Долгая история (СИ)

— А больше никто? — Софья задумчиво закусила губу.

— Из нежити? Нет. Два вида только — за одну ночь. Кикиморы, домовые и прочие местные — на месте. И это только у нас на острове, с Лысой Горой и парочкой других мест уже связывались — там всё в порядке.

Марта издала разочарованный стон, когда поняла, что лишилась своих любимых «груш». Остальные, однако, её разочарования не разделили.

— Так это же… хорошо? — неуверенно предположила Сашка, оглядывая собравшихся. — В смысле, по-моему, никто, кроме Марты, по хмырям скучать не будет. Русалок жалко, конечно, но лично меня греет мысль о страданиях Поклёпа, и мне за это даже не стыдно! — скорчив мину, сообщила она и принялась активно чесать кота за ушами.

— Вы не поняли! — вздохнула Виолетта, снова садясь ровно. — Нежить — часть магического биоценоза. И каждый вид поддерживает определённый уровень магии в той местности, где обитает. Знаете же, что там, где всякой нечисти больше, там и места для колдовства более подходящие, и искры ярче, и всё в таком духе — ну, мы же все в начальных классах это ещё проходили, — напомнила она. — Если исключить достаточное количество представителей какого-то вида из места его обитания, то общий уровень магии в этом месте, соответственно, упадёт. А у нас на корню выкосило целых два вида. Это значит, что Буян стал уязвимее.

— А как это скажется лично на нас? — сразу уточнил Юра.

— Лично на всех присутствующих на острове, — поправила Виолетта. — Ну, не особо, конечно. Могут быть сбои действия заклинаний, на некоторые придётся тратить по две искры вместо одной — в таком духе.

— М-м, как бы так объяснить… — она задумалась, поджав щедро намазанные малиновой помадой губы.

Ей помогла Вика.

— Каждый маг, сам по себе, не держит источник своей магии в себе. Он черпает её извне и, пропуская через себя, концентрирует в кольце, которое уже, в свою очередь, помогает ею управлять. Кто-то может «унести» такой силы из общего источника больше, кто-то — меньше: от этого и зависит индивидуальный магический потенциал. А черпается вся магия из ближайшего источника, то есть, буквально — мест концентраций нежити. Поэтому маги и не особо любят селиться среди лопухоидов, создавая свои собственные поселения «поближе к природе»: не столько из-за сложности конспирации, столько из-за того, что нежити в местах обитания лопухоидов почти не осталось, и длительно колдовать, следовательно, труднее. Мы обычно этого не замечаем, так как накопленной нами магии хватает, чтоб поколдовать, пока мы, скажем, шныряем по Питеру. Но после мы ведь возвращаемся ближе к источнику и компенсируем внутренние потери. Буян — один из самых мощных источников на территории России, так как тут достаточное количество и разнообразие нежити. Без русалок и хмырей (которых у нас в подвалах, наверное, вообще были миллионы) остров «обмельчал», и теперь его вряд ли будет хватать на питание столького количества магов.

— Если так будет продолжаться достаточно долго, придётся сократить число учеников как минимум на треть, чтоб компенсировать разницу в, так скажем, спросе и предложении. А вот куда тогда девать столько малолетних магов, как сейчас, которых нужно обучать контролировать свои способности — вот это уже засада! — подхватила Виолетта.

Юра подтянул ноги и упер подошвы в края кровати. Толстый кот, оказавшийся таким образом прижатым к его животу, негодующе мяукнул и лениво попытался выцарапаться. Сашка вытащила Контрабандного и обнялась с ним, как с серой волосатой подушкой.

— Но ведь можно же, раз такое дело, заселить Буян русалками и хмырями откуда-то из другого места. Устроить им сезонную миграцию, так сказать, — ухмыльнулся Бейбарсов.

— Можно. А откуда, родной? — сладко уточнила Виолетта. — Если переместить нежить и закрыть брешь здесь, то чем будем закрывать образовавшуюся вследствие этого брешь там? Замкнутый круг получается.

— Значит пора вести наших девиц топиться, — мрачно пошутила Софья.

— Ага, а остальным скормить бутерброды с упырьей желчью! — издав смешок, предложил Юра. — Упыри не хмыри, конечно, но тоже сойдёт для кучности. Спорим, Поклёп именно это первым делом и предложит?

Брат по привычке обернулся к Сашке, ожидая встретить её ухмылку. Но Сашка почему-то не отреагировала на шутку и вообще молчала, уставившись в стену. Она забыла даже про нежащегося у неё на коленях кота, только автоматически почёсывая тому брюхо.

— Ты чего? — Юра, посерьёзнев, легонько толкнул её локтем в бок.

Сашка вскинула руку, призывая его заткнуться. Затем сложила пальцы в кулак и приложила к губам. Затем, явно озарённая каким-то открытием, подняла взгляд, обежала им присутствующих и остановила на брате. В тишине, прерываемой только урчанием кота, раздался вопрос:

— Ты не помнишь, сколько раз я щёлкнула зажигалкой?

Юра с секунду вопросительно смотрел на неё. Затем изменился в лице.

— Да нет, не может быть!