Долететь и остаться

— Да какая это странность? — вступил в разговор Мак-Кафли. Сергей с Ченом переглянулись. Стало ясно, что отцы-командиры начали препираться по этому поводу не только что, и они застали продолжение давнего спора. Сейчас дискуссия вышла уже в ту стадию, когда самые убедительные аргументы противники друг на друга уже обрушили, но те ни той, ни другой сторонами восприняты не были. Спорщикам теперь не оставалось ничего другого, кроме как повторять друг другу уже известные истины, в надежде, что «капля долбит камень».

— Ничего странного в этом нет. Просто они отобрали у него все, что можно снять и теперь он не может ответить на вызов. Или лежит связанный… Ну обычай у них тут такой всем руки вязать…

Игорь Григорьевич, в который уж раз недоверчиво улыбнулся, покачал головой. Увидев улыбку, капитан повернулся к Сергею за поддержкой.

— Когда вас у этого гада повязали… Ну, как его….

Он щелкнул пальцами, подстегивая память.

— У Трульда? — напомнил Сергей. Шаги прошлого становились все слышнее.

— Да, у этого мерзавца! С вас ведь все поснимали?

«Поснимали-то не все, но руки связали…», — подумал Сергей. Он вспомнил, что случилось в замке Трульда после этого, и улыбнулся, — «Только ведь Мартина вяжи, не вяжи…»

— Да, — невпопад подтвердил он. — Что-что, а руки там вязать умеют…

— Ну! — Мак-Кафли повернулся к Администратору. — Я и говорю — связанный лежит!

— А я и не спорю… — махнул рукой Игорь Григорьевич. — Может все и так, только…

Спор этот не сейчас начался, и тянуться мог сколько угодно.

— Ладно. Посмотрим на месте. Если связанный — развяжем, — сказал тогда Сергей, прекращая прения сторон. — Где он сидит? Территориально я имею в виду.

Хозяин повернулся к информационному центру.

— Бой! План дворца.

Над столом появилось изображение комплекса строений. Чен поднялся, обошел голограмму со всех сторон. Слово «дворец» вызывало у него иные ассоциации. Не нашлось тут не воздушности построек, ни красоты архитектурного замысла. То, что он видел, скорее, напоминало крепость, украшенную кое-где резьбой по камню и скульптурами. Причем скульптуры были такие, что ни секунды не пришлось бы жалеть, возникни необходимость обрушить их сверху на прорвавшегося противника.

— Снимок со спутника?

— Конечно.

— Мелковато…

— Ничего другого у меня нет, — сказал Игорь Григорьевич. — Чем богаты…

Сергей показал пальцем на стену.

— Дерево?

— Дерево и камень. Высота 15,25 метра, — ответил Бой, принявший вопрос на свой счет. — Общая этажность комплекса — от одного до трех этажей. Крыша плоская с небольшим наклоном к северо-востоку. Покрытие крыши…

— Погоди, — оборвал его Чен. — Игорь Григорьевич! Где он сидит. Не на крыше же?

— Сигнал идет отсюда…

Игорь Григорьевич сунул палец в нижнюю часть голограммы.

— Там есть подземные этажи. Ниже спутник ничего разобрать не смог. Аппаратура, извините, не та — повторил он.

— А план здания?

Главный Администратор развел руками.

— Откуда?

Сергей, до сих пор ощущавший только логическую необходимость сделать все то, о чем говорил Игорь Григорьевич, ощутил нарастание знакомого азарта. Он представил, как крадется по темным кривым коридорам, ведущим в неизвестность, и на душе стало хорошо. Так хорошо, как бывало в детстве перед днем рождения, когда точно знаешь, что подарят тебе именно то, что ты ждешь и еще что-то сверх того, но правильное! Сердце застучало побойчее. Между красными и белыми кровяными тельцами засновали молекулы адреналина.

— Да найдем мы его. Разворошим там все, найдем и нашего человека вытащим, — торопливо сказал он — Дальше-то что?

— Да. Действительно, — спросил Чен, отрываясь от макета. — Что от нас нужно-то? Только освободить?

Сергей закивал соглашаясь с формулировкой. Он надеялся, что Игорь Григорьевич просто кивнет.

— Что нужно? — повторил Игорь Григорьевич. Он посмотрел на капитана «АВЕСа» и в голове сам собой всплыл вчерашний разговор и только что произнесенное Сергеем слово «разворошим».

— Формулирую. Нужно найти Александра Алексеевича, вытащить его оттуда и при этом постараться оставить после себя у туземцев минимум неприятных воспоминаний.

Губы Кузнецова начали растягиваться в улыбку. Проглядывалось за ней что-то странное, и Игорь Григорьевич задумался над тем, что сказал. Слово «минимум» показалось ему слишком обтекаемым, и он решил, что сказанного еще не достаточно.

— То есть ничего там не ворошить. Самое лучшее будет, это если они вас вовсе не заметят.

Кривой и полный опасностей коридор, который Сергей только что представил, на глазах становился прямым и светлым. В распрямленном коридоре черед десяток шагов стояли стражники, лица которых выражали желание услужить гостям императорских застенков и не пересказываемое словами почтение. В этих условиях предприятие теряло почти весь свой смысл. Осознавая всю глубину постигшего его разочарования, он не услышал вопроса Чена.

— Хорошо. Освобождаем. А дальше?

Игорь Григорьевич пошел к иллюминатору, чувствуя, спиной насмешливый взгляд Мак-Кафли. Тот смотрел так, словно видел, какие чувства борются в душе Главного Администратора.