Долгая история (СИ)

В нос ей сразу же ударил стойкий запах пота, алкогольных паров, термоядерных женских духов и, отчего-то, грязных носков. Впрочем, сам кабачок не вполне соответствовал витавшим в нём запахам и по обустройству, кажется, обгонял большинство подобных лысегорских заведений. Проморгавшись и привыкнув к новому освещению, ведьма отметила, что в этом полуподвальном помещении были хоть и низкие, но чисто выбеленные потолки; хоть и тускло светящие, но поблёскивающие в полутьме позолотой под щедрым слоем пыли круги подвесных канделябров; хоть и исцарапанные, но обитые тёмной кожей диваны и стулья; и, несмотря на довольно скудный и дешёвый выбор предлагаемого хозяином пойла, из-под прилавка с завидной регулярностью разливалось по кружкам что-то, что заказывали с большой охотой. В целом, создавалось такое ощущение, что место это, как приехавшая на выходные далёкая родственница, всеми силами старалось прикинуться беднее, чем оно было на самом деле.

Догадку эту подтверждал и собравшийся здесь контингент, подавляющее большинство которого не снимало широкополых шляп и капюшонов безликих плащей даже в помещении. Тем не менее, по поведению снующих туда-сюда ведьм-официанток в форменных холщовых передниках было видно, что с узнаванием «безликих» у них проблем не возникало — со многими они здоровались почти фамильярно, как со старыми знакомыми.

«Возможно, — про себя усмехнулась Сашка, — они ориентируются по камушкам на пряжках. У этого вот изумрудик — он к нам на прошлой неделе заходил, любит бифштекс из хмырятинки; у того сапфирчик — этот вчера чаевые зажилил, плюнуть ему в суп; а у вон того типа сапоги из драконьей кожи скромненько так из-под драной серенькой хламиды выглядывают — ба-а, да этого с прошлого месяца не видали, уж думали, окочурился. Не трудно! Устроиться сюда, что ли?»

Кроме типов инкогнито толкались здесь и более понятные личности. За одним столом шумно праздновала открытие новой золотой жилы компания гоблинов. Парочка бородатых и грязных гномов-чернорабочих, которым предстояло эту жилу разрабатывать, чесали носы и хмуро отхлёбывали из здоровых деревянных кружек, судя по всему, мечтая о том, с каким хрустом войдёт кирка в продолговатый уродливый череп начальства. По соседству в клубах испускаемого ею дыма пристроилась густо накрашенная и завитая дама с сигаретой на длинном мундштуке. Сашка удивлённо моргнула, присмотревшись и заметив, что на ней было то самое замызганное викторианское платье, что и на получасом ранее шедшей по дороге старухе. Вот и синяя болоньевая куртка на спинке стула висит. Дама встретилась с Сашкой взглядом и, выдохнув колечко — вернее сказать, равнобедренный треугольник, затем превратившийся в очертания упорхнувшей птицы — дыма, подмигнула Сашке.

Бейбарсова быстро отвернулась и среди сатиров и духов наткнулась взглядом на трёх маленьких мальчиков на вид лет шести в брюках на подтяжках и клетчатых кепках. Кожа пышущих здоровьем румяных щёк у них казалась неестественно розовой при таком освещении. Маленькие мальчики, сидя на стульях, болтали не достающими до земли ногами и поочерёдно подливали себе в гранёные стаканы прозрачной жидкости из графина перед ними. Если бы не зверские кривлянья и не периодические тонкие возгласы «у-ух!», сопровождавшие опрокидывания стаканов в маленькие слюнявые рты, Сашка уже готова была бы «заблудиться», что в графине вода. После очередного захода мальчики грязно улыбались и принимались, улюлюкая, зазывать снующих по проторенным официантками путям суккубов.

Суккубы в униформе ночных бабочек порхали от одного нуждающегося в них столика к другому, незаметно пихая конкурентов каблуками в коленные чашечки и втихаря показывая языки. Некоторым даже удавалось уводить то одного, то другого клиента по узкой неприметной лесенке на верхний этаж — впрочем, «дамочки» и «мужчинки» очень быстро возвращались с выражением триумфа либо кислого разочарования на бесформенных искусственных лицах, ещё не успевших принять желаемый новым клиентом облик. При этом все они, как заметила Сашка (она с большим интересом теперь изучала суккубов, так как ещё никогда до этого не сталкивалась с низшими духами тьмы вживую) очень старательно огибали столики с личностями инкогнито. От множества источаемых суккубами и смешивающихся в воздухе цветочных ароматов шла кругом голова.

— Эй, ты что здесь забыла, лапа?

Сашка так и подпрыгнула, когда кто-то с придыханием вытолкнул ей эту фразу на ухо. Круто развернувшись, Бейбарсова во все глаза уставилась на кого-то странно знакомого. Её удивлённый взгляд скользнул по низкой личности — чтоб сказать ей что-то на ухо, ему, видимо, пришлось встать на носочки, — отмечая неаккуратные вихри тёмных волос, на которых нелепо громоздился розовый обруч, выдающиеся скулы, широкие плечи и совершенно разные глаза: один раскосый и тёмный, другой обычный, светло-зелёный. В первую секунду ошеломлённая, Сашка прыснула смехом, сообразив, что перед ней один из клянчащих эйдосы типов — который, кажется, слегка запутался.