Долгая дорога к свободе. Автобиография узника, ставшего президентом

«Отсутствие человеческого достоинства, с которым сталкиваются африканцы, является прямым результатом политики превосходства белых. Превосходство белых подразумевает неполноценность чернокожих. Законодательство, направленное на сохранение превосходства белых, закрепляет это положение дел. Всю самую грязную работу в Южной Африке неизменно выполняют чернокожие африканцы. Когда что-нибудь нужно перенести или убрать, белый человек всегда оглядывается в поисках чернокожего африканца, чтобы тот сделал это за него, независимо от того, работает этот африканец у него или же нет…

Нищета и распад семей неизбежно имеют свои последствия. Дети бродят по улицам поселков, потому что нет школ, в которые им можно было бы ходить, или же нет денег, чтобы они могли ходить в школу, или же родители не могут проследить за тем, чтобы их дети ходили в школу, потому что оба родителя (если их двое) должны работать, чтобы обеспечить семью. Это приводит к нарушению моральных норм, к тревожному росту преступности и насилия, которое вспыхивает повсеместно…

Африканцы хотят для себя справедливой доли в Южной Африке, они хотят для себя безопасности и равноправного участия в жизни общества. Прежде всего, мы хотели бы получить равные политические права, поскольку без них мы так и останемся ущемленными. Я знаю, что для белого населения этой страны подобные слова звучат революционно, поскольку большинство избирателей оказались бы африканцами. Это заставляет белых бояться демократии…

Именно за это борется Африканский национальный конгресс. Его борьба имеет поистине национальный характер. Это борьба африканского народа, на которую вдохновили его страдания и опыт. Это борьба за право жить».

После этих слов я положил свои бумаги на стол и повернулся лицом к судье. В зале суда стало очень тихо. Не сводя глаз с судьи Куарта де Вета, я по памяти произнес последние строчки своей речи:

«Я всю свою жизнь посвятил борьбе за африканский народ. Я боролся против господства белой расы и против господства черной расы. Я хранил в душе идеал свободного демократического общества, в котором все люди живут в гармонии и обладают равными правами. Это идеал, которого я стремлюсь добиться и до которого я надеюсь дожить. Но если потребуется, то за этот идеал я готов умереть».

Это был последний раз, когда судья Куарт де Вет смотрел мне в глаза. В зале суда воцарилась полная тишина, и я сел. Я не повернулся лицом к галерке, хотя чувствовал на себе взгляды находившихся там зрителей. Наступившее молчание казалось бесконечным. На самом деле оно длилось, вероятно, не более тридцати секунд, а затем я услышал на галерке глубокий эмоциональный вздох, за которым последовали женские всхлипывания.