Дом Ротшильдов. Мировые банкиры, 1849–1999

Крюгер не остался глух к подобным призывам. 6 июля Чемберлен одним из первых услышал из Нью-Корта новости об уступках со стороны Крюгера: уитлендерам собирались предложить «семилетний срок проживания и предоставление гражданских прав, имеющее обратную силу», что было «принято при активном одобрении уитлендеров небританского происхождения, которые боятся, что лорд Солсбери объявит войну». Натти сумел подтвердить сведения Макдоннеллу через 12 дней. Он призывал Чемберлена объявить, что кризис «окончен». 25 августа Карл Майер еще «упорствовал во мнении, что необходимо прийти к временному соглашению — хотя признаю, что Крюгер испытывает терпение прав-ва и… в воздухе пахнет порохом, что опасно». Такого же мнения придерживался и Сесил Родс, который до последнего не терял уверенности в том, что «буры… в конце концов уступят». Когда стало очевидно, что на сей раз Крюгер не собирался идти на попятный, Ротшильды предприняли последнюю попытку достичь мирного соглашения. По предложению Хартингтона (ставшего герцогом Девонширом) послали телеграмму Сэмьюелу Марксу, компаньону в Претории, в которой они — без ведома Чемберлена и Солсбери — фактически переформулировали британскую политику: «Правительство Великобритании в состоянии беспокойства из-за мира. Если правительство Трансвааля согласится предоставлять гражданские права после 5 лет проживания без всяких условий, у него нет причин опасаться дружеской дискуссии, в которой обсудят подробности. Никаких других требований… выдвинуто не будет. В случае войны вина будет на нем [Крюгере], а не правительстве Великобритании… „Н. М. Ротшильд и сыновья“ заверяет нас: ни правительство Великобритании, ни Англия, ни британцы не желают нарушать целостность Трансвааля… Настоятельно призываем вас сделать все возможное для предоставления гражданских прав без всяких условий. По нашему мнению, это единственный способ предотвратить войну».

От такого предложения отказались не только буры; от него, во всяком случае, отрекся бы Солсбери. Он боялся, что такие «подземные переговоры» могут привести к «серьезному затруднительному положению», и «очень серьезно» просил Натти воздержаться «от всякого дальнейшего сообщения подобного рода с Преторией».

Точка зрения Ротшильдов основывалась не на каком-либо глубоком сочувствии к самоуправлению буров: как Натти сказал Макдоннеллу, Сэмьюел Маркс не сомневался, что, если бы мир сохранился, «через 15 лет Трансвааль стал бы британским». «Крюгер — последний старый бур-консерватор, — считал компаньон Маркса, Льюис, — и, кроме того, он последний президент того сорта, какой когда-либо будет в Трансваале». Более того, как только началась война, Натти без колебаний стал помогать военной экономике, предложив немедленно отрезать поставки бурам, заблокировав залив Делагоа. Обязательная патриотическая риторика была у него наготове, когда уроженцы Бакингемшира возвращались с войны домой. Альфред тоже не остался в стороне: он устроил пышный гала-прием в Ковент-Гарден. Натти сохранил хорошие отношения с Милнером и тепло поздравлял его — хотя и «от имени жены» — «с прочным утверждением владений ее величества в Южной Африке». Однако в узком кругу он сожалел о «проклятой партизанской войне», которую, как выяснилось, вела британская армия. Через два месяца после заключения мира Альфред предлагал помирить британских и бурских полководцев за своим обеденным столом.

Натти особенно раздражали утверждения таких журналистов-радикалов, как Гобсон, будто война велась ради тех, у кого имеются финансовые интересы на золотых и алмазных приисках. Он советовал Родсу «быть осторожным в том, что вы говорите относительно ведения войны и ваших отношений с военными властями. В настоящее время в нашей стране напряженно относятся ко всему, связанному… с войной, и в обеих палатах парламента многие стремятся возложить вину за произошедшее на плечи капиталистов и тех, у кого есть интересы на южноафриканских приисках. Не хочется подливать масла в огонь, и вы лишь сыграете на руку оппозиции, чего, как я уверен, вы хотите избежать. Поэтому я надеюсь, что вы будете осторожны в высказываниях, а если у вас есть какие-либо жалобы на нижних чинов военного министерства, у вас, несомненно, будет не одна возможность высказать их с глазу на глаз».

Этим объясняется, почему два месяца спустя в письмах Бальфуру Натти пишет, что «добрый военный министр… дает своим генералам вдвое больше, чем они просят»: «В „Дейли ньюс“ позавчера вышла умная статья, которая кончалась словами: хотя министры ее величества оказались неспособны достичь мира, они еще менее способны продолжать войну… С точки зрения дальней перспективы гораздо дешевле предпринять мощный рывок сейчас, чем рисковать и затягивать войну еще на год… По-моему, вам следует знать и общественное мнение по данному вопросу, и то беспокойство, какое испытывают многие в Африке из-за… желания сэкономить деньги, и нас таким образом… в конце концов могут вынудить понести гораздо бо‡льшие расходы».