Долг старших

– Тогда нет резона хранить верность, окажись мы в руках врага.

Кузнечики за окном зашумели громче.

– А это уже мои риски, Сарен. К тому же девяносто из ста, не сто. И не все замыкают контракт лишь на себя, чтобы в подобной ситуации знать, что станется с семьями, активами и местью за них.

Орк нахмурился и оскалился, ему подобное не приходило в голову? Вряд ли, давно ведь Доверенный. Сарен кивнул, что-то для себя решив, стал демонстративно смотреть мимо Лидера. Напряженные поднятые плечи и высоко вздымаемая грудь явно говорили, что орк не смирился, а лишь молча сдерживает себя.

– Эйн, – Охотник вновь повернулся к лекарю. – Я так понял, тебе имеющихся задач мало, раз проснулась тяга к авантюрам. Возьмешь на себя обязанности Янгсы, Сарен введет тебя в курс дел.

Орк дернул щекой, но все так же глядя мимо Лидера, резко кивнул. Эйн же похолодел от осознания масштабов работы.

– Но, Лидер…

– Не дай тебе Боги подвести меня, – прервал его Охотник. – Далее, Равель, по найденной недавно шахте. Планомерно расширяешь работы, подбери больше надежных эйдосов, углубляйтесь, поторапливайтесь. Нынешние темпы нужно минимум удвоить. Привлеки Маса и его команду ученых: пусть прорабатывают, где копать и подобное. Лично контролируй все ведущиеся под землей дела. Подчеркиваю, лично. И бери народ понадежнее. Занимаешься только этим. Остальное теперь не твоя забота, но мне нужны отличные результаты, понял?

– Да, Лидер.

– Все свободны. Валлафар, задержись.

Глава кабинета проводил взглядом Доверенных, посмотрел на лучника. Вроде и расслабленная поза подчиненного, да уверенная. Удобная, слегка напружиненная, руки чуть согнуты, готовы… к любой внезапности. Даже с одним глазом– и дверь под наблюдением у него, и сам Охотник. Хорошее чувство расстояния, старательно сохраняет дистанцию в любой обстановке. Опасный, впрочем, другие здесь ненадолго задерживаются.

Хищник. Мягкая тихая поступь, не отступится, коли уверен в своем праве. Не молчит, но слушает. Не умничает, но судит критически. Без Равелевской фанатичности, без явных привязанностей.

Скользкий, хоть и поди уличи в чем. Ошибается? Наглеет? Не без того, даже утопил (может, и продал) как-то немалый груз! Впрочем, больше полезный и исполнительный, чем наоборот. Молчун с недобрым прищуром, от которого и подальше хочется держаться.

Лидер прошелся вокруг стола, сохраняя, впрочем, дистанцию и не выпуская из поля зрения подчиненного.

– Валлафар, для тебя у меня отдельное задание. Заваленная шахта, которой на этот раз занимается Равель, останется на его попечении, ты туда не лезешь. Однако внешние работы переходят под твою ответственность. Организация охраны периметра, снабжение, отстройка жилых помещений, работа с ближайшими поселениями и остальное. Детали по местоположению выдам позднее.

– Да, Лидер, – одноглазый лучник был немногословным, впрочем, как и всегда. Задача ясна, вот только… «Интересно, что же постоянно копают в этих шахтах?» – подумал Валлафар. Он был одним из самых давних Доверенных Лидера, фактически первым, и на его памяти вечно кто-то из приближенного круга курировал раскопки. Искали остатки породы? Вряд ли, у Лидера достаточно средств и влияния приобрести себе невыработанный участок. Может, искал что-то особенное, наподобие сплава, из которого выкован убивающий меч?

– Что думаешь про Сарена, дернется помогать Янгсе? – резко сменил тему Охотник.

Валлафар помолчал. Девку орка ждали безрадостные перспективы, на аукционе ее повязали не аридэли, а гвардейцы Фафнира. Не побоялся же Лорд Ианты заманить Доверенную на живца, едва в расход канцлера не пустил. Настолько уверен был в ловушке или безрассудно рисковал? Еще и девчонку свою притащил, на которую Равель охотился…

Лицо темной эльфийки, спутницы Лорда Аверо, всплыло перед глазами. Валлафар надеялся, что обознался – маг стояла далеко, в центре суматохи и хаоса, обернулась лишь на миг. Но заныло в груди, морок, видение всколыхнуло тщательно запрятанные воспоминания.

Лучник ожег взглядом Лидера, чувствуя, как за спиной тень прошлого выглянула из ледяного забытья, ладонью коснулась плеча, тихо спросила на ухо: «Когда уже?». Руки Доверенного сжались в кулаки. «Ну-ну, Валлафар, где твое вышколенное спокойствие?» – лучник размеренно выдохнул. Тень права, пора бы начинать.

– Сарен попробует вытащить девку, – высказал Валлафар удобную для себя версию. – Или хотя бы смягчение приговора для нее. Либо прямо сейчас попытается сбежать, прихватив что-нибудь для откупа. Либо позже, побоявшись сразу тебя кидать.

Охотник заинтересованно изогнул бровь, облокотился на столешницу ладонями.

– Ох уж эти орки со своей чертой влюбляться в первого встречного. Что ж, посмотрим, Валлафар, окажешься ли ты прав.

__________. __________

– Эйн, куда заторопился? – Равель окликнул коллегу в коридоре.

– Я не тороплюсь, Равель, – буркнул Эйн, обернувшись. Красавчик-человек нагнал его пружинистой походкой. Кшанье дерьмо, а не ситуация.

– Ты сорвал мою операцию, друг, – Равель растянул губы в приятной, располагающей улыбке, вразрез словам.