Дом костей

Она хотела засунуть оружие в ножны на поясе, но обнаружила в них клинок матери Джулиана. Рен бросила встревоженный взгляд на отца, но тот, полностью сосредоточенный на еде, стоял к ней спиной. Он не заметил, что среди прочего оружия она носила железный клинок.

Рен поспешно достала Железное сердце и засунула его в ботинок, а на его место положила Гибель призраков.

К тому времени, как Вэнс обернулся, она снова сидела неподвижно, а перед ней стояло дымящееся блюдо с тушеным мясом и свежим хлебом. Аромат подливы и лука, а также насыщенные, пряные нотки вина вытеснили из головы Рен все мысли.

Пока она с жадностью ела, сидящий напротив отец бросал на нее снисходительные взгляды, потягивая ликер.

Хотя в Крепости у Рен была своя комната, отец настоял, чтобы она заняла его спальню, и даже попросил принести дополнительные одеяла, чтобы ей было удобно.

Но когда она заснула, с Гибелью призраков под подушкой, ее мысли сами по себе обратились к ножу, спрятанному в ботинке, к кузнецу, что сидел в тюрьме несколькими этажами ниже… и к ответам, которых она все еще не получила.

Глава 39

Несмотря на то что Рен уснула почти сразу, спала она неспокойно. Присутствие отца в соседней комнате одновременно тревожило и утешало ее. Каждое его движение, звук его голоса посылали ударные волны по ее спящему мозгу, как звуки горна или звон колоколов.

Будто бы предупреждая о чем-то.

Когда в соседней комнате закрылась дверь, Рен подскочила вся в поту.

Что-то было не так. Все было не так, хоть она и не понимала почему.

Отец сказал то, что она хотела услышать, – утешил и похвалил ее, но на самом деле так и не дал ответов, которые она искала. Да, он успокоил ее, но это было не одно и то же. Рен вспомнила, что сказал Джулиан перед тем, как она оставила его на мельнице: «Там тебе скажут все, что угодно, лишь бы заставить тебя замолчать и держать под контролем».

Он оказался прав. Но кое-кто другой мог ответить на ее вопросы.

Выбравшись из постели, Рен быстро оделась и вышла в коридор, где вздрогнула, напуганная охранниками отца.

– Вам следует оставаться внутри, леди. Таков приказ вашего отца.

В голове Рен раздался еще один сигнал тревоги. Еще одно предупреждение.

– Вы знаете, куда он ушел? – спросила она, хотя подозревала, что даже знай они, все равно не сказали бы.

– Нет, миледи.

Лихорадочно соображая, Рен отступила назад в комнату. Никто не мог сказать, где ее отец и как скоро он вернется, но она не собиралась сидеть на месте и ждать.

Рен прошлась по покоям в поисках прохода для слуг или окна, через которое можно было бы сбежать. К сожалению, апартаменты ее отца располагались выше, чем комнаты принца Лео, так что, выбираясь через окно, можно было сломать себе шею. К тому же окна выходили на главный двор, так что исчезнуть без свидетелей было крайне трудно.

Тем не менее на противоположной стороне комнаты находился балкон, с которого открывался только отдаленный вид на стену и каменистую, заросшую территорию внизу. Пусть все еще было слишком высоко, чтобы карабкаться без веревки (Рен с болью подумала о Джулиане и его мече-хлысте), но к этому балкону примыкал еще один. Рен не знала, в чьи покои он вел, но решила побеспокоиться об этом после прыжка.

Все прошло достаточно гладко, хоть она и врезалась в перила соседнего балкона животом с такой силой, что весь воздух выбило из легких. Придя в себя, Рен перекинула ноги через балюстраду и приземлилась на колени. Некоторое время она не шевелилась, пытаясь выровнять дыхание.

Все еще не поднявшись на ноги, она потянулась к двери и обнаружила, что та, к счастью, не заперта. Рен распахнула ее и оказалась лицом к лицу или, скорее, лицом к коленям, с Инарой Фелл.

– Так я и знала, – сказала Инара, скрестив руки на груди и с ухмылкой глядя на Рен. Кузина выглядела так же, как и всегда: костяная броня отполирована, темные косы собраны в строгий пучок на затылке. Даже на ее ботинках, явно недавно натертых воском, не было видно и трещинки.

Рен вскочила на ноги.

– Что ты там знала? – выдохнула она, не обращая внимания на боль в животе.

– Что охранников у входной двери будет недостаточно, чтобы удержать тебя.

Сначала Рен даже в каком-то смысле польстило то, что Инара так высоко оценила ее навыки, но потом девушка осознала, что ее отец, похоже, был о них невысокого мнения.

– Так вот почему ты здесь? Чтобы охранять меня? – спросила Рен, изогнув бровь. Из них двоих Рен была лучшим бойцом, и Инара это знала.

Кузина закатила глаза, аккуратно и симметрично подведенные черной краской, обошла Рен и лениво прошлась по комнате.

– Я не стражник, – усмехнулась Инара. – Мне просто нравится быть правой. Тебе этого не понять.

Теперь настала очередь Рен закатить глаза.

– Что ты здесь делаешь, Инара?

Появление кузины создавало сложности, которые Рен были не нужны.

– Я же валькирия, Грейвен, – развела руками Инара. – Я там, где есть работа.

– Ты работаешь с моим отцом?

– Технически я работаю на твоего отца, – уточнила она. – Меня приставили в пару к Соне.