал он. – Здесь же очень удобный выступ.

– Я не видела, – возразила Кейт, с благодарностью опираясь на скалу.

– Я знаю, – вздохнул кот. – У людей такое ограниченное зрение. Вам бы не мешало заняться охотой. Поставь руку сюда. И – да, точно – сюда.

С помощью кота Кейт спустилась со склона, наконец ощутив, как ее ноги утопают в снегу. Кот крутился у ее ног.

– Долго мы возились. – Он зевнул. – Мне пора, у меня дела.

– Неужели? – Кейт почесала его по макушке.

– Ох, ну ладно, – тот замурлыкал. – Еще немного времени на пару пустяков найдется.

– Не бросай меня, – попросила Кейт кота. – Мне одной совсем плохо.

– Хм. – Кот зажмурился. – А потом будет печенье?

– Да. Если я смогу его найти.

– А тепло?

– Да. Я хочу вернуть лето назад.

Кот приоткрыл один глаз.

– И охота будет?

– Ну конечно, – сказала Кейт. – Самая крупная охота в моей жизни.

– Тогда договорились.

Кейт двинулась к морю, но кот ее остановил.

– Не туда, – сказал он. – Я хочу кое-что тебе показать.