– Тоннели, в которых он пропал?
– Верно.
Я провожу руками по щекам.
– Погоди. Мой отец – член вашего круга и все же ищет маму в Неббе?
– Я, возможно, сказал ему, что Марко обменял ее на тот состав для удаления соли.
Мои кулаки крепко сжимаются, губы расплываются.
– Ого. – Моя широкая улыбка превращается в хихиканье. – Он ощиплет тебя как фазана.
Лор скрещивает руки на груди, лицо подернуто весельем.
– Ох, ты по уши в дерьме. – Из уголков глаз уже капают слезы.
Лор прислоняется к каминной полке, губы искривляет ухмылка.
– Я просто отвлеку его новостью о том, что ты сделала предложение Пьеру Неббенскому.
Мой смех тухнет, как и хорошее настроение.
– Чтобы найти Мериам, Лор. И вовсе не потому, что питаю некие романтические чувства к этому мерзавцу. В отличие от тебя, я не собираюсь очертя голову бросаться в выгодный брак, чтобы улучшить гребаный мир. А теперь убирайся из моей комнаты. У меня внезапно аппетит пропал, я устала и не в настроении разговаривать с тебе подобными.
– Не знал, что забота о твоей безопасности – нечто столь ужасное.
– Ты держал меня в неведении,
Он отталкивается от каминной полки и подходит ко мне.
– И как именно ты бы помогла? Возродила дружбу со своим принцем в надежде, что он случайно упомянет, в какую часть тоннелей они с Юстусом перевезли Мериам?
Я ахаю.
– С дедушкой?
– Юстус не твой дедушка. – Грубый тон Лора выводит меня из себя.
– Без тебя, на хрен, знаю!
Он хватает меня за подбородок и прижимает большой палец к моим губам.
Я кусаю его, сильно, затем сплевываю и отворачиваюсь, чтобы он не смог опять зажать мне рот.
– Убери от меня свои гребаные пальцы, или я их откушу! И не смей указывать мне, как разговаривать! Хочу ругаться, буду, на хрен, ругаться!
Он выплевывает длинную цепочку слов на вороньем.
– Юстус Росси мертв? – спрашиваю я.
– Нет.
Конечно, нет! И, конечно же, змей его за ногу, Лор знал! Он, мать вашу, знает все, в то время как я не знаю ни шиша! Ну, кроме того, что Мериам, видимо, находится в тоннелях под Тареспагией.
– Тоннели простираются от Изолакуори до Монтелюче.
– Эпонина сказала, что она в Тареспагии, так что, должно быть, тянутся дальше на запад.
– Эпонина тебе солгала.
– Невозможно. Я дала ей соль.
Лор вздыхает.
– Соль не влияет на неббинскую элиту: вот уже много лет они употребляют в пищу то же соединение, которое сбрасывают в океан.
У меня отвисает челюсть.
– Хотя бы это ты мог мне сказать!
Раздается стук в дверь, после чего в комнату входит Имоджен с подносом в руках. Мне хочется отобрать его и вывалить Лору на голову.
Они обмениваются несколькими фразами, которые я – опять-таки – не понимаю: мои знания вороньего языка все еще слишком поверхностны. Очевидно, именно поэтому они его используют.
Лор медленно выдыхает.
Он направляется к двери, где его ждет Имоджен, оставившая поднос на моей кровати.
Дверь закрывается, и я думаю, что наконец-то избавилась от него, но тут ледяной сквозняк обвивает мое тело и запрокидывает шею. Я прожигаю взглядом сверкающие глаза, смотрящие на меня из облака клубящегося дыма.
Я скрещиваю руки на груди, хотя желание вцепиться в его ледяные тени велико.
Затем вырываюсь из его хватки и марширую в ванную. Захлопнув дверь, подхожу к раковине и изучаю свое отражение в зеркале. Лицо искажено такой яростью, что я едва узнаю девушку в отражении.
Девушку, по-видимому, не достойную доверия собственной пары.
Удачи Алёне.
Пусть он сведет ее с ума так же, как свел меня.
Глава 47
Проглотив всю принесенную Имоджен еду – жаренные на гриле овощи и обилие сыров, совершенно отличающихся по вкусу от тех, что подают в землях Фейри, благодаря соли, – я устраиваюсь в кресле перед уже ревущим камином и беру историческую книгу, озаглавленную
Начинаю читать.
И читаю. Я не понимаю и половины из того, что удается разобрать глазам, тем не менее я не сдаюсь, по контексту догадываясь о значении многих явлений и параллельно изучая новые слова. Я на двухсотой странице из тысячи, когда Люче окутывает лавандовый рассвет.
Мне удается пролистать еще три страницы, прежде чем веки опускаются, и меня уносит в царство грез.
Когда я просыпаюсь, сапфировый океан переливается золотыми отблесками заходящего солнца. Тру глаза, затем стираю засохшую дорожку слюны на подбородке. Откидываю назад растрепанные волосы и, моргая, оглядываю комнату.