Дом Неба и Дыхания

Пожалуй, это была самая откровенная из их немногочисленных бесед.

– Что ты имеешь в виду?

– Они были из мертвых.

Рунна прошиб озноб.

– Понятно. Это было связано с некромантией?

– Да. Род Энадоров способен воскрешать мертвых. Для моего обучения мать вызвала трех древних мудрых духов. Один учил меня сражаться и следил за моими телесными упражнениями. Другой преподавал математику и другие точные науки, а третий – чтение, историю и языки. Магическое обучение мать взяла на себя, в особенности целительство.

– И это сильно напугало ее ковен?

– Это разделило меня с ведьмами ее ковена. Пока я росла, моими единственными спутниками были мертвые. Когда матери не стало, я обнаружила, что окружена незнакомками. А они увидели королеву, чье нетрадиционное образование их раздражало. В первую очередь некромантия.

– Но ты – последняя из династии Энадоров. Кем еще они могли бы тебя заменить?

– Моей сестрой.

– Ланью? – оторопел Рунн.

– Лидия не обладает ведьмиными дарованиями, поэтому она была бы лишь номинальной правительницей. Она бы носила корону, а фактически правила бы Моргантия – генеральша моей матери.

– Это безумие.

– Лидия родилась первой. Она – точная копия моей матери.

В таком случае смуглую кожу Гипаксия унаследовала от отца.

– Еще когда я росла, до меня доходили перешептывания из материнского ковена. Ведьмы поговаривали, что… надо было бы придержать Лидию при дворе.

– Почему?

– Потому что им было спокойнее с полуоборотнем, чем с полунекроманткой. Они боятся влияния Дома Пламени и Тени, хотя я приносила клятвы верности только Дому Земли и Крови. Но Лидия – это Земля и Кровь до мозга костей, как и они сами. Я не сомневаюсь: эти ведьмы по-настоящему любили мою мать, однако их планы на будущее отличались от ее планов. К концу ее жизни это стало очевидным.

– Какие планы?

– Более тесная связь с астериями. Даже ценой нашей относительной самостоятельности.

– Вот оно что, – пробормотал Рунн.

Потенциально он оказывался на минном поле, особенно если учесть его работу на Офион. Правда, теперь, после Идры, еще неизвестно, как сложатся его дальнейшие отношения с мятежниками.

– Зная твою доброту, я решила обратиться к тебе. Ты храбр и честен. В ожидании брачной церемонии губернатора я вынуждена оставаться в городе, где находится и Лидия. Это все усугубляет. Я опасаюсь выпада со стороны материнского ковена. Весной, на встрече, они выступали со мной единым фронтом, но в последнее время наши отношения сделались напряженными.

– Поскольку мы с тобой официально помолвлены, никто из ведьм не заподозрит недоверия с твоей стороны, если я приставлю к тебе своего сопровождающего. Это будет расценено как беспокойство мужчины-собственника, пекущегося о безопасности своей невесты.

– Да, что-то в этом роде. – Гипаксия улыбнулась одними губами.

– Это я тебе обеспечу. Можешь не сомневаться.

– Спасибо. – Гипатия нервно сглотнула.

Рунн осмелился коснуться ее руки с бархатистой кожей:

– Мы о тебе позаботимся. Не волнуйся.

Она потрепала Рунна по руке. «Спасибо, друг», – говорил ее жест.

Рунн кашлянул и посмотрел на потолок. Со второго этажа доносилось весьма громкое топанье.

– Поскольку тебя обучали и воспитывали призраки, надеюсь, ты не имеешь ничего против нетрадиционного охранника.

Гипаксия удивленно вскинула брови. Рунн улыбнулся:

– Тебе нравятся игроки в солнечный мяч?

К ним никто не подходил, однако глазеющих хватало. Тарион с Хантом бродили по водному саду, тянущемуся вдоль реки. Вокруг поднимался туман, в котором мерцало не менее сотни радуг. Тарион любил эту часть города, хотя пыльные улочки Старой Площади по-прежнему оставались для него притягательными.

– Что у тебя случилось? – спросил Тарион, когда Аталар остановился под раскидистым вязом.

Листья вяза блестели в брызгах большого фонтана, где богиня Огенас возлежала на устричной раковине.

Ангел достал из потайного кармана мобильник:

– Я встречался с губернатором. – Он перелистал сообщения, выбрал нужные и протянул телефон Тариону. – Селистена поручила мне ознакомиться с последними данными из Нены. Они касаются поползновений демонов. Я хочу, чтобы эти сведения были переданы Голубому Двору.

Тарион взял ангелов мобильник, пролистал фотографии:

– Что-то интересненькое?

– Взгляни на этот снимок. Хвост не вошел в кадр. – Хант указал на фото. Выражение лица у ангела было каменное. – Это лазутчик смерти.

Тариону показалось, что последняя фраза заставила умолкнуть даже фонтан за спиной.

– Какое-то старинное название. Кто он такой?

– Так называют опаснейших ассасинов, выведенных принцем Ямы. Он их содержит наподобие домашних зверюшек.

Крылья Аталара зашелестели. Тариону показалось или на солнце действительно нашла тень?

– С одним мне пришлось схлестнуться. У меня остался шрам на спине.

Уж если эта тварь ранила даже Аталара… Да убережет их Ктона.

– Это случилось в Нене?

– Да. Три дня назад.

– И куда этот молодец направлялся? – выругавшись, спросил Тарион.

– Неизвестно. Согласно донесениям, попыток прорвать границу Нены не было. Предупреди своих, чтобы были начеку. И королеву тоже предупреди.