Долг старших

Теперь Янгсу взял Фафнир. Минус Доверенная. Охотник давно понял, что нерентабельно вытаскивать посредственных подчиненных. Почти всегда. И понял, что необходимо донести идею до всего личного состава: попадание в плен – не в их интересах.

– Мне казалось, мы обсудили накануне. Насколько помню, у тебя есть задача на ближайшие несколько месяцев, Сарен. Касательно Янгсы – ее договор со мной идентичен тому, что мы имеем с тобой. По каким моментам ты хочешь пояснений сейчас?

Сарен стиснул зубы, окончательно удостоверившись, что Янгсу оставят у Лорда. Договор, о котором говорил собеседник, ясно давал понять: после поимки врагом на помощь рассчитывать не стоит. Разве что на благосклонность Лидера, если ему по любым причинам будет выгодно вытащить нерадивого подчиненного. Вот только подобных случаев насчитывалось крайне мало на памяти Сарена.

– Но ведь… – начал было орк, однако аргументов не хватало. Доверенный склонил голову в знак покорности, лишь напряженно сжатые губы выказывали неповиновение. Но убеждать, что Янгса полезна и необходима? Он не дурак тягаться с начальником в постановке задач и приоритетов. Поэтому Сарен просто еще раз кивнул. Буря эмоций бушевала сейчас в душе, вкупе с безысходностью от осознания, что для Янгсы он ничего сделать не в силах. Хотелось бросить что-нибудь гадкое в невозмутимое лицо Лидера. Может, ударить заклинанием? Сарен сдержался. – Я понял. Это все.

Охотник не ответил, проводив задумчивым взглядом подчиненного, делая себе пометку заменить на задании Сарена другим, из второго эшелона. Сарен привязан к Янгсе, просто так бездействие своему Лидеру он не спустит. А предпринять сам? Решится ли?

– Лидер? О, Сарен, ты уже здесь? Или я помешал? – сунувшийся было в дверь демонстративно посмотрел на часы, затем выжидающе – на хозяина кабинета.

– Эйн, мы с Сареном обговорили вопросы. Проходи.

Орк прохладно улыбнулся лекарю неприятной орочьей улыбкой, обнажающей выдающиеся вперед нижние клыки. Обернулся к Охотнику:

– Лидер, мне остаться на собрание? – дверь вновь отворилась, впуская Равеля, скользкого хлыща-змеюку.

– Если тебе есть что подсказать в решении сегодняшнего вопроса, разумеется. Но, думаю, порученное дело стоит на первом месте, м? – Охотник обошел стол и устроился на столешнице, машинально перебирая пальцами кубики в руке. Лидер надеялся, что еще более прозрачного намека орку делать не придется.

Сарен понял, что его выгоняют и предпочел не спорить, хотя и клокотал от злости. Под взглядами коллег он молча покинул кабинет.

Глава 14 Клетка

Щебетание птиц врывалось в окно. Воздушные шторы невесомой тканью провожали каждое дуновение теплого летнего ветра. Комната пахла уютом и выпечкой (недавно приносили обед), здесь замок Ианты не ощущался грозной махиной. Розовато-бежевое дерево высоких шкафов и прочей мебели: всё плавных форм и приумножающее свет из окна. Кровать, укрытая от глаз золотистым балдахином, узкий стол с подставками для светокристаллов, несколько стульев, кресел и небольшой камин, сейчас потухший: летом властвовали теплые ночи. Мебель украшена узорами в цветах и настроениях Ианты: лозы дерева с герба феода, яблоки и плещущиеся по кайме покрывал, подушек и штор волны моря.

Амур ссутулился в окружающем его уютном великолепии, никак не находя покоя. Чтобы отвлечься, мальчик расставлял красивые фигурки из дерева и железа в виде воинов и кинларов в ряды хитрых выдуманных построений. По бокам от своей армии выкладывал книги, найденные в комнате – как будто башни неприступной крепости. Широкий подоконник с легкостью вмещал и мальчишку, устроившегося с ногами, и его импровизированное войско. А теперь вот тут маневр: несколько кинларов выдвинулись в авангард…

Тепло и интересно, если забыть о произошедшем на том мероприятии и… Амур вздрогнул, зябко обхватив себя за плечи. Яркое солнце снаружи почти перестало радовать, вернулся пережитый ужас сорванного аукциона. Команды, крики, вопли вокруг, разгорающаяся боль в груди от ранения. И столь далекая Сапфо (поняла ли она, что Амур крикнул ей?), и все еще близкий опасный Равель. Затем мрак и сводчатый высокий потолок Храма, десятки сражающихся эйдосов вокруг, падающие, поднимающиеся, топчущие других. Тревога и ненависть на лицах. Сдавливающий горло страх, пугающая немощность и невозможность вдохнуть. Грохот, закладывающий уши, летящий прямо на него фрагмент потолка, как труха ломающиеся колонны и…

Амур вздрогнул, в который раз вспоминая мгновения ужаса, потянувшись к игрушкам, неловко уронил несколько фигурок. Рука замерла над лежащими воинами, пальцы похолодели.

Соленый привкус во рту чуть отрезвил парнишку: слишком сильно прикусил губу.