Долгая дорога к свободе. Автобиография узника, ставшего президентом

Вскоре после этих арестов мы с Винни отдыхали после ужина, когда она совершенно спокойно сообщила мне, что намерена присоединиться к группе женщин Орландо, которые планировали на следующий день организовать акцию протеста в офисе по оформлению пропусков. Я был удивлен этой новостью, и, хотя мне понравилась ее целеустремленность и мужество, меня это немного обеспокоило. Винни после нашего брака все более активно вовлекалась в политику. Она, в частности, присоединилась к западному отделению Женской лиги АНК в Орландо, что я поддержал.

Я сказал ей, что приветствую ее решение, но наряду с этим должен предупредить ее о серьезных последствиях этого поступка, поскольку он может радикально изменить всю ее жизнь. По африканским стандартам, Винни происходила из состоятельной семьи и, таким образом, была защищена от некоторых неприятных реалий жизни в Южной Африке. По крайней мере, ей никогда не приходилось беспокоиться о том, что она сегодня будет есть. До нашего брака она жила в относительном достатке и комфорте, что сильно отличалось от образа жизни борца за свободу, зачастую находившегося на грани выживания.

Я предупредил ее, что в случае ареста работодатель, администрация провинции, наверняка уволит ее, а мы оба знали, что ее небольшой доход все же поддерживал нашу семью. Кроме того, в этом случае она, вероятно, никогда больше не сможет работать социальным работником, поскольку клеймо тюремного заключения наверняка заставит государственные учреждения отказаться от принятия ее на работу. Наконец, она уже была беременна, и я предупредил ее о физических трудностях и унижениях в тюрьме. Моя реакция могла показаться резкой, но я чувствовал на себе ответственность и как муж, и как один из руководителей освободительной борьбы, чтобы максимально полно прояснить Винни возможные последствия ее действий. У меня самого были смешанные чувства, поскольку опасения мужа и руководителя освободительной борьбы не всегда совпадают.

Однако Винни была по своей натуре решительным человеком, и я подозреваю, что мои предупреждения только укрепили ее решимость. Она выслушала все, что я сказал, и сообщила мне в ответ, что она уже приняла решение. На следующее утро я встал пораньше, чтобы приготовить ей завтрак, и мы поехали к Уолтеру Сисулу, чтобы встретиться с его женой Альбертиной, одной из лидеров протестной кампании женщин. Затем мы поехали на железнодорожную станцию «Фефени» в Орландо, где женщины должны были сесть на поезд до города. Я обнял ее напоследок. Винни заметно нервничала, но была полна решимости, когда махала мне из поезда. Я понимал, что она отправляется в долгое и опасное путешествие, конца которого никто из нас не мог в то время знать.

Сотни женщин собрались в центральном офисе оформления пропусков в центре Йоханнесбурга. Все они отличались по своему возрасту, некоторые из них несли на спине младенцев. Кто-то носил одеяла цветов своего племени, в то время как другие были одеты в элегантные костюмы. Они пели, танцевали и скандировали. Вскоре их окружили десятки вооруженных полицейских, после чего их всех арестовали, погрузили в полицейские фургоны и отвезли в тюрьму «Маршалл-сквер». Все это время женщины искренне веселились. Когда их увозили, некоторые кричали репортерам: «Скажите нашим мадам, что завтра нас не будет на работе!» Всего было арестовано более тысячи женщин.

Я знал это не потому, что был мужем одной из задержанных, а по той причине, что юридической компании «Мандела и Тамбо» предложили защищать интересы большинства тех женщин, которые были арестованы. Я сразу же направился в тюрьму «Маршалл-сквер», чтобы навестить заключенных и договориться об освобождении их под залог. Мне удалось увидеть и Винни, которая буквально просияла, увидев меня. Она казалась счастливой – если только можно быть счастливым в тюремной камере. Она словно хотела сделать мне большой подарок, который (а она наверняка знала это) доставит мне удовольствие. Я сказал ей, что горжусь ею, однако остаться и поговорить с ней подольше я никак не мог, так как у меня было довольно много работы по линии юридической компании.