Долгий путь в лабиринте

Саша глядела на испанца и думала о том, как иной раз странно складываются обстоятельства: только что встретилась с этим человеком, должна видеть в нем врага, а верит каждому его слову...

- Молчите? - продолжал пилот. - Ну что же, ничего не поделаешь. Вижу, рассказывать придется мне. Хотели бы вы знать, почему мой шеф со своим войском уже три недели топчется в этом лесу? Так вот, он ждет поддержки. Со дня на день должен прибыть второй отряд, тоже большой. Тогда они захватят уездный город, весь уезд... У них какие-то связи с Петлюрой. Могу сказать: уже приехал человек, который будет направлять действия обоих отрядов.

- Полковник Черный?

- Вот видите, вы знаете его! Кстати, он тоже будет на обеде... Да спрашивайте же меня, пока есть время!

- Когда ждут второй отряд?

- Не позже чем через неделю.

- Можно ли считать, что до его прихода Шерстев не тронется с места?

- Да. Вчера мы с шефом составили план полетов на неделю.

- Вы один поднимаетесь в воздух?

- Часто со мной отправляется атаман.

- Вы сказали, аппарат может взять троих?

- Да... Что вы задумали?

- А как далеко можно улететь?

- Примерно на триста ваших верст. Разумеется, горючее должно быть налито в бак под самую пробку...

- Хочу попросить: на обеде держитесь так, чтобы Шерстев и его гость не догадались о наших отношениях. И еще. Желательно, чтобы полковник Черный чувствовал себя как можно лучше. Пусть пьет больше. Помогайте ему в этом, но не навязчиво.

- Понял. Что касается атамана, то известно ли вам, что он трезвенник?

- А вы сами?

- Испанцы любят вино, в этом они не уступают французам. Но если сеньорита пожелает...

- Сегодня у вас должна быть свежая голова.

- Когда надо, испанцы умеют не только пить... Сеньорита не верит?

- Если б не верила, не было бы у нас этого разговора, Энрико.

- Вы назвали меня по имени... Благодарю вас!

- Хочу попросить: после обеда найдите предлог и уведите меня.

- Увести вас? Куда?

- Сюда, к вашей машине.

- Мы должны уйти одни?

- Да.

- Понял. Буду стараться, сеньорита.

Саша выяснила все, что хотела. В сущности, разведка была завершена. Теперь дело за эскадронами особого назначения. Только бы не промедлили конники, успели расправиться с бандой Шерстева до прихода второго отряда!..

Она прикинула: до места, где ждет связник, пять часов пути. В город связник доберется за сутки, если ничего не случится в дороге. Что же может произойти? Мало ли что! Нарвется на бандитский разъезд. Ночью может сбиться с верного направления. Наконец, захромает лошадь.

Какой же вывод? За первым связником надо послать других. И Грбху тоже. Пусть едут поодиночке, разными путями. Так надежнее.

Вечером она передаст Грохе, что удалось выяснить в эти последние минуты, отошлет его в город.

Но сама останется без помощника? Никого не будет рядом, если вдруг возникнут осложнения...

Саша упрямо тряхнула головой. Главное, чтобы ушли связники. И до времени не потревожить банду...

- Есть у вас бумага и карандаш?

Энрико кивнул, достал требуемое.

- Мой страж не должен видеть... Отвлеките его.

Испанец подошел к Гаркуше, что-то сказал. Оба направились к аэроплану. Когда они скрылись за фюзеляжем, Саша стала писать записку.

Четверть часа спустя испанец вернулся. Гаркуша остался у самолета. Действуя молотком, он поглубже вгонял в землю колья, к которым был привязан аэроплан.

- Вот, - сказала Саша, передавая авиатору сложенную бумагу. - Это на случай чрезвычайных обстоятельств. Скажем, вдруг после обеда мне... не удастся прийти сюда. А здесь будет ждать человек. Тот, кого вы уже видели в лесу. Запомнили его?

- Да, сеньорита.

- Если со мной что-нибудь случится, с ним должны встретиться вы. Обещаете?

- Я готов!

- Он придет сюда на закате. Будет наблюдать из леса. Вы приблизитесь к опушке, поднимете эту записку, несколько раз громко скажете: "Олесю Грохе". Эти слова я написала, как адрес... Сможете вы произнести их?

Гарсия повторил. Саша осталась довольна.

- Должен ли я что-нибудь передать устно? Я уже изучил около сотни русских слов.

- Не знаю. Смотрите сами... Попробуйте объяснить ему, что со мной случилось. Но главное, чтобы он не терял ни минуты, спешил с этой запиской... - Саша помолчала и вдруг спросила: - Ваш аэроплан и в самом деле неисправен?

- Он в полном порядке, я солгал атаману.

- Я так и думала, - прошептала Саша. - Энрико, ни ваш шеф, ни его помощники больше не должны подниматься в воздух!

- Хорошо, сеньорита... - Пилот искоса посмотрел на Сашу. - Сюда нагрянут войска большевиков?

- Очень надеюсь, что нагрянут, - Саша вздохнула. - Ну вот, теперь вы знаете все... Кстати, в записке есть несколько слов об испанском пилоте, который помог мне в выполнении задания. Не беспокойтесь, к вам отнесутся хорошо.

Гарсия кивнул.

- Вы помрачнели... В чем дело?