«Долина смерти». Трагедия и подвиг 2–й ударной армии

Однако 327–я дивизия не успела полностью сосредоточиться на исходном рубеже и участия в операции почти не принимала, а наступление стрелковых бригад оказалось неудачно. Например, 23–я бригада перешла в наступление в 8 часов утра 8 января и начала бой за овладение немецким узлом сопротивления у совхоза «Красный Ударник» и на опушке леса севернее совхозного поселка на берегу Волхова. Другие бригады перешли в наступление еще позже, а 25–я бригада — только в 11 часов утра. 327–я дивизия в это время (11 часов) еще только выходила в исходное положение, сменяя части 59–й армии. Стрелковые бригады 2–й ударной армии вели тяжелые бои весь день. Артиллерийской подготовки почти не было. Идти приходилось под сильным пулеметным огнем по глубокому снегу. Из–за этого 23–й бригаде лишь к 15 часам удалось выйти на берег Волхова и продвинуться до середины реки. Столь же медленно развивалось наступление других стрелковых бригад. На западном берегу противник прижал наших воинов к земле и атаки захлебнулись. Когда стемнело, пришлось отойти назад. Хорошо еще, что потери были относительно невелики. За 7 — 8 января 1942 г. потери 2–й ударной армии составили (по материалам ЦАМОРФ):

	25 осбр	57 осбр	58 осбр	23 осбр	24 осбр	327 сд	Всего
Убито	94	96	71	50	19		330
Ранено	198	458	288	302	56		1302
Пропало без вести	26	156	10	—	4		196*

* Подсчитано ветераном 23 бригады М. М. Агаповым. Можно думать, что все «пропавшие безвести» тоже погибли, но не были обнаружены в сугробах в течение дня и ночи с 8 на 9 января 1942 г. и поэтому не попали в списки погибших.

Наступление провалилось. Однако натиск волховцев был силен. Немецкий офицер, воевавший у станции Тигода против 310–й стрелковой дивизии 4–й армии Волховского фронта, записал в дневнике 10 января 1942 г.: «Русские доставляют нам много трудов. Стоит вопрос, быть или не быть северному фронту»³⁵. Понимало эту угрозу и высшее командование Германии. Генерал Ф. Гальдер 9 января в «Дневнике» отметил: «На волховском участке отбита атака противника. Здесь и в районе Ладожского озера близится крупное наступление противника»³⁶. Из записи Гальдера следует, что враг принял наше плохо организованное наступление всего лишь за разведку боем.

Провал первой попытки заставил Военный совет Волховского фронта просить Ставку перенести операцию еще на три дня. Ставка согласилась, хотя, конечно, там понимали, что в существующих условиях нельзя за три дня подготовить войска к наступлению. Задачи войскам остались почти без изменений. Главный удар по–прежнему наносила 2–я ударная армия. Ей на помощь в район Ямно — «Красный Ударник» нацеливалась вся авиация фронта. В полосе наступления армии фронтовое командование распорядилось организовать переправу для 60–тонных танков КВ. Стрелковым бригадам и 327–й стрелковой дивизии придали с целью усиления артполки³⁷. Но для должной подготовки времени все равно не хватило и к намеченному сроку — 10 января — фронт оказался не готов к наступлению. Однако Ставка придавала операции столь большое значение, что 10 января в разговоре по прямому проводу Сталин сам предложил Мерецкову отсрочить операцию еще на пару дней. Мерецков попросил три дня, больше не осмелился, хотя по его собственному признанию для подготовки требовалось еще 15–20 суток. В результате наступление наметили на 13 января. Вину за срыв подготовки Сталин, разумеется, возложил на Мерецкова. В телеграфном разговоре с Мерецковым Сталин заявил: «У русских говорится: поспешить — людей насмешишь. У вас так и вышло, поспешили с наступлением, не подготовив его и насмешили людей. Если помните: я вам предлагал отложить наступление, если Ударная армия Соколова не готова. Вы отказались, а теперь пожинаете плоды своей поспешности»³⁸. В этих словах — весь Сталин. Здесь и его безразличное отношение к людям, когда смерть способна вызывать только смех, и постоянное стремление переложить вину на других. Но, с другой стороны, в словах Сталина была и большая доля истины: в то время далеко не все высшие командиры РККА владели оперативным искусством. Ведь, многие из них продвинулись на высокие посты в результате «великих чисток» и не имели соответствующего образования и опыта. Поэтому Сталин решил не ограничиваться указаниями по телеграфу и в тот же день, 10 января, за подписью своей и начальника Генштаба А. М. Василевского направил Мерецкову директиву Ставки за номером 03. Директива требовала от командиров частей и соединений прежде всего «научиться взаимодействовать». Далее в документе напоминалось о необходимости концентрировать силы в ходе наступления, в связи с чем следовал строгий приказ «запретить располагать отдельные дивизии цепочкой» и предписывалось «создавать ударные группы из 3–4 дивизий». В заключительной части директивы особо подчеркивалось, что «только соединенные действия ударных групп (…) могут обеспечить успех наступления»³⁹.