«Долина смерти». Трагедия и подвиг 2–й ударной армии

В боях за плацдарм проявили героизм многие воины 2–й ударной армии. Только в 23–й стрелковой бригаде представили к награждению около 600 чел. Из них получили награды 67 человек, в том числе пятерых воинов наградили орденом Красного Знамени. Среди награжденных орденом красноармейцы М. И. Мурза и А. П. Анинекий. Связист отдельного батальона связи М. И. Мурза в бою за Ямно ночью протянул телефонный кабель через Волхов к наблюдательному пункту бригады. На рассвете сильный минометный огонь нарушил связь и Мурза отправился

устранять обрыв. Сращивая кабель в снегу под огнем, он был ранен в ногу, но продолжал боевую работу. Не остановило его и второе ранение — отважный воин выполнил боевой приказ. Третье ранение он получил, возвращаясь с задания. Боец 2–го стрелкового батальона 23–й бригады А. П. Анинекий отличился в бою за Ямно: принял после гибели командира командование на себя и дважды водил роту в атаку, обеспечив выполнение боевой задачи⁸⁵.

366–я стрелковая дивизия, преодолевая минные поля и траншеи противника, пробивалась ко второй линии вражеской обороны. 22 января в 12 часов 20 минут ее 1222–й стрелковый полк прорвался к Мясному Бору. Морозы временно пошли на убыль и температура воздуха 22 января повысилась до — 18° ⁸⁶. Шел густой снег. Неприятель воспользовался снегопадом и подбросил из фронтового тыла к Мясному Бору подкрепление — около батальона пехоты и танки.

В атаку на деревню двинулся 1–й батальон 1222–го полка. Комбат лейтенант Кагарницкий рассчитывал подойти незаметно, используя для укрытия сугробы. Однако немцы обнаружили красноармейцев и открыли с чердаков пулеметный огонь. Командир полка полковник П. Г. Клюнников приказал подтянуть полковые 76–мм пушки и уничтожить пулеметные гнезда. После работы артиллеристов пехота снова поднялась в атаку. Но когда до первых домов оставалось около 50 метров, навстречу вышли два легких танка противника. Расчеты противотанковых ружей подожгли один танк, второму перебили гусеницу, он завертелся на месте. Бойцы с криком «ура!» ворвались в деревню, но тут из–за угла сгоревшего дома выполз третий танк. Помощник начальника штаба полка лейтенант Кузьмин не растерялся и подбил его гранатами. Командование дивизии отметило Кузьмина медалью «За отвагу».

С южной окраины деревни немцы предприняли контратаку. 2–й и 3–й батальоны полка отразили ее минометным огнем⁸⁷. Продвигаясь вперед, полк преодолел шоссе, захватил железнодорожную станцию Мясной Бор и западнее станции — селение Теремец–Курляндский. В ночь на 24 января главная полоса немецкой обороны была прорвана. На станции у водокачки наши бойцы увидели неповрежденный паровоз. Открытый семафор символично указывал направление на север, к Чудову и Ленинграду⁸⁸.

Форсирование Волхова и прорыв у Мясного Бора означали несомненный успех в выполнении плана Ставки. Но Волховский фронт понес большие потери, вторые эшелоны были израсходованы, танков и снарядов почти не осталось⁸⁹. Свирепые морозы измотали людей, разводить костры запрещалось по условиям маскировки, из–за этого в 23–й бригаде с 7 по 26 января произошло 202 обморожения. Усталые люди падали в снег и замерзали. Только в 59–й бригаде в ночь после форсирования Волхова отмечено более десяти таких случаев⁹⁰. Ленинградский фронт (если не считать 54–й армии) по–прежнему не мог начать встречное наступление и это позволяло немцам маневрировать силами и резервами. Генерал Ф. Гальдер 24 января записал в «Дневнике»: «Противник наносит удар на направлении, куда мы подтягиваем силы. В противном случае мы не смогли бы удержать фронт у Ленинграда»⁹¹.

На других фронтах в конце января 1942 г. Красная Армия успешно наступала от Старой Руссы до Крыма. На многих направлениях немецкие позиции были прорваны на значительную глубину. Но развить успех Красная Армия нигде не смогла, ее наличных сил не хватило, резервы оказались израсходованы. С начала февраля обстановка постепенно начала меняться в пользу противника. Первый сигнал тревоги прозвучал с Западного фронта, где в сторону Вязьмы протянулся узкий клин наступления 33–й армии. В ночь со 2 на 3 февраля германские войска ударили под основание клина и окружили четыре дивизии во главе с командармом М. Г. Ефремовым. Окруженные сражались до середины апреля, когда командовавший фронтом Г. К. Жуков наконец–то отдал приказ о прорыве. Однако встречного удара фронт не нанес, а пробиться самостоятельно ефремовцы уже не могли. Почти все они погибли в боях, в плен попали немногие. Генерал–лейтенант М. Г. Ефремов застрелился. Так был открыт трагический список неудачных операций 1942 г., которые проводились по плану И. В. Сталина. Воинов Волховского фронта тоже ждали нелегкие испытания, но в начале февраля судьба еще оставалась к ним благосклонна.

Глава II. ЗА МЯСНЫМ БОРОМ

На оси замерзает компас

— Ногтем в стеклышко барабань!

Прорубается конный корпус

Из–под Вишеры на Любань.

П. Н. Шубин. «Снег идет».