Дом девушек

– Герр тен Дамме состоит в связи с известной телеактрисой Эллен Лион. Она замужем, поэтому им приходится соблюдать осторожность. По этой причине герр тен Дамме, когда посещает фрау Лион, передвигается по городу на фургоне издательства либо на байдарке. Эпизодическую роль в сериале, где фрау Лион играет главную роль, он получил благодаря ей. Мы понимаем, чем вызваны ваши подозрения, однако мой подзащитный не имеет никакого отношения к упомянутым преступлениям. Кроме того, он вспомнил, что знаком с пропавшей девушкой. В ночь, когда был убит Оливер Кинат, у него есть алиби.

– Позвольте угадать: он был с фрау Лион.

– Верно. Причем всю ночь.

– Нам придется это проверить.

– Мы попросили бы вас подойти к этому по возможности деликатно. От лица своего подзащитного я прошу вас впредь беспокоить его лишь в том случае, когда для этого возникнут весомые причины или у вас на руках будет ордер на арест.

Клуге и тен Дамме поднялись, и Йенс с трудом подавил желание тут же приковать обоих наручниками к радиатору.

3

Фредди прятался под лестницей в доме на Айленау. Он мало что видел из своего укрытия, но вскоре послышались шаги, и еще через мгновение мимо прошла горничная. Что-то громыхнуло в стене позади него, и горничная, уже в повседневной одежде, вышла из дома.

Фредди выждал две минуты, после чего выбрался из укрытия и снова поднялся на четвертый этаж.

Дверь в комнату Лени была не заперта. Он прошмыгнул внутрь и тихо закрыл дверь на замок. В воздухе стоял запах моющего средства. Постель была застелена новым бельем. Казалось, Лени здесь никогда и не жила.

Фредди озирался по сторонам и пытался понять, что же могло произойти. Может, Лени сбежала? Вернулась домой? Или перебралась в отель, потому что боялась и дальше здесь оставаться? Или произошло что-то совершенно другое?

Фредди посмотрел на встроенный шкаф – в точности такой же, в каком он прятался, когда нагрянула полиция, – и открыл обе створки. В шкафу ничего не было. Внутри также пахло моющим средством, и пол был еще сырым.

Фредди хотел уже закрыть створки, но тут вспомнил, что Лени отыскала сережку Вивьен в шкафу. Он опустился на колени и заглянул в самое нутро шкафа, встроенного в нишу, вероятно, чтобы закрыть пустой промежуток. Но пространство в глубине фактически невозможно было использовать, поскольку, чтобы добраться до него, пришлось бы влезть внутрь.

Что Фредди и сделал. Когда глаза привыкли к полумраку, он огляделся, но ничего не увидел. Впрочем, иного он и не ожидал. Повернулся и ударился ногой о заднюю стенку. Звук получился глухим.

– Дьявольщина, – пробормотал Фредди, наклонился и постучал по стенке. Действительно, за стенкой было пустое пространство!

Фредди ощупал все вокруг, но так и не нашел способа добраться до полости. Может быть, она была устроена по техническим соображениям, чтобы проложить коммуникации…

А может, и нет!

Запах моющего средства навел его на мысль. Фредди вышел в коридор. Где же тележка для уборки? Она слишком громоздкая, чтобы таскать ее по лестнице, и должна стоять где-то на этаже. Фредди обошел коридор, изогнутый П-образно, и изучил все двери. Туалет и ванную он уже знал, как и комнату Вивьен. Оставались еще пять дверей. Прежде чем открывать их, он осмотрелся внимательнее и обнаружил напротив входа дверь, которая была у́же остальных. Она оказалась незапертой. Это был чулан; на стене висели щетки и совки с тряпками. У дальней стены стоял пылесос. Но тележки внутри не было.

Как же горничная поднимала тележку на четвертый этаж?

Фредди вошел в чулан, сдвинул пылесос и обнаружил вторую дверцу, около метра в высоту и полуметра в ширину, с простой круглой ручкой без замка.

Он потянул за ручку.

За дверцей находился подъемник достаточного размера, чтобы влезла тележка. На щитке сбоку имелось несколько кнопок с обозначениями от пяти и до буквы «п».

Фредди вернулся в коридор и попытался представить план этажа. Комнаты по внутренней стороне П-образного коридора располагались вокруг этой шахты, и встроенные шкафы закрывали нишу, в которой она была устроена.

Фредди сбежал на первый этаж и отыскал подъемник в помещении возле лестницы. В нише стояла тележка. Без лишних раздумий он втиснулся в кабинку подъемника и нажал кнопку с буквой «п».

Деревянная кабинка дернулась и пришла в движение. Какое-то время вдоль открытой стороны тянулась лишь каменная кладка, затем в стене показался проем, и кабинка остановилась. Фредди оказался в подвале. Он выбрался из тесной кабинки и огляделся. На бетонной площадке стояли три стиральные и две сушильные машины, рядом в корзинах были сложены белые мешки, набитые постельным бельем и полотенцами. По низкому потолку, высотой всего не больше двух метров, тянулись всевозможные трубы. Некоторые в изоляции, другие оставались открытыми и на стыках были покрыты слоем ржавчины.