Долг старших

Потом… Амура связали и оттащили прочь от руин некогда величественного строения Храма, сейчас превращенного в пыльные развалины. Связали, хотя что мальчик мог сделать против? Даже шевелиться после нового перерождения трудно, не то что сбежать или напасть. Мальчишка не сумел сразу определить, кто его поймал: местная гвардия или, не дайте Боги, Равель с подручными? А вокруг только суета, жесткие вопросы, обломки и стоны пострадавших. У целителей не получалось быстро вылечить всех, слишком много. Вскоре выяснили, кто такой Амур, откуда и какую роль сыграл. И вот… второй день пацан в замке Ианты, взаперти.

Нет, его и пальцем никто не трогал, наоборот, полностью вылечили после перерождений: сначала его пронзила стрела, потом завалило в Храме. Еду приносили трижды в день и меняли кувшин с водой, ведро и тряпки для умывания. Но решетки на окнах отгородили от погожего летнего дня, запертая снаружи дверь охранялась. А вежливые и въедливые вопросы выматывали, пристальное наблюдение вроде бы внимательных дознавателей пугало.

И все же подспудно Амур понимал, что лучше так, чем попасться в руки Равелю. Не после того, как он подвел Доверенного. Да что там – предал! Знал Амур, что предателя может ждать у Охотника.

Вот только неясно, что будет дальше. И ведь, если задуматься… предал он и доверие Сапфо, обманул, хотя девушка столь добро его привечала и помогла. Обманул и кланового Лидера Аркалан… и весь клан, что его, дурака, принял, дал шанс учиться. А теперь… нет хода назад.

И чего делать? Амур согнулся вдвое на подоконнике, подтянул колени к подбородку, снова задевая фигурки воинов, нарушая строгие порядки их построения. Ладони вновь вспотели, взгляд метнулся к двери. Показалось? Или кто-то прошагал мимо? Караул? Дознаватели с новыми вопросами? Стража балуется?

Сердце гулко застучало в груди мальчишки. В действительности поступил бы Амур иначе, вернись он на то отвратительное мероприятие? Сумел бы раньше решиться предупредить, может, дольше задержать Равеля, попытаться помочь его схватить?

Пацан тяжело сглотнул, взгляд не отрывался от двери. Будто ждал Доверенного, заходящего обманчиво легкой походкой, и его тихий голос: «Ну что же ты, малыш Амур, меня подвел? Ай-ай-ай, нельзя так делать. Или ты не знал о последствиях?»

Что с ним будет? Чего хотя бы ждать?

Если теперь попасть к Равелю… к Охотнику… нет-нет-нет, уж лучше… лучше… Амур снова сглотнул, от волнения не хватало воздуха. Лучше попросить Уйти к Богам? Ведь он нигде не нужен, ни в замке, ни в клан ему пути нет, ни уж точно нельзя возвращаться к Доверенным!

Истерзанные зубами губы пересохли, взгляд сам собой скользнул куда-то вверх, потом вернулся к молчаливым зрителям. В ответ напряженному и растерянному пацану скалились фигурки кшанов и мрачно грозили рогами кинлары.

У дверей завозились, послышались голоса, поспешно отперли. В комнату, сурово нахмурившись, вошла Сапфо. Окинула придирчивым взглядом помещение, чуть дольше смотрела на импровизированную армию, которую Амур спешно отодвинул от себя поглубже за книги-башни. Затем, уже мягче, взглянула на самого мальчишку. Двери за темной эльфийкой закрылись, девушка знакомым жестом закинула за спину длинную косу.

– С тобой хорошо обращаются? – сходу спросила маг.

– Д-да, – выдернутый из своих дум, Амур с удивлением смотрел на неожиданную гостью. Едва не свалившись, спрыгнул с подоконника. Сапфо пацан не ждал. В лицо жарко плеснуло растерянностью, стыдом и испугом. Теперь она будет его допрашивать? Ведь она сильная маг и с Лордом Ианты. А он ее… Это он должен интересоваться, как она!

– П-прости, госпожа, я… должен был сказать раньше и не идти в кландом, а я… в-вот, – парнишка неуклюже развел руками, сокрушенно сгорбился и тупо уставился на несколько не укрытых за «башнями» фигурок. Стыдобище.

– Я слышала, как ты пытался предостеречь меня, – темная эльфийка хмурилась, вглядываясь в покрасневшее лицо мальчишки. – Зачем? Тебе ведь наверняка отвлечь меня нужно было, за собой поманить.

– Я, – мальчик сбился, опустил взгляд, беспомощно сцепил пальцы в замок, – я испугался, – почти прошептал он, – не хотел, чтобы… тебе что-то сделали. Равель… и они все очень жестокие!

– Это был смелый поступок, Амур, – теплая улыбка неожиданно озарила лицо Сапфо, преобразив поначалу показавшиеся мальчику жесткими и отстраненными черты. – Что ж, тебя из замка выпускать не намерены в ближайшее время, меня тоже, так что будем делать твои уроки здесь. Сегодня же пошлю за учебниками и тетрадями, а то совсем отстанешь от ребят из академии…

Амур озадаченно поднял взгляд на темную эльфийку, бестолково дергая так и сцепленные в замок пальцы. Слова Сапфо казались слишком невероятными.

Тетради, уроки? Его что… не вышвырнут из клановой академии?!

И почему Сапфо тоже не выпустят? Хотя… вот он тугодум! На нее же Охотник напал, ей мудро скрыться в замке… Но при чем тут он, и почему девушка продолжает улыбаться?

Мальчик кусал губы, переминался с ноги на ногу, не решаясь переспросить.