Доктор Кто против Криккитян

– С этими двумя? – Джел бросила гордый, но усталый взгляд на новорожденных. – Эти ребята слишком шумные. Не веришь – подойди, встань рядом. Если не возражаешь оглохнуть.

– Среди моих друзей было немало почтенных крикунов, – сказал Доктор. Под ропот Старейшин он пересек парламентский зал и присел на корточки перед коляской. Весь мир для него перестал существовать – он смотрел на младенцев с глубоким восхищением, и интересовали его сейчас лишь они. Планета в экзистенциальном кризисе? Зловещий план возрастом в несколько миллионов лет? Грозное божество в облаке космического мусора и армия криккитцев? Доктор поставил все на паузу, чтобы показать деткам козу.

– Знаете ли вы, что несете с собой, о милые создания? Надежду, – произнес он – негромко, но все услышали его. – Так вот, не бойтесь ничего, маленькие негодники. Вы прекрасны – потому что вы первые дети, родившиеся после того, как замедленное время выпустило эту планету из своих когтей. Первые дети, не являющиеся частью плана свыше – что бы вы ни делали всю свою жизнь, это будет ваш выбор, ваша воля. Не забывай об этом, Джел – если увидишь, как они разрисовывают красками диван, помни: они делают это по своей воле. – Доктор широко улыбнулся, демонстрируя крепкие белые зубы. – Ведь никто на этой планете не хочет, чтобы в его жизнь вмешивались, верно? Никто. – Стоя ко всему парламенту Старейшин спиной, он поднял руку – не капитулируя, но благословляя тишину кругом себя. – Не думаю, что мне есть, что добавить…

И верно, молчание сохранялось.

– Нужно ли еще кого-нибудь спасать? – уточнил на всякий случай Сэр Робот.

– Нет, не думаю, – сказал Доктор. – Я просто высказал свою точку зрения, и теперь, думаю, мы с Романой можем со спокойной душой уйти.

Всеобщее молчание согласилось с ним.

А потом его нарушил сухой, как щелчок хлыста, выпад Старейшины Нараси:

– Нет.

– Нет? – Доктор развел руками. – Почему же? – Он пошаркал ногой. – Вы только что пытались уничтожить Вселенную и обнаружили существование Бога, так почему бы не сесть и не расслабиться? Самое главное – не делать громких заявлений…

– Убейте их! – завопила Старейшина Нараси.

– …вроде этого, да, – печально вздохнул Доктор.

– Погодите! – крикнул старейшина Грейц, перекрывая немногочисленные, но очень громкие крики в поддержку Нараси. – Это ведь ничего не даст, верно?

Его неуверенность сослужила ему плохую службу. Крики сделались еще громче. Те Старейшины, что еще минуту назад готовы были прислушаться к чьему-то мнению, кроме своего, вновь жаждали пролить инопланетную кровь.

На Роману накатили какие-то нежданные безысходность и грусть. Ведь правда – даже если их здесь четвертуют, это ни к чему не приведет, кроме необходимости отмыть пол. Похоже, ничто не способно заставить криккитов примириться с фактом иной жизни.

– У меня есть предложение. – Джел устало улыбнулась Доктору и Романе. – Вы двое хорошо бегаете?

– Бегаем? – Доктор и Романа переглянулись и усмехнулись.

Так Доктор и Романа спасли свои жизни, а заодно и коляску с детьми Джел.

Позади них Сэр Робот и лидерша мятежников сдерживали, как могли, шум и ярость Старейшин. Вообще, это было довольно просто – с учетом того, что последние не были ничем особым вооружены. Джел с радостью палила поверх голов, уродуя штукатурку на потолке парламентского зала. Шум стоял ужасный, но в подметки не годящийся плачу детей Джел.

– Какие горластые! Молодцы! – хвалил Доктор, остервенело толкая коляску перед собой.

– Доктор, не тот поворот! – Романа вдруг поняла, что у них весьма ограниченный опыт в гонках. Первое, что шло на ум в связи с гонками – это, конечно, Даврос, создатель далеков (тот еще тип), ну а потом – разве что поездка в супермаркет за ртутью. Вспомнив о том, как Доктор пытался починить колеса тележки, набитой емкостями с чрезвычайно опасным веществом, при помощи звуковой отвертки прямо на ходу, Романа содрогнулась. – Этим утром я проложила тут пространственный коридор – зачем же все усложнять? – Романа, покачав головой, опустила взгляд на плачущих младенцев – и задумалась вдруг, были ли они действительно надеждой на будущее, или же просто удобными символами этой самой надежды. Что ж, в любом случае что-то – лучше, чем ничего. А уж с грязными пеленками как-нибудь совладать можно.

– Постойте!

Их окликнула какая-то растрепанная фигура. Оказалось, то был Старейшина Грейц, в разорванных и окровавленных одеждах. Он попытался придать себе царственную осанку – но тут же сник в изнемождении, прислонившись к ближайшей колонне. – Если то, что вы говорите – правда, тогда отправляйтесь к нашему Богу. Нанесите ему визит. Сделайте все, что сможете. Я задержу погоню. Я дам вам столько времени, сколько смогу.

Романа сильно сомневалась, что Грейц протянет долго, но Доктор от души пожал ему руку. Старейшина хоть и дрогнул, но жест принял.

– Я ценю вашу отвагу, – сказал Доктор. – Ваш мир балансирует на краю пропасти, но я клянусь вернуть его на твердую почву.

Старейшина Грейц кивнул и развернулся, перекрывая своим телом проход бегущей к ним навстречу толпе.

Доктор и Романа побежали дальше.