Долг старших

– Фафнир? – Сапфо удивленно окликнула застывшего посреди отведенной ей комнаты Лорда. Не ожидала его здесь увидеть. Она вообще больше не ожидала его увидеть. Надоела ведь высокопоставленной особе, сослали «в более безопасное место» на окраину феода. Разумеется, лишь на несколько дней, да-да. Сапфо не дали связаться ни с кем из клана перед отъездом, не дали толком собраться.

В небольшой крепости окружающие были милы и приветливы, разрешали подниматься на стену в сопровождении стражи. Оттуда Магистр сейчас и возвращалась.

– Не ожидала тебя увидеть, – прохладно заметила Сапфо, знакомым жестом оправив распущенные волосы. Фафнир обернулся к темной эльфийке, неожиданно заставшей его врасплох.

– Надеюсь, тебя хорошо устроили? – заговорил Лорд, не зная, что в общем-то сказать. – В замок вернуться можно будет через несколько дней, но я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалась тут.

Да, спустя пару дней он, наверное, придумает, что делать с Охотником, определится со своей позицией… Кому он врет?

Лорд не сводил с Сапфо глаз. Черты ее лица мягкие и серьезные. Уверенный взгляд: девушка не боялась, как другие, его, Лорда. Зато, похоже, недолюбливала. Впрочем, с чего бы Магистру его любить-то? Подставил на жизнь, сослал… и теперь приперся.

Фафнир сделал несколько шагов к Сапфо. Так ведь она видела их новый этап в отношениях?

– Пожалуйста, не нужно мне врать, – устало отозвалась Магистр.

– Ладно, – угрюмо согласился Фафнир. Ход мыслей Сапфо очевиден: безродная девушка, заинтересовавшая Лорда, ссылается через какое-то время в дальнюю крепость. Что ей думать? Что Лорд заботится о ней? Ага, сейчас. Скорее, о какой-то красотке, пришедшей на замену.

Не к месту подумалось о семье Сапфо. Безродная ли? В ворохе валящихся и валящихся бед Фафнир вынужденно сдвинул на второй план вопрос о родстве Сапфо с Дэреком и Миларой. Графом и Графиней, родней нынешнего наместника Графа Акинты – Хлаэнло. Если проблем с самой девушкой, ищущей правды, не возникло, то вот с семьей Графа – естественно, особенно учитывая невозможность сообщить настоящую цель проверки крови. Приходилось действовать более деликатно, тайно и, соответственно, медленно.

Фафнир помотал головой, возвращаясь к ситуации. И чего вообще пришел? Кто его ждал-то здесь?

– Я соскучился, – выдал он совершенно не то, что собирался.

Сапфо удивленно смотрела на гостя. Нахмурилась, не зная, что и думать. Соскучился? Зачем пришел? Воспользоваться своим и ее положением?

– Что-то случилось? – тихий вопрос. Фафнир казался слишком мрачным, отрешенным.

Случилось? Темный эльф прошел вглубь комнаты, игнорируя настойчивый вопросительный взгляд. Избегая. Зачем же пришел сюда, в далекое от родного место?

– Случилось, – обеими руками уперся в узкую столешницу, служившую рабочим столом Магистру, стараясь сосредоточиться, собрать мысли.

Взгляд упал на клановые бумаги, аккуратные колонки выводов и предложений по улучшению преподавания разделов магии. Рядом «Вестник», какие-то очередные статьи об открытиях аридэлей… Иворена, кристаллы, аукцион, парад… Вязь событий.

Фафнир вздрогнул, чувствуя, как тщательно сортируемые и контролируемые мысли просто сдают под напором предыдущих, сдерживаемых до поры. Ухмылка пленника, его наглость, убежденность и надменность!

Фафнир с силой провел ладонью по ребру стола, с удовлетворением чувствуя впивающиеся в руку занозы.

Лорд видел перед собой лицо преступника, так погано похожее на лицо Либарна. «…Идеальный брак, такой правильный Лорд, борец за справедливость. И супруга – хранительница очага…»

– Р-ра! – Резким движением смел со стола бумаги, книги и записи, невидящим взглядом теперь смотря сквозь опадающие на пол перья и вытекающее из чернильницы темное пятно.

– Лорд… – осмелившийся заглянуть внутрь страж достаточно громко поинтересовался, все ли в порядке.

– Вон! – рявкнул темный эльф. Дверь плотно прикрыли.

Болезненно скривившись, Фафнир обернулся к растерянной и наверняка испуганной его порывами девушке. Однако та не двигалась с места, продолжая стоять у закрытой двери и смотреть на темного эльфа непонятным взглядом. Испуганной? Ха. Да это Магистр могла размазать его тонким слоем вместе с крепостью.

– Знаешь, Сапфо, моя великолепная семья не такая уж и прекрасная, как мне посчастливилось узнать, – горькое признание. – Мать… успела нагуляться. Нагулять Либарна. И… – Фафнир запнулся, – …старшего брата. Не знаю, кого нашла Леди Имеда в замену Лорду Поладу, однако родила первым Охотника. Да, того, кого ты знаешь, – Фафнир старался контролировать интонации, злясь на несдержанность.

Да, Сапфо. Девушка была не виновата в грехах Охотника, Фафнира и всех его родных. Но она была рядом. Рядом… Сапфо оказалась там, куда пришел Лорд Ианты, средний брат.

– Этот выродок – мой брат. Брат! – Фафнир треснул кулаком по несчастному столу, остававшиеся документы слетели. – Преступник, умеющий отправлять к Богам своим оружием. И узнаю я об этом лишь теперь. Преступник он! Как тебе это нравится?

Фафнир прошел в угол комнаты и рухнул на середину дивана.