Долгая дорога

– Энку не враг нам, он такой же охотник семьи как я или ты, он обязательно вернется. Тем более у нас осталась его женщина. Подожди немного. К тому же завтра у нашей семьи общий сбор и ты там будешь мне нужен. Эпей пусть идет, если хочет.

Что не говори, а хромой длинноногий оказался ценным приобретением. Эрру успел изготовить несколько мотков веревки. Андрей размотал один – метров 5, не меньше. И когда успел только.

– Эрру, как используют веревки в семье длинноногих?

– Мы связываем с их помощью ветки, чтобы пересекать реку.

– А для охоты?

– ???

До силков они, судя по всему, не додумались. Что может быть проще, чем сделать из веревки силки? Их могут расставить и женщины, и дети. И тогда в семье будет постоянный приток еды в виде птицы или мелких зверей. Немаловажное подспорье, если охотники не смогут несколько дней добыть крупную дичь.

– Я обрезал рога быка, как ты и хотел, и сделал так, что их можно будет носить на плече.

Каким-то образом Эрру сумел обрезать острый конец каждого рога, а затем просверлить своей палкой с камнем тонкий канал до полости. А еще сделал из кожи некое подобие футляра, к которому привязал веревки. Красиво. Андрей принюхался – но все ещё пованивает.

– Надо их еще прочистить их ветками, Эрру, а затем промыть водой. Нужно будет сделать это до заката.

– Зачем тебе они нужны, Эссу?

Андрей приподнял рог, поднес ко рту и дунул. Ничего не произошло. В недоумении повертел здоровенный рог в руках. Может отверстие для воздуха слишком маленькое? Вместе с Эрру немного расширили канал для воздуха и он что есть силы снова в него дунул.

– Бууууууу.

Звук оглушал. Наверное, он был слышен во всем ущелье. Как красиво звучит. Побледневший длинноногий упал от неожиданности на колени.

– Завтра после заката, у нас большой сбор нашей семьи и они нам пригодятся. Ты тоже будешь там. И еще, Эрру, вырежи из дерева вот такую фигуру – Андрей нарисовал на песке схематическое изображение совы и просверли дырочку для веревки, чтобы можно было носить на шее.

Короткий зимний день быстро шел к завершению. Стихли крики детей, которые перестали вместе Рэту метать тонкие копья и ушли к своим матерям в пещеру, потух костер Младшей, в котором кроме табличек находились еще горшки, Эрру перестал стругать своим каменным ножом фигуру совы и тоже покинул свое поваленное дерево. Наступила тишина. Андрею захотелось посидеть на своей любимой поляне у замерзшего ручья и обдумать завтрашний день. Станет ли он таким определяющим для его маленькой семьи, как он думает, или он преувеличивает свои возможности, и спустя некоторое время все вернется здесь на круги свои, и все захотят жить так, как живут, например, белогорцы. Этого хочет, например, Эдина. А потом придут темнокожие из девятиглавого племени и перебьют их всех. И в такое важное время один из тех, на кого он так рассчитывал, покинул семью. Андрею показалось, что за деревьями мелькнула тень. Он повертел головой. Нет, показалось. Он опять ушел в свои мысли, когда снег захрустел под тяжестью севшего рядом с ним человека.

– Почему ты сидишь один, Эссу?

– Мне не с кем говорить, Энку.

Глава 16. Сход

Какое-то время оба сидели рядом в тишине.

– Сигарету бы сейчас, – в последнее время у Андрея все реже появлялось желание покурить, но сейчас захотелось вдохнуть густого табачного дыма. Наконец Энку нарушил молчание.

– Я не хотел бить рыжего, но он приписал себе победу у «Трех зубов», потому и не вытерпел. Ты же помнишь Эссу, если бы я тогда вовремя не появился, то вас бы всех убили.

– У тебя будет возможность показать себя снова, скоро темнокожие придут и сюда.

– И еще, – большеносый замялся. – Рэту что-то не договаривает про то, как женщины и дети белогорцев у нас оказались. Он был с Эпеем, когда мы от длинноногих вернулись. Не нравится мне этот Три пальца.

– Я понимаю, что вы повздорили с Рэту, но они же с Эпеем из одной семьи, Энку, им есть что обсудить, не нужно сразу подозревать его в нехорошем. Оставьте ваши раздоры, завтра у нас очень важный день, мы соберем всех членов семьи и решим, как мы будем жить дальше. Если все останется как сейчас, то мы закончим как белогорцы – будем бегать от темнокожих пока они нас не догонят. И тогда некому будет рассказать о твоих подвигах. Вы оба – и ты, и рыжий – очень важны нашей семье.

– Я останусь на поляне, не хочу в пещеру, там очень тесно. Поставлю здесь жилище для себя.

– А как же Иква?

– Она будет приходить ко мне, Эссу. Вдвоем со мной ей будет скучно, а в пещере много женщин, всяко веселей.

Наверное, имя здесь не просто так дают, Энку как был любителем одиночества, так им и остался. Правда и в полное отшельничество удаляться не желал, предпочитая находиться где-то рядом, но не вместе со всеми.