Должность во Вселенной. Время больших отрицаний

…Жалеть их стоит хотя бы за то, что, отринув иллюзорное счастье обычной жизни, они надеются обрести что-то подобное здесь. Где уж им: вселенское счастье не греет – испепеляет. Некоторые из них к нему уже прикоснулись – гибельно. И этих ждут трудно переносимые, непосильные для малых существ драмы.

И пожалела Мишу Панкратова, который вдруг почуял – смутно, размыто, – что скоро он останется один, лишится Сашича, Димыча и Али. А потом снова обретет… кого? их? не их?.. И всемузыка будто гладила его, мальчика в горе, по взъерошенной голове (хотя нечего было сейчас там ерошить, не осталось волос из-за работы с НПВ), утешала просто, как в детстве когда-то реальная мама: «Давай подую, вава пройдет». Вава не пройдет оттого, что на нее подуют, – а все равно легче.

И Геннадию Борисовичу Иорданцеву, ГенБио, старому, все повидавшему и пережившему, битому жизнью сильному умнику – и поэтому неизбежно скептику и цинику, – вдруг захотелось уткнуться в теплый мамкин подол и под поглаживание и уговаривание выреветь обиду на непонимание этим окаянным миром величия порывов его мальчишеской души. Во всяком случае, глаза у него покраснели, губы дергались; и сморкался он явно не от холода.

«Дай подую на пальчик, вава пройдет».

…И хоть недавно они по-патрициански, у бассейна и термы, патякали о возможности своего всевластия на Земле и в Галактике, – сейчас все они были как малые дети. Малые дети Вселенной, вставшие на дыбки, тянущиеся к огонькам звезд несмышленыши.

Вселенная жалела их всех; но совсем не за то, за что люди жалеют себя и других – скорее, напротив: что они в слепой тяге к счастью придают значение тому, что его вовсе не имеет; и что нельзя их утешить, не соврав: мол, все будет хорошо. По-вселенски – да, конечно, только так и не иначе, а вот для них… нет, не будет хорошо. Слишком все крупно. Но все равно жалела и любила – каждой нотой, каждой мелодией музыки своей необъятной души.

Никто из них, даже наблюдавший вспышку той сверхновой Любарский, не знал и не мог знать об одарианах, сгоревших в космолетах, в которых они сначала улетали от взорвавшегося светила, а потом согласованно развернулись и пошли к нему… мировая драма в далекой искорке, что Варфоломей Дормидонтович видел в телескоп в Овечьем ущелье в ночь на 16 ноября. Но в умах и в душе каждого, стоящего на Капмостике, сейчас повторялся тот их последний мотив:

– Ты! Только ты есть! И мы – ты!..

12

…И вот это заполнило полигон до краев. Все титановое «корыто» в полтора гектара. Стадион. Футбольное поле с периферией. Седьмой материк Земли.

Впрочем, когда отшипели последние разряды, погасли индикаторы на пульте НетСурьезовой автоматики, увидели: свечение внизу по накалу и спектру ничуть не сильнее того, что посылала сгинувшая в Дроблениях Аскания-Нова-2. Даже, пожалуй, слабее, тусклее – при том же К8640. Просто его стало гораздо больше; не пятачок, а вся площадь полигона сияла, заполненная новорожденным – сотворенным, созданным людьми! – веществом.

– Думаешь, радиоактивность? – негромко спросил Панкратов НетСурьеза.

Тот поднял и опустил брови:

– Вряд ли. Если и есть, то на уровне земных пород. От нее радиогенное тепло, от него и свечение.

От прямого гляденья (а глядеть хотелось непременно прямо, в упор) у всех слезились глаза. Перешли на экраны, которые давали изображения каждый в своей части спектра.

И так увидели гораздо больше:

– горная область в центре с ветвящимися хребтами и ущельями;

– высокое плато кольцом вокруг нее;

– холмистые равнины, нисходящие к краям полигона.

Все в дымке первозданной атмосферы. Из чего она? Это узнают потом. Подобное они видывали только в Меняющейся Вселенной из кабины ГиМ: начала жизни планет.

…даже по времени Материк исполнился как симфония или фортепьянный концерт с оркестром: за сорок восемь минут. Только не в четырех и не в трех частях, а в двух, по ступеням Дробления. Дробления, возникновения и нового образования.

Глава 35 Утро, день первый

Меня раздвоенность терзает:

Совсем не та ко мне вползает,

Мне лапки на хитин кладет

И у другой меня крадет.

А той, скажите, Стрепта ради,

Пред кем покровы раскрывать?

Та, у которой я украден,

В отместку яйца станет класть.

Цивилизация жукокрылых

кремнийоргаников Оберона-2

1

И было четыре часа утра, день первый. Не только нового года. Нового Материка. Седьмого материка Земли.

Снова включили солнцепровод. Иерихонский отрегулировал компьютерный К-календарь (Д-календарь?) с учетом паузы. Календарь Атлантиды?.. Атлантиды 8640?.. Теперь было плевое дело – подобрать названия. Путь в К-Атлантиду, начатый в октябре, семьдесят три дня назад (восемнадцать К-веков полигона, включая семь веков Аскании-2), был завершен.

Или еще только начинался?..