Долгая история (СИ)

Морские русалки в магическом мире были явлением куда более редким, чем пресноводные. В количественном плане утопленниц в море, конечно, хватало, но они обычно не подплывали к берегам ближе, чем на несколько километров, а жить предпочитали в самых глубоких точках океанов, особенно облюбовав Маринскую впадину*, где, по последним данным, численно насчитывалась самая высокая концентрация подводных магических существ на планете. К тому же, вели себя сирены куда кровожаднее своих пресноводных родственниц. А поскольку свойства чешуи с их хвостов мало чем отличались от обычной русалочьей, ингредиенты эти, как правило, взаимозаменялись, что делало охоту за хвостами морских русалок не только трудной и опасной, но ещё и ненужной. Вследствие этого, достать чешую сирен даже в мире магов было практически невозможно. Если честно, казалось нереальным везением, что у обнаруженного Софьей торговца она была, да ещё и жил он, оказывается, так близко от их дома.

— Нда, ждать, конечно, долго придётся, ну да ладно, — забыв о перемотанной руке, Сашка хрустнула пальцами и болезненно скривилась. — Зайдём куда-нибудь, погуляем по Питеру…

Юра цокнул языком.

— Нет, погуляю я, наверное, один, — хмурясь, поправил он, глядя на Сашку. — У тебя круги под глазами.

— И температура, — определила Софья, положив ладонь ей на лоб.

Младшая Бейбарсова, у которой под глазами и правда уже проступали круги (сегодня она была почти не накрашена, отчего те, в другое время слившись с Сашкиным макияжем, были особенно видны) недовольно дёрнула голову назад, но Юра уже поймал Сашкину руку — ту, что была замотана платком. Размотал и критически изучил отпечатки острых зубов на тыльной стороне ладони. Прокушено было до крови, и в том месте кожа приобрела нездоровый зеленоватый оттенок, а вены вздулись.

— Всё-таки придётся идти в магпункт. Успела вбрызнуть яд — у-у, кикимора! — рассмотрев руку со всех сторон и вздохнув, удручённо проворчала Сашка, снова с помощью Юры завязывая место укуса.

Неподалёку отогнулся край пышного персидского ковра, и в коридор заглянула хаотично уложенная шевелюра Мишки Лоткова вместе с ним самим.

— А, наконец-то! — увидев Софью, обрадовался он. — Я уже ползамка облазил. Пойдём, Поклёп хочет тебя немедленно лицезреть. «Немедленно», правда, было уже минут тридцать назад, так что чем быстрее мы дойдём, тем меньше тебе перепадёт.

— А что такое? — недовольно крикнула Софья — от неё до Мишки было добрых шесть метров.

— Ты не сдала ему какой-то реферат! — развёл руками Лотков.

Софья чертыхнулась. Реферат по защите от духов она не то, что не сдала — она его ещё и не писала. Вытащив волосы из-под ремня закинутой на плечо сумки, она, махнув близнецам, бегом припустила к Мишке, по пути ненавидя систему высшего образования, которая, по совершенно непонятным ей причинам, кроме предмета, непосредственно необходимого для её будущей профессии, включала ещё с полдесятка абсолютно ненужных и только бесполезно отнимающих время. Вот зачем, спрашивается, — и, главное, когда — ей писать реферат Поклёпу, если Клопп нагрузил ей домашних заданий на дюжину тем (причём нужных тем) сразу? Совершенно не зная, как бы выкрутиться из этого положения, старшая Бейбарсова поравнялась с Мишкой и, пока не придумав ничего более действенного, пожаловалась ему на только что обдумываемую ситуацию.

Лотков почему-то обрадовался.

— Мне на тебя, Бейбарсова, прямо спорить можно! Столько дырок от бубликов заработаю!.. — мечтательно улыбнулся он и полез в сумку, щедро облепленную сувенирными значками драконбольных команд.

— Это что? — Софья озадаченно уставилась на стопку листов, которые Мишка выудил из своей сумки и теперь настойчиво совал ей.

— Даже не знаю. Наверное, твой реферат, который ты сейчас будешь сдавать моему куратору.

— Я не писала реферат.

— Ну, если его писал я, то логично, что не ты! — фыркнул Мишка, наконец всовывая Софье в руки стопку листов — та их чуть не выронила, в последний момент собрав все в кучу и примяв пару верхних страниц.

Бейбарсова неверяще уставилась на Лоткова.

— Ты написал за меня реферат? — по правде, она чуть не растрогалась.

— Не то, чтобы написал — переоценивать мои приступы благородства тоже не надо. Взял из шкафов Поклёпа кучу старых, подобрал нужный и переписал твоим почерком. За оригинал Поклёп когда-то поставил четыре. Ну, тебе же четыре хватит? — безразличным тоном Мишка явно хотел показать, что ничего особенного он не сделал, но выглядел при этом он как герой, только что сразивший дракона, освободивший красавицу из заточения и ожидавший свадебный пир на весь мир и полцарства в придачу.

— Конечно хватит! Ну… спасибо, — Софья, удивлённо покачивая головой, перебирала страницы. Почерк был неотличим от её собственного: Мишка превосходно умел подделывал чужую руку, от «кардиограмм» до идеальных художественных завитушек, в то время, когда сам писал как курица лапой.

— Принято! — Мишка, пока Софья на ходу запихивала в сумку свой новоприобретённый реферат, обнял её рукой за плечи. Бейбарсова тут же вывернулась.